El lagarto de lengua azul occidental ( Tiliqua occipitalis ), también conocido como eslizón de lengua azul occidental , es un eslizón de gran tamaño originario de Australia . Es una de las seis especies de eslizones de lengua azul que se encuentran en Australia, aunque se encuentran otras especies en Nueva Guinea e Indonesia .
El lagarto de lengua azul occidental crece hasta unos 45 cm (18 pulgadas) de largo. Tiene un patrón de bandas marrones en el cuerpo y la cola; la parte inferior del cuerpo suele ser pálida. Tiene marcas negras distintivas en la parte posterior de cada ojo. El cuerpo es ancho y grande en comparación con el tamaño de las patas. Como sugiere su nombre, tiene una lengua azul, que contrasta con el interior rosado de su boca. Cuando se siente amenazado, puede abrir la boca y sacar la lengua en una exhibición de amenaza. Si la exhibición inicial no tiene éxito y el depredador o la amenaza no se retira, puede silbar y aplanar su cuerpo en un intento de parecer más grande.
Es diurno , caza insectos , arañas y caracoles , y busca plantas (en particular bayas) y carroña . No es un lagarto ágil, por lo que sus presas tienden a moverse lentamente. Tiene mandíbulas poderosas que le permiten romper caparazones de caracoles y exoesqueletos de escarabajos . Se encuentra en pastizales , dunas , matorrales y bosques dispersos . Descansa bajo la hojarasca o las rocas por la noche y, a veces, usa madrigueras de conejos abandonadas como refugio. Los lagartos de lengua azul son mascotas populares y pueden vivir hasta 30 años en cautiverio, aunque el lagarto de lengua azul occidental es extremadamente poco común como mascota, ya que es una de las especies más raras.
Paren aproximadamente 5 crías vivas. Las crías consumen la membrana placentaria inmediatamente después del nacimiento, son precoces y se dispersan después de unos días. Tienen bandas de color amarillo y marrón en sus cuerpos y colas.
El lagarto de lengua azul occidental se encuentra principalmente en Australia Occidental . Está restringido al extremo sur del Territorio del Norte y dividido en una población oriental y occidental en Australia del Sur . Está catalogado como "Casi Amenazado" en Victoria , donde está restringido al norte, y "Amenazado" en Nueva Gales del Sur , donde existe como población al suroeste y en un remanso en el centro del estado. Las amenazas a la especie incluyen la depredación por especies introducidas como el zorro rojo y el gato doméstico , la tala del hábitat para la agricultura y la destrucción de las madrigueras de conejos utilizadas como refugio.
El lagarto de lengua azul occidental está relacionado con el Tiliqua scincoides scincoides o el eslizón de lengua azul oriental .
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