Briarcrest Christian School ( BCS ) es una escuela cristiana privada y mixta en Eads , un área no incorporada del condado de Shelby, Tennessee . La escuela fue fundada como una academia de segregación durante la integración racial de las escuelas públicas en Memphis, Tennessee . Hoy en día, atiende a estudiantes desde jardín de infantes hasta el grado 12. La escuela también ofrece "escuela temprana" para edades de 2 a 4 años.
En 1970, los líderes y miembros de la Iglesia Bautista de East Park comenzaron a planificar una colección de academias de segregación (escuelas que permitirían a los padres blancos evitar tener a sus hijos en escuelas públicas no segregadas) en anticipación de la integración racial de las escuelas de la ciudad de Memphis ordenada por la corte. . Esa orden llegó en 1972, y el 15 de marzo de 1973, la iglesia incorporó el Sistema Escolar Bautista Briarcrest. [1] [2] [3] El cuerpo docente inicial de Briarcrest estaba formado por maestros que abandonaron las escuelas públicas después de la abolición de la segregación. El director Joseph A. Clayton dijo que él y otros querían "volver a estar entre los suyos" con "menos miedo, menos choque cultural" y más "homogeneidad cultural". [4] : 54 Como parte del esfuerzo, la administración evaluó a los futuros maestros para garantizar que todos los miembros del personal creyeran en el creacionismo y que ningún maestro enseñara la teoría de la evolución . [4] : 63
En septiembre de 1973, se inauguró el sistema escolar con 2.400 alumnos que asistían a clases desde jardín de infantes hasta octavo grado en 11 iglesias bautistas del sur en toda el área de Memphis. [5] La matrícula y las cuotas eran de $650 por estudiante (alrededor de $4,461 hoy [6] ), con descuentos de $100 para hermanos. [5] Pocos, si es que había alguno, eran negros, a pesar de una política declarada de no discriminación (un requisito para el estado de exención de impuestos de la escuela) y los esfuerzos informados por parte de los funcionarios de Briarcrest para atraer estudiantes afroamericanos. Un libro de 1976 publicado por Christian Literature Crusade dijo que esos esfuerzos incluyeron pedir ayuda a 10 pastores afroamericanos en Memphis y hacer publicidad en el Tri-State Defender , un periódico minoritario local. [7] : 42–43 [2] W. Wayne Allen, pastor de la Iglesia Bautista de East Park y director del sistema escolar, dijo que la comunidad negra presionó a sus familias para que no asistieran a las escuelas de Briarcrest. "Un pastor negro amigo mío me dijo: 'Hermano Allen, si tuviera una de sus escuelas satélite en mi iglesia, sería excluido como un tío Tom ' ", dijo el Sr. Allen al New York Times en agosto de 1973. " Le dije: 'Es una lástima que ustedes sean tan segregacionistas ' " [5]
En el otoño de 1974, Briarcrest ganó por estrecho margen una subasta por un terreno en el este de Memphis, superando a un grupo judío que buscaba construir una sinagoga . Los funcionarios escolares, que querían el terreno para el campus de su escuela secundaria, describieron la victoria como una intervención divina a favor del cristianismo sobre el judaísmo. [4] : 35 [7] : 30–31
Los grados 9 a 12 se agregaron en 1975. Ese año, los 1.432 estudiantes y los 69 miembros del personal docente y del personal de la escuela secundaria eran blancos, [8] a pesar de la política de admisiones aparentemente abierta. [4] : 33–36
En sus primeros años, el sistema Briarcrest continuó impartiendo clases de primaria en varias iglesias, pagando un alquiler mínimo para poder concentrar el gasto de capital en el campus de su escuela secundaria. [4] : 36 Dado que el sistema Briarcrest estaba afiliado a una iglesia grande, continuó atrayendo estudiantes después de que cerraron otras academias de segregación del área de Memphis. [9]
En 1979, seis años después de que Briarcrest comenzara a funcionar, alrededor de 2.000 estudiantes asistieron a clases en las iglesias y otros 1.800 estudiantes asistieron a la escuela secundaria. [1] Allen, ahora presidente de la junta escolar, la proclamó "la escuela privada más grande del mundo". [1] [10] La matrícula en los grados inferiores todavía era de $650; para los estudiantes de secundaria era de $1,100. [1] Una reciente campaña de recaudación de fondos de capital había recaudado alrededor de $400,000 para construir un estadio de fútbol, y la escuela había creado recientemente una oficina de desarrollo para rutinariar las solicitudes de más fondos. [1]
