La escuela Heart of the Earth fue fundada en 1972 en Minneapolis, Minnesota, por el Movimiento Indio Americano para atender a los estudiantes nativos americanos urbanos como una alternativa tanto a las escuelas públicas de la zona como a las escuelas federales proporcionadas por la Oficina de Asuntos Indígenas . El AIM la clasificó como una "escuela de supervivencia" para nativos americanos, con la intención de ayudar a los estudiantes a enorgullecerse de su pueblo, aprender habilidades de supervivencia y superar las dificultades de los entornos urbanos. Atendió a estudiantes desde el jardín de infantes hasta el duodécimo grado. Inicialmente, impartía clases en espacios temporales, pero recibió subvenciones federales que le permitieron conseguir un espacio permanente y ampliar sus programas.
Esto ocurrió en un momento de auge del activismo indígena, ya que las tribus y los grupos afiliados a los indios trabajaban para aumentar la soberanía tribal y el control sobre su futuro. AIM fundó la Red School House, otra escuela de supervivencia, en la vecina ciudad de St. Paul, Minnesota , en este mismo período. Desde 1999, Heart of the Earth School funcionó como una escuela autónoma en el Distrito Escolar Público de Minneapolis . En 2008, la ciudad puso fin a su patrocinio tras el descubrimiento de irregularidades financieras. Después de que el ex director ejecutivo fuera condenado por malversación de fondos, la escuela cerró en 2010.
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La Escuela de Supervivencia Corazón de la Tierra fue fundada en enero de 1972 [2] por miembros del Movimiento Indio Americano . [3]
La AIM pudo fundar la escuela gracias a la autorización del Título VII de la Ley de Educación Indígena, aprobada por el Congreso el 23 de junio de 1972. [4] Esta ley permitió a los indios tener el control sobre la educación de su pueblo. Anteriormente, el gobierno federal había administrado la mayoría de las escuelas en las reservas como parte de las obligaciones del tratado; muchas de estas, y también las escuelas fuera de las reservas, se establecieron como internados debido a los grandes territorios rurales que ocupaban la mayoría de las reservas. Los internados indios dominaron la educación india federal desde finales del siglo XIX hasta mediados del siglo XX, cuando asistían a ellos decenas de miles de niños. [4]
En 1999, Heart of the Earth/Oh Day Aki cumplió con los criterios para ser clasificada como escuela autónoma en el Sistema de Escuelas Públicas de Minneapolis. [5] [6]
Las Escuelas Públicas de Minneapolis finalizaron el patrocinio del distrito a la escuela en agosto de 2008 después de que una auditoría revelara más de $160,000 en discrepancias financieras. [7]
En 2010, el ex director ejecutivo de la escuela, Joel Pourier, fue sentenciado a 10 años de prisión tras ser declarado culpable de robar más de un millón de dólares de la escuela. La escuela se vio obligada a cerrar. [8]
La ubicación de la escuela en 4th Street Southeast estaba ubicada en el distrito Dinkytown del vecindario Marcy-Holmes de Minneapolis.
La AIM creó las "escuelas de supervivencia" como alternativa a las escuelas públicas de las ciudades y a las escuelas de la Oficina de Asuntos Indígenas , que se ofrecían con mayor frecuencia a las comunidades indígenas de las reservas. Las escuelas de supervivencia proporcionaban instrucción lingüística en lenguas nativas, como el ojibwa y el lakota, que hablaban muchos miembros de las tribus de esta región. Incluso los cursos básicos se centraban en las culturas tribales. [9]
Los fundadores de Heart of the Earth querían enseñar a los niños indios que vivían en las ciudades las habilidades tradicionales de la vida que estaban desapareciendo, como "la caza, la pesca, la recolección de jarabe de arce y la cosecha de arroz silvestre". Querían ayudar a los estudiantes indios a identificarse con sus culturas, ya que habían sido discriminados y denigrados en otros entornos. [10]
Inicialmente, la escuela brindaba capacitación laboral práctica para estudiantes indios que no querían cursar estudios superiores. [9] Más tarde, como una escuela autónoma llamada Oh Day Aki , la escuela brindó una oportunidad única para que los estudiantes indios exploraran sus culturas en un entorno escolar, al mismo tiempo que se preparaban para la educación superior y la autosuficiencia. [11]
Los equipos deportivos de Oh Day Aki Charter School, conocidos como los Eagles, [12] compitieron en la Liga de Escuelas Secundarias del Estado de Minnesota , Clase A, Sección 4. La escuela presentó equipos de béisbol, baloncesto, [13] campo a través, sóftbol, atletismo y voleibol.
No había pupitres, lápices ni papel cuando la escuela para indios americanos abrió con dos niños en enero de ese año...
Hasta esta temporada, Heart of the Earth, una escuela totalmente indígena estadounidense en el sureste de Minneapolis con una matrícula de 75 estudiantes, no contaba con equipos deportivos.