La espuma de los días ( en francés : L'Écume des Jours , lit. "La espuma de los días") es una novela surrealista de 1947 del autor francés Boris Vian . Aunque está narrada como una narración lineal , la novela emplea el surrealismo y contiene múltiples líneas argumentales, incluidas las historias de amor de dos parejas, ratones parlantes y un hombre que envejece años en una semana. Una de las principales líneas argumentales trata sobre un hombre recién casado cuya esposa desarrolla una enfermedad rara y extraña que solo puede tratarse rodeándola de flores.
El libro ha sido traducido varias veces al inglés bajo diferentes títulos. La traducción de Stanley Chapman se titula Froth on the Daydream (Rapp & Carroll, 1967), [1] la de John Sturrock se llama Mood Indigo (Grove Press, 1968), [2] y la de Brian Harper se llama Foam of the Daze (TamTam Books, 2012). [3] Una edición de 2014 basada en la adaptación cinematográfica de 2013 y publicada por Farrar, Straus y Giroux también se titula Mood Indigo . [4]
Froth on the Daydream se ha adaptado en tres largometrajes, dos álbumes de música y una ópera.
En un mundo surrealista donde los animales y los objetos inanimados reflejan las emociones de los humanos, Colin es un joven rico con un valet ingenioso y elegante , Nicholas, y una leal mejor amiga, Chick. A pesar de su importante fortuna y su lujoso estilo de vida, Colin está desesperado por una amante, llegando incluso a suspirar en secreto por la novia de Chick, Alyssum. En consecuencia, este deseo abrumador obliga a Colin a enamorarse instantáneamente de Chloe, a quien conoce en la fiesta de un amigo. Después de un romance vertiginoso, Colin se casa con Chloe en una gran ceremonia. Generosamente, Colin lega una cuarta parte de su fortuna a Chick y Alyssum para que ellas también puedan casarse a pesar de la renuencia de la primera a hacerlo.
Durante la luna de miel, Chloe enferma de una misteriosa enfermedad que consiste principalmente en tos y dolor en el pecho, y ella y Colin se ven obligados a terminar su viaje antes de tiempo. Al regresar a casa, Chloe comienza a sentirse mejor. Sin embargo, su recuperación es de corta duración, y se desmaya durante un viaje de compras y sus ataques de tos regresan. Finalmente, se le diagnostica un nenúfar en el pulmón, una enfermedad dolorosa y rara que solo se puede tratar rodeándola de flores. El costo del tratamiento es alto y Colin pronto agota sus fondos, lo que lo obliga a aceptar trabajos mal pagados en un esfuerzo por acumular más dinero para el remedio de Chloe. A medida que avanza la enfermedad de Chloe, los apartamentos de Colin, Chick y Nicholas comienzan a deteriorarse, y Nicholas de repente envejece años en una sola semana.
Mientras tanto, la obsesión de Chick con un filósofo, Jean-Paul Heartre, hace que gaste todo su dinero, esfuerzo y atención en coleccionar la literatura de Heartre. Alyssum, que está resentida por el descuido de Chick hacia ella en favor de su creciente colección, intenta salvarlo económicamente y renovar su interés en ella persuadiendo a Heartre de que deje de publicar libros, a quien mata cuando él se niega. Luego busca vengarse de los libreros que venden las obras de Heartre asesinándolos y quemando sus tiendas. Al mismo tiempo, Chick recibe una visita sorpresa de la policía por evasión de impuestos y contrabando de tabaco. Su negativa a entregar sus libros de Heartre como pago por sus crímenes lo lleva a morir por un disparo de uno de los policías en la escena.
Al final, Colin se esfuerza por conseguir flores para Chloe pero no lo consigue, y su dolor por su muerte es tan fuerte que su ratón mascota se suicida para escapar de la tristeza.
Se cree ampliamente que la enfermedad de Chloe es una metáfora del cáncer y la enfermedad terminal. [7] También se ha especulado sobre un posible paralelismo entre la enfermedad de Chloe y la enfermedad cardíaca crónica que sufrió Boris Vian a lo largo de su vida.
Los cuantiosos gastos de Colin en el tratamiento de Chloe y su incesante búsqueda de trabajo para conseguir más dinero representan la lucha financiera que muchas familias enfrentan para pagar los tratamientos y las facturas médicas de sus seres queridos. Su desesperación por mantener con vida a su esposa y su dolor y depresión después de su muerte simbolizan la angustia emocional y psicológica que enfrentan las personas que conocen o han perdido a alguien por una enfermedad terminal. En última instancia, las acciones y el destino de Colin al final de la novela demuestran que el cáncer no solo devasta la vida del paciente, sino también la vida de las personas que lo rodean.
