La escuela secundaria JW Sexton es una escuela pública ubicada en el extremo oeste de Lansing, Michigan , Estados Unidos, en el Distrito Escolar de Lansing. El director actual es Daniel Boggan. Los J-Dubbs de Sexton son miembros de la Conferencia de Actividades del Área Capital . La escuela tiene una feroz rivalidad con los Everett Vikings de la escuela secundaria Everett en el lado sur de la ciudad. En marzo de 2012, el Distrito Escolar de Lansing anunció que Sexton albergaría los grados 7 a 12 a partir del año escolar 2012-2013.
De las escuelas secundarias de Lansing, la escuela secundaria JW Sexton es la más importante en términos de innovación arquitectónica. Diseñada por la firma de arquitectos Warren S. Holmes Company, en su apogeo, Architectural Record denominó a Sexton "una escuela flexible con instalaciones de última generación". [5] Los diseños originales se iniciaron en 1939, y el distrito escolar permitió que la firma se tomara dos años para elaborar un diseño económico y, al mismo tiempo, duradero.
La compañía Warren S. Holmes destacó que la parte más importante de todo el proyecto fue la planificación. La empresa pasó más de un año investigando las necesidades y deseos de la comunidad para crear una estructura adecuada. Howard Hunter, ingeniero estructural jubilado y socio de la empresa, recordó una anécdota divertida. Recordó que cuando la empresa estaba investigando lo que los educadores querían en su nueva escuela, el profesor de biología/taxidermia dijo que le gustaría un invernadero lo suficientemente grande como para albergar animales de tamaño considerable y mantener un ecosistema completo. Esto, por supuesto, estaba más allá del alcance de una escuela secundaria y no se construyó. Sin embargo, se construyó un invernadero más grande que el promedio para satisfacer al profesor. [6]
La construcción comenzó en 1941, antes de que Estados Unidos participara en la Segunda Guerra Mundial. Tras el bombardeo de Pearl Harbor en diciembre, el gobierno confiscó los materiales de construcción para la producción bélica. No obstante, el Distrito Escolar de Lansing envió representantes a Washington DC para solicitar materiales. Después de algunas negociaciones, el gobierno aceptó que era en beneficio del país terminar la escuela. Se consiguió más financiación para la construcción de la Administración de Obras Públicas. Con estos materiales y dinero, la construcción avanzó durante los dos años siguientes y la escuela estuvo lista para ser ocupada en 1943.
Sin embargo, debido a la guerra, algunos diseños se modificaron y retrasaron. Si bien el exterior del auditorio se completó en 1943, el interior no se construyó hasta 1949, mucho después de la guerra. Debido a las limitaciones financieras, no se agregó un natatorio hasta 1956. Los techos elaborados se desecharon por techos planos simples y se reemplazaron por accesorios de porcelana simples y sin adornos por otros cromados más elaborados. Después de que se completó toda la construcción en 1956, el Distrito Escolar de Lansing había gastado $ 2,053,494 ($ 23 millones en dólares de 2023).
Gracias a un sistema de construcción modular, la escuela se construyó de manera bastante eficiente. Una de las técnicas fue creada por la Warren S. Holmes Company. Consistía en utilizar una columna en forma de "H" para todos los soportes verticales. Consistía en hormigón armado en forma de "H", de ahí el nombre. Estas columnas se colocaban cada diez pies, y las cavidades de doce por doce pulgadas se podían utilizar para hacer pasar los conductos, la ventilación y la plomería. Todos los muebles, ventanas y puertas eran intercambiables y estandarizados. Según Architectural Record , cada habitación se planificó para que fuera su propia unidad completa. " 'Cada unidad de 10 por 12 pies', informan los arquitectos, 'fue diseñada como un elemento completo en sí mismo, con su propia luz, tanto artificial como natural, calefacción, ventilación, cableado eléctrico, espacios para vitrinas y armarios, y en general se adaptaba a la misma manera utilitaria que una estantería modular' ". [7]
Una vez terminada, la escuela fue aclamada por contar con las instalaciones y las innovaciones más modernas. La escuela tiene una capacidad total para 2.056 alumnos e incluye laboratorios de ciencias modernos, un laboratorio de economía doméstica, un taller de metal, un taller de carpintería, una gran planta de calderas para proporcionar calor a vapor, varias aulas con escenarios para teatro y oratoria, un auditorio con capacidad para 1.783 personas, una cafetería con capacidad para 400 y un gimnasio con espacio para 2.200 espectadores.
Sexton High School no era solo una maravilla de la ingeniería, sino también una obra de arte arquitectónica. La escuela fue diseñada al final del período Art Decó. Si se hubiera diseñado unos años más tarde, probablemente habría sido de estilo internacional. Las características geométricas del estilo Art Decó son bastante prominentes en el exterior de Sexton. Cuando uno mira el edificio por primera vez, la mirada se dirige inmediatamente a la torre del reloj de ocho pisos que flanquea el extremo norte del edificio. En la parte superior, las esquinas tienen un aspecto escalonado, algo común en los edificios Art Decó. A medida que la torre crece en altura, hay escalones que proporcionan un efecto de telescopio. Debajo de la esfera del reloj, estrechas ventanas de bloques de vidrio y enjutas cromadas le dan una sensación adicional de altura a la torre.
