Un espectáculo de rarezas , peep show o peep box es una exhibición de imágenes u objetos (o una combinación de ambos), vistos a través de un pequeño orificio o lupa . En la Europa de los siglos XVII y XVIII, era una forma popular de entretenimiento proporcionada por artistas itinerantes.
Los peep shows, [1] también conocidos como peep box o raree show ("espectáculo de rarezas"), se remontan al período moderno temprano (siglo XV en Europa) y son conocidos en varias culturas.
Según una biografía manuscrita italiana del siglo XV, publicada posteriormente por el historiador del siglo XVIII Ludovico Antonio Muratori (1672-1750), el autor humanista italiano, artista Leon Battista Alberti (1404-1472) creó maravillosas pinturas que exhibía dentro de una caja con una pequeña abertura. Tenía dos tipos: escenas nocturnas con la luna y las estrellas, y escenas diurnas. Se cree que estas imágenes pueden haber sido transparentes e iluminadas alternativamente desde el frente y desde atrás, con partes pintadas en la parte posterior que causaban cambios en la escena. Sin embargo, también se ha sugerido que la caja de Alberti era un proyector de imágenes primitivo ; un predecesor de la linterna mágica . [2] [3]
En los siglos XVII y XVIII, los espectáculos de peep shows se exhibían en calles y ferias de toda Europa a cargo de artistas itinerantes, que competían con otros espectáculos como osos bailarines , malabaristas, magos, etcétera. [4] Sus vitrinas de madera podían tener varios orificios para ver y contener conjuntos de imágenes que se colocaban en una posición de visualización tirando de una cuerda correspondiente. El espectáculo iba acompañado de una recitación hablada que explicaba o dramatizaba lo que estaba sucediendo en el interior. Las cajas a menudo estaban decoradas por dentro para que parecieran escenas teatrales. [ cita requerida ]
Los espectáculos de mirones fueron muy populares en el siglo XVII en Holanda. [5] Algunos artistas de la pintura de la Edad de Oro holandesa del siglo XVII , como Pieter Janssens Elinga y Samuel Dirksz van Hoogstraten, crearon un tipo de espectáculos de mirones con una ilusión de percepción de profundidad al manipular la perspectiva de la vista vista en el interior, generalmente el interior de una habitación. Desde alrededor de 1700, muchas de estas "cajas de perspectiva" u "optica" tenían una lente biconvexa con un diámetro grande y una dioptría pequeña para una perspectiva exagerada, dando una ilusión de profundidad más fuerte. La mayoría de las imágenes mostraban temas arquitectónicos y topográficos con perspectivas lineales. [6] [7] Desde alrededor de 1745, las impresiones de vistas en perspectiva similares se volvieron muy populares para el zograscopio , que usaba el mismo principio con la lente en un soporte en lugar de en una caja. Los espectáculos de mirones se desarrollaron aún más con técnicas de pintura translúcida, perforaciones y formas recortadas que proporcionaban efectos especiales cuando se iluminaban desde atrás con velas. Cambiar la luz de adelante hacia atrás en el cuadro podía cambiar la escena de día a noche, de forma muy similar a las vistas disueltas que luego se convertirían en un tipo popular de espectáculo de linterna mágica. [6]
A principios del siglo XVIII, las cajas de perspectiva (llamadas megane en japonés (眼鏡) e inspiraron el arte de Megane-e ) eran muy apreciadas en Japón, donde se las conocía como máquinas de Holanda (和蘭眼鏡, Oranda megane, más exactamente vasos de Holanda). [4] Los holandeses trajeron el primer dispositivo de este tipo a Japón en la década de 1640 como regalo al shōgun , pero los dispositivos se hicieron populares solo después de que los chinos los popularizaran [8] alrededor de 1758, [9] después de lo cual comenzaron a influir en los artistas japoneses. [8] [10]
Los espectáculos de espionaje chinos del siglo XIX eran conocidos por muchos nombres, entre ellos la yang p'ien ( chino :拉洋片; pinyin : lā yáng piān ; lit. 'tirar cartas con imágenes extranjeras'). A veces, el showman actuaba para una multitud con marionetas o imágenes fuera de la caja y luego cobraba a la gente un extra por mirar a través de los agujeros. En la Siria otomana existía una forma de espectáculo de espionaje llamado sanduk al-ajayib (صندوق العجائب, "caja de las maravillas"), que el narrador llevaba en su espalda. La caja tenía seis agujeros a través de los cuales la gente podía ver escenas retroiluminadas por una vela central. Las historias de Sanduk al-ajayib trataban sobre personajes y eventos contemporáneos, o mostraban escenas del cielo y el infierno. [11]
Otros temas comunes en los peep shows en todo el mundo han sido vistas y animales exóticos, escenas de drama clásico o mascaradas , ceremonias cortesanas , transformaciones sorpresivas (por ejemplo, de un ángel en un demonio) y, por supuesto, imágenes lascivas. [ cita requerida ]
Los espectáculos raros fueron precursores de los teatros de juguete , con escenas móviles y figuras de papel, populares en el siglo XIX. También pueden considerarse predecesores de los juguetes ópticos como los fuegos artificiales chinos , el diorama , el estereoscopio y la linterna mágica . [3]
Algunos peep shows ofrecen la única representación precisa del diseño escénico y la escenografía de las mascaradas y los desfiles de su época. [3]