Mientras tanto, la fijación compulsiva de Chick en Jean-Pulse Heartre es una metáfora de la adicción a las drogas. [7] Su posterior descuido de Alyssum y el rápido agotamiento de sus fondos en las obras de Heartre reflejan características comunes compartidas entre la mayoría de los drogadictos.
El deterioro físico de los apartamentos de Colin, Nicholas y Chick refleja la depresión y la pérdida gradual de esperanza provocada por una enfermedad persistente, y el envejecimiento repentino de Nicholas representa trauma y estrés. [7]
Jean-Pulse Heartre es un cucharerismo del nombre del filósofo existencialista francés Jean-Paul Sartre . A lo largo de la novela, hay referencias a varias obras de Sartre, pero al igual que el nombre del filósofo, Boris Vian jugó con las palabras para crear nuevos títulos para las "obras" de Heartre. Por ejemplo, a veces Vian usó un sinónimo, como Le Vomi (el original de Sartre, La Nausée ), mientras que otras veces creó títulos que sirvieron como homónimos a los de las obras originales de Sartre, como La Lettre et le Néon (La letra y el neón), un juego de palabras con L'Être et le Néant (El ser y la nada).
Boris Vian terminó de escribir la novela en la primavera de 1946. [8] El libro se vendió mal cuando se publicó en 1947 como L'écume des jours bajo su nombre de nacimiento, Vian, en lugar de bajo su seudónimo más famoso, Vernon Sullivan. [5] [9]
La obra se publicó por primera vez en inglés como Froth on the Daydream en noviembre de 1967. [1] Otras traducciones al inglés publicadas titulan la obra Foam of the Daze y Mood Indigo .
Tras su estreno en Francia, Froth on the Daydream recibió poca atención en la prensa y tuvo un rendimiento inferior en ventas. Obtuvo más atención después de la publicación de la primera traducción al inglés en 1967. A lo largo de los años, la novela ha recibido críticas mayoritariamente positivas y se considera una de las mejores obras de Vian.
En su reseña para The Independent , David Evans describió Froth on the Daydream como "una novela loca, conmovedora y hermosa". [10] En otra reseña positiva para Los Angeles Times , James Sallis afirmó: "Esta [ Froth on the Daydream] es una gran novela... debajo hay una gran cantidad de ambigüedades, digresiones, niveles de significado. No del todo debajo, en realidad, porque los subtextos siguen saliendo a la superficie. Es en muchos sentidos una novela construida de erupciones". [11] En su crítica, Ruby Millar calificó a Froth on the Daydream como "un libro en el que cada línea tiene un mordisco" y también elogió la traducción de Chapman. [12] El escritor y traductor inglés John Sturrock elogió la novela por ser "la más consistente y equilibrada de todas las novelas de Boris Vian", [13] y John Whitley del Sunday Times la elogió por ser "tan atemporal como Le Grand Meaulnes o incluso La Princesse de Clèves ". [14]
Mientras tanto, en una reseña mixta para Review of Contemporary Fiction , Thomas Hove observó que "a veces el estilo absurdista de Vian crea un efecto emocionalmente distante", pero luego afirmó que los "capítulos finales de Froth on the Daydream sostienen una poderosa nota de tristeza por dos amores jóvenes arruinados por la mortalidad, obsesiones intelectuales rivales y una ética de trabajo represiva". [15]
En otra evaluación tibia escrita para The Harvard Crimson en 1969, Nina Bernstein , una estudiante de pregrado de la Universidad de Harvard en ese momento que luego se convirtió en periodista, describió Froth on the Daydream como "una decepción" y posteriormente predijo: "Es poco probable que las novelas de Vian se vuelvan particularmente populares en este país: son muy francesas y sufren en la traducción". También observó que los "juegos de palabras y juegos de palabras (desafortunadamente mal traducidos) se transforman en humor negro que al final de la novela se convierte en un surrealismo kafkiano que encontramos aterrador en lugar de divertido" y descartó el romance de Colin y Chloe como "simple hasta el punto de la banalidad". Sin embargo, al final de su reseña, Bernstein reconoció que Froth on the Daydream "tiene una magia que ningún traductor torpe puede contrarrestar. Es eficaz en tantos niveles que leerlo es más que un pasatiempo agradable: es como una iniciación en la forma de Vian de responder a la realidad. Y una muy poderosa, también". [2]
Froth on the Daydream ocupó el puesto número 10 en la lista de los 100 libros del siglo de Le Monde , que fue compilada por el minorista francés Fnac y el diario francés Le Monde . [16] Para armar la lista, ambas compañías encuestaron a 17.000 personas sobre la pregunta "¿Qué libros han permanecido en su memoria?" en la primavera de 1999. [17]