Esta verticalidad, aunque ya no es una característica tan destacada, todavía se puede ver en otras partes de la escuela. En la parte delantera del edificio, sobre la entrada principal, antes había ventanas que se extendían verticalmente entre las enjutas, pero desde entonces se han reemplazado por ventanas horizontales más pequeñas y la cavidad restante se rellenó con un material de estuco aislante. Entre las ventanas, una franja de hormigón blasonada con el nombre de la escuela se extiende hasta la parte superior del edificio. Originalmente, todas las ventanas tenían un efecto vertical, pero el reemplazo ha alterado su apariencia. El cambio es bastante evidente en las fotos de la derecha y la izquierda. Las nuevas ventanas reducen drásticamente la sensación de verticalidad.
Probablemente la característica más inusual de Sexton High son sus relieves de hormigón exteriores de Corrado Parducci [8] y los azulejos decorativos interiores. En la cara norte de la escuela, diez relieves de carácter educativo adornan el lateral del auditorio. Las esculturas representan el arte, la caballería, el teatro, la educación, la geografía, el trabajo, el derecho, la literatura, la música y el pionerismo. Más abajo en la pared, se puede ver un grupo coral cantando alrededor de un piano. A lo largo de los laterales del acceso al auditorio, se pueden ver los títeres Punch y Judy. Además, a lo largo de las dos paredes exteriores curvas, las enjutas tienen más tallas que representan diferentes temas educativos.
Dentro de la escuela hay muchas decoraciones sutiles. Al entrar al vestíbulo principal, el espectador pisa el mosaico del sello de Michigan colocado en el piso de terrazo duradero. Estos patrones se utilizan en las principales uniones del edificio. Fuera del auditorio, hay máscaras de teatro colocadas en el piso. En el ala de ciencias, tubos de ensayo y una balanza muestran las ciencias. Cerca del laboratorio de alimentos, o sala de economía doméstica, el patrón muestra textiles y preparación de alimentos.
En todo el edificio se utilizan azulejos decorativos en los pasillos. Estos azulejos fueron creados por el diseñador de interiores específicamente para Sexton High. Para minimizar el costo de los azulejos personalizados, Warren S. Holmes Co. convenció a los fabricantes de azulejos para que hicieran los azulejos de serie, con un pequeño costo adicional para el distrito escolar. De hecho, Warren S. Holmes Co. utilizó algunos de los mismos azulejos en otras escuelas más tarde. La variedad de azulejos es asombrosa. Representan muchas cosas diferentes. Entre otros azulejos, hay personajes de Shakespeare, criaturas mitológicas, signos del zodíaco, representaciones de diferentes culturas y personajes deportivos.
En general, el interior de Sexton High School es amplio y luminoso debido a la gran cantidad de ventanas. Al entrar por las puertas cromadas principales, el pasillo se abre a un espacioso vestíbulo de paredes curvas con bancos. Todos los paneles están hechos de roble y teñidos de un tono bastante claro. A la izquierda del vestíbulo hay una sala social. Originalmente, tenía pisos de madera con incrustaciones y revestimiento de madera de roble. Si bien el revestimiento de madera ha resistido, el piso de madera ha estado cubierto por una alfombra debido a los años de desgaste causado por las sillas y mesas que se arrastran sobre él.
Otras salas notables incluyen el auditorio y la biblioteca. El auditorio es grande para un edificio de escuela secundaria e incluye un balcón para acomodar a más estudiantes. Es simple, pero elegante. El balcón se curva suavemente sobre los asientos de la orquesta y los colores son paredes blancas simples con sillas rojas, los colores de Sexton. La biblioteca es igualmente atractiva. Nuevamente, el roble es la madera preferida. El mostrador de circulación, las estanterías empotradas y los muebles están hechos de roble. El piso está hecho de linóleo vinílico e incluye un patrón decorativo. Lamentablemente, el piso ha sido cubierto con alfombra debido a los años de desgaste. Sin embargo, la mayoría de los muebles originales se han conservado.
Sexton es una de las únicas escuelas del área que tiene un capítulo activo de la International Thespian Society , Troupe #3911.
"Me fui de casa con sueños de fútbol", dijo Jeremy Rall, uno de los directores que trabajarán en el Festival de Cine de East Lansing de este fin de semana. "Me fui de la universidad con sueños de cine". Esos sueños se han hecho realidad rápidamente. Rall, de la promoción de 1991 de Sexton en Lansing, se ha convertido en uno de los mejores directores de videos de hip-hop; también tiene un corto ("Keys of Life") que ha estado en unos 25 festivales.
