San Eskil (siglo XI) fue un monje anglosajón particularmente venerado a finales del siglo XI en la provincia de Södermanland , Suecia . Fue el fundador de la primera diócesis de las tierras que rodean el lago Mälaren , hoy la diócesis de Strängnäs . Es el santo patrón de Södermanland y de la diócesis de Strängnäs.
San Eskil fue enviado como obispo misionero a la zona del lago Mälaren por San Sigfrido de Växjö junto con San Botvid y San David . Botvid está enterrado en Botkyrka , hoy un suburbio de Estocolmo en el este de Södermanland. Se sabe que los tres santos perecieron tratando de cristianizar a las personas que vivían alrededor del lago Mälaren y tanto Eskil como Botvid han sido nombrados santos patronos del condado de Södermanland . David ha sido nombrado santo patrono de Västerås y la provincia de Västmanland . Todos ellos son fuentes de varias leyendas medievales.
Eskil probablemente vivió durante el reinado del rey Inge el Viejo a finales del siglo XI. Alban Butler dice que Eskil era pariente de Sigfrid. [2] Era un obispo misionero itinerante que hizo de la aldea de Tuna (actual Eskilstuna ) su diócesis misionera . [3] Los relatos más antiguos dicen que en realidad vivió en Fors, al otro lado del río de Tuna. [4]
Más tarde, alrededor de 1080, hizo un viaje de 30 km (19 mi) al este de Tuna hasta Strängnäs , un antiguo lugar sagrado nórdico. San Eskil fue asesinado apedreado y cortado en pedazos con un hacha, según la tradición, porque interrumpió un ritual sagrado. Los seguidores de San Eskil decidieron llevar su cadáver de regreso a Tuna. La tradición local dice que durante ese viaje, su cuerpo fue colocado en el suelo y que un manantial milagroso brotó de ese lugar y comenzó a fluir desde la ladera de la montaña a las afueras de Strängnäs. El manantial se conoce como el Manantial de San Eskil. [5]
En Tuna fue enterrado San Eskil. Más tarde, Strängnäs se convirtió al cristianismo y la diócesis que Eskil había creado en Tuna fue trasladada o restablecida en Strängnäs.
Según la fuente más cercana en el tiempo, una leyenda del rey danés San Canuto , que fue escrita alrededor de 1122 por Ælnoth de Canterbury , un sacerdote anglosajón que se había establecido en Dinamarca, un "Eskillinus", un obispo inglés de orígenes nobles, fue asesinado por los "bárbaros salvajes" (especificados como los Suethi et Gothi , es decir, suecos y gautas ) entre quienes predicaba el evangelio. [6]
En su forma más desarrollada, la leyenda de Eskil se remonta al siglo XIII y se conoce a partir de varias fuentes: según esta, tuvo éxito en su misión durante el reinado del rey Inge, pero fue asesinado por Blot-Sweyn cuando intentaba detener un sacrificio pagano en la colina donde ahora se encuentra la catedral de Strängnäs . Cuando el pueblo no escuchó sus protestas, se dice que, por sus oraciones, provocó una terrible tormenta que interrumpió el ritual. El rey Blot-Sweyn ordenó entonces su ejecución por brujería. Fue asesinado a pedradas y con hachas [4] , y las piedras se convirtieron más tarde en su atributo.
Algunos cristianos intentaron llevar su cuerpo de regreso a Fors, pero solo llegaron hasta Tuna cuando una densa niebla impidió su avance, lo que tomaron como una señal para enterrar al santo allí. [4] La leyenda muestra influencia estilística de varias fuentes, incluida la leyenda de San Olaf de Noruega .
La catedral de Strängnäs se construyó posteriormente en el mismo lugar donde se había celebrado el ritual pagano de Eskil. Esto está confirmado porque se sabe que la colina donde ahora se encuentra la catedral fue el lugar del ritual y que la primera iglesia de madera construida allí estaba dedicada a San Eskil. Al menos en 1400, en la catedral ya había una capilla dedicada a San Eskil. [7] Las peregrinaciones al lugar de su martirio siguieron siendo habituales, aunque sus reliquias se encontraban en otro lugar. [8]
La antigua iglesia y lugar de enterramiento de San Eskil en Tuna se convirtió más tarde en uno de los primeros monasterios de la región. Cuando Tuna recibió su estatus municipal, se añadió "Eskil" al nombre, creando Eskilstuna . Las reliquias de Eskil existían en la iglesia de Eskilstuna , que tradicionalmente se consideraba su lugar de enterramiento, así como en otras iglesias dentro de la diócesis, en otras partes de Suecia y en Roskilde y Copenhague en Dinamarca . El monasterio de San Eskil fue completamente destruido por el rey sueco Gustav Vasa durante la Reforma protestante y fue reemplazado por el castillo real de la Casa de Eskilstuna. Un relicario de plata del siglo XV en forma de mano, para sostener un trozo de hueso del brazo, se encuentra en el Museo de Historia de Estocolmo. [9]
La veneración de Eskil se extendió por Suecia, Dinamarca ( Odense ) y Noruega ( Trondheim ). La festividad de Eskil (y supuesto día de su muerte) se celebraba el 11 de junio, pero más tarde se trasladó al 12 de junio, excepto en la diócesis de Strängnäs , para no entrar en conflicto con la fiesta de Bernabé .
Eskil es el santo patrón de las diócesis de Södermanland y Strägnäs en Suecia. [5]
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