Ancillary Sword is a science fiction novel by the American writer Ann Leckie, published in October 2014. It is the second novel in Leckie's "Imperial Radch" space opera trilogy, which began with Ancillary Justice (2013) and ended with Ancillary Mercy (2015). The novel was generally well-received by critics, received the BSFA Award for Best Novel and the Locus Award for Best Science Fiction Novel, and was nominated for the Nebula and Hugo awards.
Anaander Mianaai, the Lord of the Radch – or the part of her personality that opposes the further militant expansion of the empire – adopts Breq into her house, appoints her Fleet Captain, puts her in command of the warship Mercy of Kalr, and charges her to protect the remote Athoek system. Breq's crew includes her old comrade Seivarden and the young Lieutenant Tisarwat, who is revealed to be a hastily converted ancillary copy of Anaander herself. After Breq recognizes Tisarwat as an unwilling ancillary of Anaander, she has her ancillary implants removed, allowing Tisarwat to develop a hybrid personality.
At Athoek Station, Breq seeks out Basnaaid, the sister of Awn, an officer Breq, as the ship Justice of Toren, once loved and, on Anaander's orders, killed. She meets Dlique, translator for the alien Presger, who is killed in a scuffle with ancillaries of Sword of Atagaris – the other warship on station, commanded by Captain Hetnys, Breq's nominal subordinate. To hopefully placate the powerful aliens, Breq and Hetnys enter formal mourning on the estate of Fosyf, a prominent tea planter who holds her workers, transportees from other Radch-conquered worlds, in conditions akin to serfdom.
After Breq survives an attempt on her life by Raughd, Fosyf's abusive heir, she suspects that somebody abducts suspended transportees, possibly an ancient warship seeking to replenish its ancillary crew. Hetnys and her ship move against Breq, apparently serving the other half of Anaander Mianaai, but they are subdued after Breq holds Hetnys hostage.
Liz Bourke de Tor.com describió a Ancillary Sword como una novela que supera la primera de Leckie, al ser una "meditación extendida sobre el poder, la identidad y la moralidad" más centrada en los personajes que su predecesora, una ópera espacial/thriller, y que exhibe la construcción de mundos amplia y profunda de Leckie . Pero consideró que cayó "presa de una cierta cantidad del Problema del Libro Medio", con una narrativa que se sintió más lenta porque carecía de las tramas paralelas del pasado y el presente de la precuela. [1] En io9 , Annalee Newitz apreció la novela como "una lectura apasionante, con una construcción de mundos de primera categoría y un conjunto de subtextos ricos sobre los derechos humanos, el colonialismo y (sí) el sexo de la mente colmena", pero notó la falta de un hilo narrativo fuerte, así como la "fachada de santurrón" de Breq, que reduce la impresión de ambivalencia que caracteriza a un personaje realista. [2]
Kirkus Reviews calificó la novela como "algo así como una repetición, pero aún así interesante". El crítico apreció la caracterización de Breq como una ex IA que se siente "sola y limitada" en su cuerpo humano en lugar de querer convertirse en humana (un tropo más común en la ciencia ficción), pero señaló la "moraleja tremendamente obvia" en la representación de Leckie de una sociedad altamente estratificada. [3] En The New York Times , NK Jemisin se centró de manera similar en la dificultad "por excelencia inhumana" de Breq para comprender a otras personas como el elemento más poderoso de la novela, y como un desafío a los tropos de la ciencia ficción de "personas discapacitadas que se vuelven completas gracias a la tecnología y (...) no humanos que inexplicablemente anhelan la humanidad". [4]
La NPR señala que « Ancillary Sword es, con bastante satisfacción, una bestia diferente» en comparación con su predecesora y dice que « Sword es más directamente política que Justice». [5] Un crítico del National Post de Canadá calificó el uso de pronombres exclusivamente femeninos como un «truco casi alienante» en referencia al primer libro, pero cede ante el uso diciendo que «se ha vuelto imperceptible al final de Ancillary Sword». [6] La Portsmouth Review apreció la fusión de la emoción con la IA y dijo que la serie «domina en el género de la inteligencia artificial al fusionarlo con la cantidad perfecta de emoción humana». [7]
Ancillary Sword recibió el premio BSFA 2014 a la mejor novela [8] y el premio Locus 2015 a la mejor novela de ciencia ficción . [9] También fue nominada al premio Nebula 2014 a la mejor novela [10] y al premio Hugo 2015 a la mejor novela . [11]