Ninguno de sus 3.800 estudiantes era negro; de hecho, sólo dos estudiantes negros se habían matriculado alguna vez en las clases regulares de Briarcrest, y sólo 46 más en sus programas de verano, dijo Allen. [1] [11] La presidenta de la NAACP de Memphis, Maxine Smith, describió la escuela como un "bastión de la segregación blanca en una ciudad con un 40% de población negra". [12] Allen dijo que los intentos de la escuela de acercarse fueron frustrados por la comunidad negra, cuyos niños fueron "presionados para que se mantuvieran alejados, sintiendo que serían el Tío Tom si vinieran". [3]
En febrero de 1979, Allen fue citado a Washington, DC, para testificar en una audiencia del subcomité de supervisión del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes . El representante Harold Ford Sr. , demócrata de Tennessee, preguntó a Allen por qué ningún estudiante negro asistió a Briarcrest. Allen dijo que "se han hecho todos los esfuerzos posibles para alentar e inscribir a estudiantes negros... Algunos líderes negros en nuestra ciudad dicen: 'Aléjense; es una escuela racial'. Y no lo es". Ford, la primera persona negra en representar a Tennessee en el Congreso, respondió que nunca había oído a líderes negros decir eso. [1]
En 1984, un grupo de padres negros demandó a Allen en su capacidad oficial, alegando que la escuela practicaba políticas discriminatorias que requerían la revocación de su estatus de exención de impuestos federales . El caso, Allen contra Wright , fue finalmente decidido por la Corte Suprema , que sostuvo que los padres no tenían legitimación activa para impugnar el fallo del IRS sobre el estatus fiscal de la escuela. [13] Posteriormente, Allen dijo que se alegraba de que el código tributario no pudiera ser "utilizado como arma" por aquellos que no estaban de acuerdo con las "políticas o políticas" de la escuela. [14]
En 1988, la matrícula de la escuela se había reducido a 1.473 estudiantes y la escuela se encontraba en una situación financiera precaria. Los líderes escolares temían que la escuela no tuviera fondos para reabrir después de las vacaciones de Navidad de 1988-89, pero una combinación de despidos de maestros, recortes salariales del personal y recaudación de fondos de emergencia permitieron que la escuela continuara con las clases. [15] En 1989, la escuela se separó de la iglesia fundadora y se volvió a constituir como una escuela independiente con el nombre de Briarcrest Christian School.
La escuela y su historia de segregación racial fueron retratadas en la película de 2009 The Blind Side , aunque se llamó "Wingate Christian School". [16] [17] Los funcionarios de Briarcrest dijeron que no permitieron el uso del nombre real de la escuela porque sintieron que el guión tomaba una licencia artística excesiva . [18]
En 2010, la escuela había crecido a 1.600 estudiantes y gastó 43 millones de dólares para construir su campus. [19]
En 2012, la escuela vendió su campus de Memphis a una iglesia que había sido inquilina allí, aunque continuó "alquilando espacio en el edificio para 200 estudiantes, desde niños de 2 años hasta quinto grado", informó el Memphis Business Journal . [20]
En 2021, la escuela generó controversia al invitar a los padres a un seminario sobre cómo "responder bíblicamente" a "la locura" de los niños que salen del armario o adoptan una identidad de género alternativa . [21] La comisionada del condado de Shelby, Tami Sawyer , dijo que la retórica anti-LGBT de la escuela ("tonterías odiosas") debe verse a la luz de la historia de segregación racial de la escuela. [22] [23] Varios alumnos dijeron que las enseñanzas homofóbicas de la escuela los llevaron a considerar el suicidio durante su asistencia. [24] [25]
Briarcrest es una escuela cristiana no confesional . Todos los estudiantes asisten a servicios semanales en la capilla, estudian la Biblia y se les anima a tener lo que los cristianos evangélicos describen como "una relación personal con Jesucristo ". La escuela profesa enseñar valores cristianos y moral bíblica; Citando versículos bíblicos, prohíbe a los estudiantes hacer declaraciones en apoyo del aborto, la promiscuidad sexual, la homosexualidad, la atracción hacia personas del mismo sexo y la identidad de género alternativa. [26]
Briarcrest ofrece clases de honores, colocación avanzada y inscripción dual . Los programas de bellas artes comienzan en el preescolar y continúan hasta el grado 12 en artes visuales, música coral, música instrumental, música en general y artes teatrales.
