Hippophae es el género de espinos amarillos , arbustos caducifolios de la familia Elaeagnaceae . El nombre espino amarillo puede tener un guión [1] para evitar confusiones con los espinos amarillos verdaderos no relacionados ( Rhamnus , familia Rhamnaceae ). También se lo conoce como espino de arena , espino amarillo [ 2] o baya marina . [3] Produce bayas de color amarillo anaranjado, que se han utilizado durante siglos como alimento, medicina tradicional y tratamiento de la piel en Mongolia, Ladakh , Rusia, Ucrania y el norte de Europa, que son sus regiones de origen. [4]
Son plantas excepcionalmente resistentes, capaces de soportar temperaturas invernales tan bajas como -43 °C (-45 °F). [4] Como las especies de Hippophae desarrollan un sistema de raíces agresivo y extenso, se plantan para inhibir la erosión del suelo y se utilizan en la recuperación de tierras por sus propiedades de fijación de nitrógeno , hábitat de vida silvestre y enriquecimiento del suelo. [5] Las bayas y hojas de Hippophae se fabrican en varios alimentos humanos y animales y productos para el cuidado de la piel . [4]
Los arbustos alcanzan una altura de 0,5 a 6 m (1 ft 8 in – 19 ft 8 in), rara vez hasta 10 metros (33 ft) en Asia central. La disposición de las hojas puede ser alterna u opuesta. [6]
Hippophae es un género pequeño de Elaeagnaceae que tiene un taxón terminal con siete especies reconocidas, hasta 2002. [6] Hippophae rhamnoides es una especie muy variable con ocho subespecies. [6]
En la antigüedad, se suponía que las hojas y las ramas tiernas del espino amarillo se usaban como remedio para alimentar a los caballos con el fin de favorecer el aumento de peso y el aspecto del pelaje, lo que dio origen al nombre del género, Hippophae, derivado del griego hippo (caballo) y phaos (brillante). [4]
Hippophae rhamnoides , el espino amarillo común, es la especie más extendida del género; sus ocho subespecies se extienden desde lascostas atlánticas de Europa hasta el noroeste de Mongolia, el noroeste de China y el norte de Pakistán. [4] [9] En Europa occidental, se limita en gran medida a las costas marinas, donde la niebla salina del mar impide que otras plantas más grandes compitan con ella. En Asia central, está más extendida en sitios semidesérticos secos donde otras plantas no pueden sobrevivir a las condiciones secas.
En Europa central y Asia, también se presenta como un arbusto subalpino por encima de la línea de árboles en las montañas y otras áreas soleadas, como las riberas de los ríos , donde se ha utilizado para estabilizar la erosión . [4] Son tolerantes a la sal en el aire y el suelo, pero necesitan plena luz solar para un buen crecimiento y no toleran condiciones de sombra cerca de árboles más grandes. Por lo general, crecen en áreas secas y arenosas.
Más del 90% o alrededor de 1.500.000 ha (3.700.000 acres) del hábitat natural del espino amarillo del mundo se encuentra en China, Mongolia, Rusia y la mayor parte del norte de Europa. [4]
Las zonas de rusticidad del USDA para el espino amarillo son aproximadamente de la 3 a la 7. [4]
En algunas áreas se considera invasiva, debido a su capacidad de competir con especies nativas más pequeñas. [10]
Durante la Guerra Fría , los horticultores rusos y de Alemania del Este desarrollaron nuevas variedades con mayor valor nutricional, bayas más grandes, diferentes meses de maduración y ramas más fáciles de cosechar. En los últimos 20 años, se han cultivado cultivos experimentales en los Estados Unidos, uno en Nevada y otro en Arizona , y en varias provincias de Canadá. [11]
Un estudio de los datos de la secuencia espaciadora transcrita interna del ribosoma nuclear [12] mostró que el género se puede dividir en tres clados :
Sin embargo, un estudio que utilizó secuencias y morfología de cloroplastos [9] solo recuperó dos clados:
El fruto es un importante recurso alimenticio invernal para algunas aves, especialmente para los zorzales reales . [ cita requerida ]
Las hojas son comidas por las larvas de la raza costera de la polilla del fresno y por las larvas de otros lepidópteros , incluyendo la polilla de cola marrón , la polilla dun-bar , la polilla emperador , la polilla moteada y la Coleophora elaeagnisella .
