Cerchez & Co. fue la primera empresa aeronáutica , el primer aeródromo y la primera escuela de vuelo de Rumanía . La empresa fue fundada y registrada el 20 de noviembre de 1909, siendo inaugurada el 11 de junio de 1910 por el abogado e industrial Mihail Cerchez. La empresa fabricó el primer avión de producción en serie en Rumanía en 1911. [1] [2] [3]
El 20 de noviembre de 1909, la empresa "Cerchez & Co." se registró en el Ministerio de Industria y Comercio, con sede en Chitila, cerca de Bucarest . La inauguración del complejo tuvo lugar el 11 de junio de 1910. El mismo día, se envió un telegrama al Ministerio de Guerra solicitando apoyo para el desarrollo de la construcción de aviones en Chitila. Este fue el primer documento oficial emitido en Rumania para el campo de la aeronáutica. [1] [2]
El 6 de julio de 1910, con la Orden nº 2900, el mayor Ioan Macri, comandante del Batalionul 2 Pionieri (2º Batallón de Pioneros), recibió del Ministerio de Guerra el encargo de visitar el «Aeródromo» de Chitila para realizar una evaluación. En aquel momento, en el aeródromo había los siguientes aviones: un biplano Farman , un biplano Wright , un Santos-Dumont Demoiselle que todavía no tenía motor montado y el avión del teniente Goliescu que estaba desmontado. Tras su visita, propuso que se enviaran dos oficiales a Chitila para aprender a volar y seguir el proceso de fabricación de los aviones. [1]
La compañía contrató al piloto francés Guillemin como jefe de la escuela de pilotaje e instructor. Sin embargo, tras un accidente, fue sustituido por Michel-Paul Molla. El 14 de agosto de 1910, los talleres Cerchez & Co. terminaron el primer modelo 1910 de Henry Farman construido bajo licencia para su uso como avión de escuela. Al día siguiente, el aeródromo de Chitila se abrió al público, y Michel-Paul Molla realizó dos vuelos en el biplano Farman. El 23 de agosto, Molla despegó hacia Cotroceni (en 1911 se establecería aquí un aeródromo y una escuela de pilotaje), donde el príncipe George Valentin Bibescu se estaba entrenando en su monoplano Blériot y Aurel Vlaicu en su Vlaicu I. Los tres realizaron algunos vuelos juntos alrededor de Cotroceni con sus aviones, tras lo cual Molla regresó a Chitila. [1]
El 25 de agosto de 1910, Molla sobrevoló por primera vez Bucarest, aterrizando en el Şoseaua Kiseleff antes de regresar al aeródromo. Se trataba del segundo vuelo sobre una ciudad en el mundo, [1] precedido por el vuelo de Émile Dubonnet sobre París en abril de 1910. [4]
En abril de 1911, el Ministerio de Guerra encargó cuatro Farman a los talleres de Cerchez & Co., a este pedido le siguió otro de dos Farman más. Los primeros oficiales también comenzaron su formación como pilotos, y el subteniente Ştefan Protopopescu recibió la primera licencia de piloto en Rumania y se convirtió en el primer piloto del ejército rumano . [2]
Los primeros aviones Farman fueron entregados al ejército en agosto y septiembre de 1911. El cuarto avión fue entregado por la Polihroniade "Poly" Vacas en septiembre a Roman , donde se estaban llevando a cabo las maniobras militares de otoño, estableciendo un nuevo récord nacional de distancia de 138 km recorridos en vuelo desde Focșani a Roman. [1] [2] [5]
Tras la entrega del último avión, el Ministerio de Guerra no emitió nuevos pedidos para la construcción de aviones ni envió nuevos oficiales a la escuela de pilotos. Por iniciativa del príncipe Jorge Valentin Bibescu , se creó una escuela de pilotos militares en Cotroceni y los pedidos se enviaron a fábricas en Francia. A finales de 1912, Mihail Cerchez se vio obligado a declarar la quiebra de la empresa. [1] [2]
Cerchez & Co. fabricó un total de 7 aviones Henry Farman, uno en 1910 para la escuela y 6 en 1911 para el ejército. Seis pilotos militares y seis pilotos civiles se formaron en la escuela de vuelo, quedando la empresa en la historia de la aviación mundial como una de las primeras del mundo en producir aviones en serie. [2]
La siguiente iniciativa para crear una industria aeronáutica en Rumania se produjo en 1915, aunque tampoco tuvo éxito por falta de financiación. [1]