La escuela tiene doble acreditación de la Asociación de Escuelas Independientes del Sur y la Asociación de Colegios y Escuelas del Sur . Briarcrest también es miembro de la Asociación Internacional de Escuelas Cristianas , la Asociación de Escuelas Independientes de Tennessee, la Asociación de Escuelas Independientes de Memphis y el College Board .
Briarcrest ofrece programas deportivos que incluyen fútbol, béisbol, baloncesto, lucha libre, campo a través, golf, bolos, natación, tiro con trampa, sóftbol, lacrosse, fútbol, voleibol, atletismo, tenis y porristas. La escuela participa en la División II Oeste AA de la Asociación Atlética de Escuelas Secundarias de Tennessee (TSSAA) para escuelas grandes, compitiendo con escuelas públicas y privadas de la región. Desde 1998, Briarcrest ha ganado nueve campeonatos estatales. Dos de los títulos de fútbol y cuatro de baloncesto femenino los ganaron equipos entrenados por Hugh Freeze , quien se fue en 2004 y se convirtió en entrenador en jefe de fútbol en la Universidad de Mississippi .
En 2017, Freeze renunció abruptamente a Ole Miss después de que se descubrió que había hecho más de una docena de llamadas a servicios de acompañantes en un teléfono celular de la universidad. [27] [28] Poco después, algunas ex alumnas de Briarcrest alegaron que Freeze había tenido una conducta inapropiada con ellas en la escuela. [27] [29] Una portavoz de Briarcrest dijo: "Desconocemos por completo cualquier acusación contra el entrenador Freeze con respecto a cualquier tipo de conducta personal inapropiada mientras estuvo aquí en Briarcrest". [30]
El término "academia de segregación" en el Sur ha llegado a significar una institución que forma parte de "un sistema de escuelas privadas operadas sobre una base de segregación racial como una alternativa disponible para los estudiantes blancos que buscan evitar las escuelas públicas no segregadas".
Coffey contra State Educ. Aleta. Común
, 296 F. Supp. 1389, 1392 (SD Miss. 1969).
"La calidad de la instrucción, los maestros y las instalaciones físicas varían ampliamente entre estas escuelas. Algunas escuelas privadas para blancos están bien equipadas y cuentan con un personal excelente. Por ejemplo, Briarcrest Baptist School System, Inc., en Memphis, Tennessee, ofrece todo las materias académicas estándar además de la formación religiosa. Todo el personal de Briarcrest está certificado por el estado, y 20 tienen títulos de maestría, supra nota 14, en 1, col. 4. Sin embargo, muchas escuelas privadas del sur son lamentablemente inadecuadas. .
El corresponsal de Time, Jack White, ha estado investigando las 'academias de segregación'... Briarcrest Baptist High School, que abrió sus puertas hace dos años después de que los tribunales ordenaron el transporte en autobús en las escuelas de Memphis, tiene casi de todo: un lujoso edificio de 6,5 millones de dólares con auriculares colgando del techo en los laboratorios de idiomas, un horno eléctrico para los aspirantes a alfareros y un cuerpo de profesores entusiastas y bien educados (el 40% tiene títulos de maestría). ... Lo que le falta a Briarcrest, sin embargo, son negros. Todos sus 1.432 estudiantes y 69 profesores y miembros del personal son blancos.
"Muchas de las nuevas escuelas privadas, como Briarcrest, insisten en que tienen admisiones 'abiertas' y están segregadas sólo porque ningún negro ha presentado su solicitud. Pero reconocieron que la hostilidad de los blancos hacia la eliminación de la segregación explica gran parte de su crecimiento.
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