That Deadman Dance es la tercera novela de la autora de Australia Occidental Kim Scott . Fue publicada por primera vez en 2010 por Picador (Australia) y por Bloomsbury en el Reino Unido, Estados Unidos y Canadá en 2012. Ganó el Premio Regional Commonwealth Writers' Prize 2011 , el Premio Literario Miles Franklin 2011 , la Medalla de Oro ALS 2011 , el Premio Kate Challis RAKA 2011 , el Premio Victoriano de Literatura 2011 , el Premio Literario del Primer Ministro Victoriano 2011, el Premio Vance Palmer de Ficción y el Premio Literario del Primer Ministro de Nueva Gales del Sur 2012, el Premio Christina Stead y Libro del Año. [1] [2] [3] [4]
That Deadman Dance se desarrolla en las primeras décadas del siglo XIX en la actual Albany, Australia Occidental , una zona conocida por algunos historiadores como "la frontera amistosa". El libro explora el contacto temprano entre el pueblo aborigen Noongar , los colonos europeos y los balleneros estadounidenses .
El héroe de la novela es un joven noongar llamado Bobby Wabalanginy. Inteligente, ingenioso y con ganas de complacer, Bobby se hace amigo de los recién llegados, se une a ellos para cazar ballenas, cultivar la tierra, explorar el interior y establecer la incipiente colonia. Pero poco a poco, por diseño y por accidente, las cosas empiezan a cambiar. No todo el mundo está contento con el desarrollo de la colonia. El ganado empieza a desaparecer misteriosamente, los cultivos se destruyen, hay "accidentes" y heridos.
A medida que los recién llegados imponen reglas y normas cada vez más estrictas para mantener la paz, los ancianos de Bobby Wabalanginy deciden que deben responder. Bobby, amigo de todos, se ve obligado a tomar partido: debe elegir entre el viejo mundo y el nuevo, entre sus antepasados y sus amigos colonos. Inexorablemente, se ve envuelto en una serie de acontecimientos que cambiarán para siempre no solo la colonia, sino también el futuro de Australia.
La novela es una narración vívida que intenta recrear cómo sería un encuentro inicial con los colonos blancos, tanto desde la perspectiva del colonizador como del colonizado. Narrada principalmente a través de los ojos de un joven aborigen, logra reflejar algunas de las principales preocupaciones de la colonización y la trágica historia detrás de una cultura magnífica.
Los jueces de Miles Franklin describieron That Deadman Dance como "una ficción poderosa e innovadora que cambia nuestra percepción de lo que una novela histórica puede lograr. Su lenguaje está moldeado por el encuentro del noongar y el inglés australiano, lo que produce una nueva forma de escritura y habla. Cuenta la historia de la rápida destrucción del pueblo noongar y sus tradiciones. Al mismo tiempo, existe la encantadora posibilidad del nacimiento de un nuevo mundo en la extraña canción, danza, ceremonia y lenguaje que se producen por estos encuentros de pueblos muy diferentes".