Stoke Space Technologies es una empresa estadounidense de lanzamiento espacial con sede en Kent, un suburbio de Seattle , Washington .
La empresa fue fundada por un grupo de ex empleados de Blue Origin y SpaceX . [2] En mayo de 2020, la empresa ganó una subvención SBIR Fase I de 225.000 dólares de la National Science Foundation para trabajar en una solución de propulsión integrada para etapas superiores de cohetes reutilizables. [3] En febrero de 2021, la empresa recaudó 9,1 millones de dólares en financiación inicial en una ronda liderada por los fondos de riesgo NFX Guild y MaC Venture Capital. [2] En diciembre de 2021, la empresa recaudó 65 millones de dólares en una ronda de Serie A liderada por Breakthrough Energy Ventures , [4] financiando el desarrollo y las pruebas de la etapa superior de un vehículo de lanzamiento reutilizable. [5]
En 2022, la empresa creó un prototipo de su anillo de motor de segunda etapa. Su prototipo tuvo al menos 22 incendios estáticos en total.
En 2023, Stoke Space tuvo una entrevista con Tim Dodd (también conocido como The Everyday Astronaut), en la que el director ejecutivo Andy Lapsa reveló su plan para crear un cohete orbital completamente y rápidamente reutilizable. [6]
En los primeros meses de 2023, Stoke Space terminó la construcción de Hopper1, un prototipo de segunda etapa a escala real, destinado a probar la mecánica de fluidos en el vehículo. El 8 de marzo de 2023, la compañía recibió LC-14 en Florida como futura plataforma de lanzamiento para sus vehículos. [7] El 18 de marzo, la segunda etapa de Stoke Space realizó un ensayo general húmedo , donde la compañía cargó tanto oxígeno líquido (LOX) como hidrógeno líquido en los tanques de la etapa, preparándolo para el lanzamiento sin encender los motores. [8]
El 17 de septiembre de 2023, Stoke Space realizó una prueba de "salto" de 10 metros de "Hopper2", probando su exclusivo método de dirección diferencial.
En 15 segundos, el vehículo encendió sus 15 cámaras de empuje (la mitad de la cantidad utilizada en el vehículo operativo), se elevó 30 pies del suelo, mostró su capacidad para dirigirse sin cardan el motor como los cohetes tradicionales y probó el escudo térmico enfriado activamente antes de aterrizar con éxito bajo tres puntales de aterrizaje. [9] En octubre de 2023, Stoke Space anunció una ronda de financiación de Serie B de 100 millones de dólares liderada por Industrious Ventures. [10]
En abril de 2024, la empresa anunció que había completado el montaje y la instalación de un motor de primera etapa para el encendido de prueba. [11] En mayo de 2024, la empresa anunció un progreso significativo en la construcción de su banco de pruebas de encendido del motor. [12] El primer encendido en caliente exitoso del motor de combustión por etapas de flujo completo Stoke Space (FFSC) se informó en junio de 2024. [13]
La empresa opera una instalación de pruebas de cohetes en un sitio de 75 acres (30 ha) cerca del aeropuerto de Moses Lake . [14]
Nova es un vehículo de lanzamiento de elevación media totalmente reutilizable que está siendo desarrollado por Stoke Space. [15] Anunciado en octubre de 2023, [16] Stoke Space planea utilizar dos etapas con una capacidad de carga útil esperada de 5 toneladas (5000 kg) a la órbita terrestre baja ( LEO ), y la primera etapa realizará un aterrizaje de regreso al sitio de lanzamiento (RTLS). La compañía planea utilizar 7 motores de cohetes de combustión por etapas de flujo completo convencionales , que quemando methalox . La segunda etapa utilizará un motor hidrolox (hidrógeno líquido/oxígeno líquido) con 30 cámaras de empuje que rodean un escudo térmico enfriado regenerativamente , [17] eliminando la necesidad de baldosas térmicas. [18] [19] Un purgado pasivo central en la segunda etapa tiene como objetivo crear un efecto similar al del motor aerospike para mejorar la eficiencia.
El vehículo fue seleccionado como parte del Programa de Servicios Orbitales de la Fuerza Espacial . [20]