Las Especiales Internacionales de 1924 fueron una serie de tres carreras de caballos pura sangre celebradas en septiembre y octubre en tres hipódromos diferentes de los Estados Unidos . Se les llamó "Internacionales" porque en la carrera participaba el campeón de Francia , que había ganado allí y en Inglaterra .
La serie única surgió después de la muy publicitada carrera del 20 de octubre de 1923 en Belmont Park en Elmont, Nueva York, entre el muy promocionado ganador del Epsom Derby de ese año , Papyrus , y el ganador del Kentucky Derby y Belmont Stakes , Zev . La carrera atrajo a una gran multitud para ver la primera carrera de un campeón inglés en los EE. UU. y resultó ser un rotundo éxito financiero para sus promotores. El interés en el evento fue tal que se transmitió por radio , una carrera por primera vez, y se distribuyó una película de la carrera en las salas de cine de todo el país. Después de que el potro estadounidense ganara fácilmente, los fanáticos de las carreras de caballos en Estados Unidos clamaron por más y los fanáticos europeos querían redención por su humillación. Como tal, se empezó a hablar mucho de que el venerado campeón francés Epinard se enfrentaría a los mejores de Estados Unidos.
Tras negociaciones con los principales jinetes estadounidenses August Belmont, Jr. , James Shevlin y Matt Winn , el propietario Pierre Wertheimer acordó enviar a Epinard a competir en una serie de tres carreras en diferentes pistas de los Estados Unidos. En abril de 1924 anunciaron que el acuerdo se había cerrado y la historia llenó las páginas deportivas en Estados Unidos y Europa e incluso en lugares tan lejanos como Venezuela . En lugar de una carrera contra un solo caballo, Epinard se enfrentaría a los mejores de Estados Unidos en tres carreras separadas, cada una de ellas sobre una pista de tierra y a una distancia cada vez más larga. Considerado como un "especial internacional", el evento fue visto por fanáticos en tres lugares diferentes. A la primera carrera, en Long Island , Nueva York , asistió el Príncipe de Gales , el futuro rey Eduardo VIII .
Especial Internacional No. 1 Lunes 1 de septiembre, Día del Trabajo en Belmont Park en Elmont, Nueva York : bolsa $ 25,000 agregados - 6 furlongs
La carrera número 1 fue ganada por Wise Counselor, el 2 añero campeón de EE. UU. del año anterior , propiedad de FA Burton y entrenado por JSWard, llegó desde el sexto lugar como ligero favorito por 3-1. Corriendo por primera vez en una pista de tierra, Epinard terminó segundo y Ladkin tercero. 29.000 dólares para el ganador.
Especial Internacional No. 2 27 de septiembre en Aqueduct Racetrack en Queens , Nueva York : bolsa de $25,000 agregados - 8 furlongs
En la segunda carrera, Wise Cousellor y Ladkin invirtieron posiciones desde la primera carrera. El jockey de Epinard, Everett Haynes, se adelantó, pero cayó a la tercera posición en la recta final, pero luchó para terminar segundo por un morro de Ladkin , quien se salió de la barandilla y siguió a los dos líderes desde afuera antes de enfrentarse a Wise Counselor por el liderato. la media milla. Ladkin era el ligero favorito 2-1, su tiempo estaba a 2/5 del récord de la pista y era propiedad de August Belmont Jr. $28,750 para el ganador. Wise Counselor, que rompió el segundo lugar, tomó la delantera y luchó cabeza a cabeza desde el principio con Epinard por dentro y luego Ladkin por fuera.
Especial internacional n.° 3, 11 de octubre en Latonia Race Track en Covington, Kentucky : bolsa agregada de $50 000 - 10 furlongs
Para entonces, un favorito del público, Epinard era el favorito de .95 en el Especial Internacional No.3. Fue un gran éxito, más de 60.000 personas se presentaron en el Latonia Race Track para la carrera que atrajo quizás al grupo más fuerte de todos. Además del invitado de honor, Epinard, la carrera contó con estrellas del día como Chilhowee, subcampeón del Derby de Kentucky, además del ganador del Belmont Stakes, Mad Play , y dos futuros miembros del Salón de la Fama de EE. UU. , Princess Doreen y Sarazen , propiedad de Virginia Fair Vanderbilt . El futuro entrenador del Salón de la Fama, Max Hirsch, dijo que la victoria de Sarazen, tercera opción, por 6-1 sobre Epinard, en la que estableció un récord en la pista de Latonia, fue su mayor emoción en las carreras. $55,500 para el ganador.
Aunque terminó segundo en los tres Especiales Internacionales, las actuaciones de Epinard en 1924 le valieron los honores de Campeón de Caballos Machos Mayores de EE. UU .