La escuela empírica de medicina ( Empirics , Empiricists , o Empirici , griego : Ἐμπειρικοί ) fue una escuela de medicina fundada en Alejandría a mediados del siglo III a. C. [1] La escuela ejerció una gran influencia en la medicina griega y romana antigua . El nombre de la escuela se deriva de la palabra empeiria (ἐμπειρία "experiencia") porque profesaban derivar su conocimiento solo de las experiencias , y al hacerlo se oponían a la escuela dogmática . Serapión de Alejandría y Filino de Cos son considerados los fundadores de esta escuela en el siglo III a. C. Otros médicos que pertenecieron a esta secta fueron: Apolonio de Citio , Glaucias , Heráclides , Baco , Zeuxis , Menodoto , Teodas , Heródoto de Tarso , Escrión , Sexto Empírico y Marcelo Empírico . La secta sobrevivió durante mucho tiempo, ya que Marcelo vivió en el siglo IV d. C. Las doctrinas de esta escuela están descritas por Aulo Cornelio Celso en la introducción a su De Medicina .
La escuela empírica decía que era necesario comprender las causas evidentes de la enfermedad, pero consideraba inútil investigar las causas ocultas y las acciones naturales , porque la naturaleza es incomprensible. Que estas cosas no se pueden comprender se desprende de las controversias entre filósofos y médicos , y de la forma en que los métodos de práctica diferían de un lugar a otro, utilizándose un método en Roma , otro en Egipto y otro en la Galia . También a menudo las causas son evidentes; como en el caso de una herida , y si la causa evidente no sugiere un método de curación, mucho menos lo harán otros métodos oscuros. Siendo este el caso, es mucho mejor buscar alivio en cosas ciertas y probadas; es decir, en remedios aprendidos por la experiencia.
Dijeron que la medicina, en sus inicios, se dedujo de los experimentos ; porque los enfermos, en una época en que no había médicos, habían ingerido alimentos en los primeros días de su enfermedad, o se habían abstenido, y que la enfermedad se aliviaba más rápidamente en un grupo que en el otro. Este y otros casos que ocurrían a diario fueron observados por personas lo suficientemente diligentes como para darse cuenta de cuál era el mejor método para curar determinadas afecciones, y de ahí surgió el arte de la medicina. La medicina no se inventó como consecuencia del razonamiento , sino que esa teoría se buscó después del descubrimiento de la medicina.
También se preguntaban si la razón prescribía lo mismo que la experiencia o algo diferente: si era lo mismo, entonces no era necesario; si era diferente, entonces era perjudicial. Al principio era necesario examinar los remedios con la mayor precisión, pero ahora están suficientemente comprobados; no hay enfermedades nuevas y, por lo tanto, no hay necesidad de nuevos métodos de curación. Si un paciente tenía un tipo de enfermedad desconocida , el médico no recurriría a conocimientos oscuros, sino que vería qué tipo de enfermedad era la más parecida y haría un ensayo de los medicamentos utilizados para tratar la afección relacionada.
Lo que importa no es lo que causa la enfermedad, sino lo que la cura. No importa por qué funciona un brebaje, sólo que funcione. Tampoco es necesario saber cómo respiramos , sino qué alivia la respiración dificultosa. Del mismo modo, no debemos buscar la causa del movimiento en las arterias , sino lo que indica cada tipo de movimiento. Estas cosas se saben por experiencia y por razonamiento epilogístico . No tiene ningún valor diseccionar cadáveres, ya que el estado de los órganos es muy diferente en los cadáveres en comparación con los vivos.
Sus opiniones se sustentaron en la experiencia del famoso " Trípode de la Medicina ":