Las bayas de espino amarillo son comestibles y nutritivas, aunque astringentes , ácidas y aceitosas [13] a menos que se las bata ( se las escarche para reducir la astringencia) y/o se las mezcle como bebida con sustancias más dulces como el jugo de manzana o uva . Además, la fermentación maloláctica del jugo de espino amarillo reduce la acidez, mejorando sus propiedades sensoriales. El mecanismo detrás de este cambio es la transformación del ácido málico en ácido láctico en el metabolismo microbiano . [14]
Cuando se prensan las bayas, el jugo de espino amarillo resultante se separa en tres capas: en la parte superior hay una crema espesa y anaranjada; en el medio, una capa que contiene el alto contenido característico de grasas saturadas y poliinsaturadas del espino amarillo ; y la capa inferior es sedimento y jugo. [4] [15] Las dos capas superiores contienen fuentes de grasa aplicables con fines cosméticos y se pueden procesar para cremas y linimentos para la piel , mientras que la capa inferior se puede usar para productos comestibles como el jarabe . [15]
Además del jugo, la fruta del espino amarillo se puede utilizar para hacer pasteles , mermeladas , lociones , tés , vinos de frutas y licores . [4] El jugo o pulpa tiene otras aplicaciones potenciales en alimentos, bebidas o productos cosméticos como gel de ducha. [4] Las bebidas de frutas estuvieron entre los primeros productos de espino amarillo desarrollados en China . El jugo a base de espino amarillo es común en Alemania y los países escandinavos . Proporciona una bebida rica en vitamina C y carotenoides . [4] Las bayas de espino amarillo también se utilizan para producir un rico helado de color naranja, con un sabor tipo melón y toques de cítricos. [16] [17]
Para sus tropas que se enfrentan a las bajas temperaturas invernales (véase Siachen ), la Organización de Investigación y Desarrollo de Defensa de la India estableció una fábrica en Leh para fabricar una bebida herbal multivitamínica basada en jugo de espino amarillo. [18]
Los aceites de semillas y pulpa tienen propiedades nutricionales que varían según los diferentes métodos de procesamiento. [19] Los aceites de espino amarillo se utilizan como fuente de ingredientes en varios productos cosméticos y suplementos nutricionales disponibles comercialmente . [4]
El espino amarillo se puede utilizar como arbusto paisajístico con un sistema agresivo de brotes basales que se utiliza para setos de barrera y cortavientos, y para estabilizar las riberas de los ríos y las pendientes pronunciadas. [4] Tienen valor en los climas del norte por sus cualidades paisajísticas, ya que los coloridos racimos de bayas se conservan durante el invierno. [4] [5] [20] Los floristas pueden utilizar las ramas para diseñar adornos.
En el noroeste de China, se han plantado arbustos de espino amarillo en el fondo de los cauces secos de los ríos para aumentar la retención de agua del suelo, disminuyendo así la pérdida de sedimentos. [4] Debido a la mayor conservación de la humedad del suelo y las capacidades de fijación de nitrógeno del espino amarillo, los niveles de vegetación han aumentado en las zonas donde se ha plantado espino amarillo. [21] [22] El espino amarillo alguna vez fue distribuido gratuitamente a los agricultores de las praderas canadienses por PFRA para ser utilizado en cinturones de protección . [23]
El espino amarillo se ha utilizado durante siglos en la medicina tradicional. [4] Aunque los extractos de frutos de espino amarillo se encuentran en fase de investigación preliminar por sus efectos farmacológicos , no hay evidencia clínica de alta calidad de la capacidad de los productos Hippophae para reducir el riesgo de enfermedades humanas. [24] A partir de 2022, ningún producto de espino amarillo está aprobado como medicamento recetado por ninguna agencia reguladora nacional . [24]
Se cree que el aceite de bayas de semillas o pulpa de fruta, ya sea tomado por vía oral como suplemento dietético o aplicado tópicamente , es un suavizante de la piel o un medicamento, pero no hay evidencia clínica adecuada de su eficacia. [24] No se han realizado estudios sistemáticos de toxicidad y seguridad para ningún producto de Hippophae . [24]
La Asociación Internacional del Espino Amarillo, anteriormente Centro Internacional de Investigación y Capacitación sobre el Espino Amarillo (ICRTS), fue fundada en 1988 de manera conjunta por el Centro de Investigación y Capacitación sobre el Espino Amarillo de China, la Oficina del Espino Amarillo de la Comisión del Agua del Río Amarillo y la Oficina de Desarrollo del Espino Amarillo de Shaanxi. Entre 1995 y 2000, el ICRTS publicó la revista de investigación Hippophae , que al parecer ya no está activa.
Entre 2005 y 2007, la red "EAN-Seabuck" entre los estados de la Unión Europea , China, Rusia y los Nuevos Estados Independientes fue financiada por la Comisión Europea para promover el desarrollo sostenible de cultivos y productos de consumo. [25]
En Mongolia existe una Asociación Nacional de Cultivadores y Productores de Espino Amarillo activa. [26]
{{cite journal}}: CS1 maint: DOI inactivo a partir de septiembre de 2024 ( enlace )