Las Escuelas Públicas del Condado de Maury ( MCPS ) son un distrito escolar con sede en Columbia, Tennessee . Prestan servicios al condado de Maury , siendo el único distrito escolar que lo hace. [4]
La Junta de Educación del Condado de Maury es una junta escolar de 11 miembros que gobierna el distrito. Según el Código Anotado de Tennessee, la junta de educación local es un órgano legislativo que formula políticas y sus miembros están clasificados como funcionarios del estado. Excepto durante una reunión oficial, un miembro de la junta no tiene más poder, autoridad o jurisdicción sobre asuntos escolares que cualquier otro ciudadano de la comunidad.
En 1968, Florence Ella Hatton era una maestra de escuela primaria afroamericana titular en la Macedonia Negro School; había estado trabajando para el sistema escolar durante unos seis años y tenía una licenciatura de la Universidad Estatal de Tennessee y la certificación estatal. Empleada por la Junta de Educación del Condado de Maury, había recibido la titularidad en 1966. En un puesto financiado con dinero del Título Uno del gobierno federal, destinado a ayudar a los estudiantes de bajos ingresos, Hatton se desempeñó como maestra de aula de cuarto grado, instructora de salud y educación física y estudios sociales , y como bibliotecaria a tiempo parcial en la escuela. [5] Dos días antes del inicio de la escuela en 1968, fue despedida, le dijeron que el distrito había perdido los fondos del Título I y tuvo que recortar su puesto. [5]
Al enterarse de que la Junta había contratado a maestros blancos no titulares para otros puestos después de que ella fuera despedida, Hatton presentó una demanda en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Medio de Tennessee para protección bajo la Cláusula del Debido Proceso de la Decimocuarta Enmienda , buscando la reinstalación y el pago retroactivo. En este procedimiento judicial, el Tribunal de Distrito se enteró de que la Junta de Educación del Condado de Maury no había implementado completamente la desegregación, como lo exigía Brown v. Board of Education , 347 US 483 (1954) en 1954. El tribunal encontró que el plan de "libertad de elección" de la Junta no había logrado una desegregación suficiente y en 1969 ordenó a la Junta de Educación que creara un plan para lograrlo. [5] El plan del distrito escolar tuvo que ser aprobado por el Tribunal de Distrito y fue presentado al Tribunal de Apelaciones cuando la Junta Escolar del Condado apeló la decisión del tribunal inferior. El Tribunal de Distrito dictaminó que Hatton no fue despedida por su raza, aceptando la declaración de la Junta de que fue despedida por incompetencia, pero el Tribunal de Apelaciones [5] revocó esta decisión, ya que Hatton había estado empleada durante seis años y había obtenido la titularidad sin ninguna objeción. Encontró que la Junta nunca había presentado documentos para respaldar la afirmación de incompetencia. Además, se había contratado a maestros blancos no titulares después de que Hatton fuera despedida, aunque el Distrito había afirmado que no tenía fondos para ningún puesto que ella pudiera ocupar. Según la política de titularidad del estado, los maestros titulares tienen preferencia para los puestos vacantes antes que los no titulares. [5]
En febrero de 1970, el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos, Sexto Circuito, falló en contra de la Junta de Educación del Condado de Maury. Otorgó a Hatton la reincorporación al empleo en el condado, así como el pago retroactivo por el tiempo libre y las costas judiciales. [5] Este caso fue importante para los derechos civiles en Tennessee, ya que sacó a la luz pública a un distrito escolar que no cumplía con las normas, obligándolo a desegregar 16 años después de que la Corte Suprema hubiera dictaminado que las escuelas públicas segregadas eran inconstitucionales.
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