Scratchwood es un extenso parque rural, principalmente arbolado, en Mill Hill , en el distrito londinense de Barnet . [1] El sitio de 57 hectáreas es un Sitio de Importancia Metropolitana para la Conservación de la Naturaleza [2] y, junto con el vecino Moat Mount Open Space , es una Reserva Natural Local . [3] [4]
Scratchwood es un remanente del otrora gran bosque de Middlesex y tiene la mayor superficie de bosque antiguo que sobrevive en Barnet. Algunas partes pueden remontarse a los bosques que crecieron después del final de la última edad de hielo, el Younger Dryas , hace 11.500 años. [2] [5] El bosque antiguo se compone principalmente de robles albares y carpes , con algunos árboles de serbal silvestre , mientras que las áreas de bosque secundario son principalmente abedules , espinos y sicomoros . En opinión de la Unidad de Ecología de Londres , "Scratchwood es el mejor bosque del distrito en términos de diversidad floral, especialmente de especies indicadoras de bosques antiguos". La pradera rica en hierbas y el estanque tienen varias plantas raras. Las aves que se reproducen incluyen el trepador azul , la curruca zarcera y el cuco . [2] [6]
La zona de Scratchwood al sur de la entrada solía ser una pradera de heno donde se cultivaban alimentos para la enorme población de caballos de Londres, pero en 1866 Scratchwood y Moat Mount formaban parte de una finca de 400 hectáreas que fue adquirida por Edward William Cox , y Scratchwood se utilizó entonces para la cría de animales y el deporte. Las áreas que ahora son reservas naturales fueron adquiridas por el Consejo del Distrito Urbano de Hendon en 1923. [7] [8]
La entrada principal se encuentra junto al aparcamiento, al que se accede desde el carril en dirección norte de Barnet Way, una autovía que forma parte de la carretera A1 , cerca de Stirling Corner. También se puede acceder por un sendero desde Barnet Lane en Elstree . El London Loop cruza la reserva. [9]
En diciembre de 2019, una víctima de asesinato fue encontrada dentro de un automóvil estacionado junto al área de Scratchwood. [10]
El campo de golf Mill Hill es un sitio de importancia municipal para la conservación de la naturaleza de 60 hectáreas , de grado I, inmediatamente al sur de Scratchwood en la referencia de cuadrícula TQ206 942. Hace 150 años era tierra de cultivo y luego pasó a formar parte de una finca rural que incluía Scratchwood y Moat Mount . El campo de golf se creó en 1927. [11]
La característica más importante del lugar es su rica avifauna, que incluye el raro carbonero silbón . El arroyo Deans nace en el campo y varios arroyos pequeños convergen hacia el lago Stoneyfields, creado al represar el arroyo cuando el lugar era una finca rural. El lago y los arroyos albergan muchas especies de plantas amantes del agua. El área cercana a Scratchwood es una pradera ácida que tiene especies poco comunes como la verónica de los tintoreros y la verónica de los brezos . Hay algunas áreas más grandes de bosque, como Hemmings Wood en el extremo sur del campo. [12]
51°38′24″N 0°15′50″O / 51.640, -0.264