La Escuela Patterson de Diplomacia y Comercio Internacional es parte de la Universidad de Kentucky ubicada en Lexington , Kentucky . Es un programa de posgrado dedicado al estudio de la diplomacia , los asuntos internacionales y el comercio.
La idea de crear una escuela de diplomacia y comercio internacional surgió del Dr. James Kennedy Patterson , el primer presidente de la Universidad de Kentucky . La guerra hispanoamericana de 1898 convenció a Patterson de que era necesaria una nueva escuela que "tendrá como objetivo especial la preparación de jóvenes para el servicio diplomático y consular de los Estados Unidos. También proporcionará capacitación especial para aquellos que puedan buscar empleo en la extensión de las relaciones comerciales de América sobre líneas racionales y científicas". Patterson tomó como modelo los programas que vio que se estaban estableciendo en Harvard, Stanford, Chicago, Cornell y Yale.
Patterson comprendió que Estados Unidos se estaba convirtiendo en una potencia política y comercial mundial y creía que se necesitaban nuevas instituciones para preparar adecuadamente a los estadounidenses para ese papel. También tenía una visión clara sobre cómo se les debía educar. En 1903, al hablar en Washington, DC sobre "Educación e imperio", Patterson declaró que los estudiantes deben ser educados no sólo como académicos y científicos, sino como ciudadanos que participarán en la configuración de los destinos del mundo. Esta filosofía -que exige que los estudiantes estén expuestos tanto a la teoría como a la práctica- siempre ha sido el núcleo de la Escuela Patterson.
Los planes para una nueva institución centrada en la formación diplomática y comercial chocaron con una situación presupuestaria abismal a principios del siglo XX. La nueva universidad estatal que dirigía Patterson luchaba por sobrevivir. De hecho, utilizó sus propios recursos personales para construir los primeros edificios de la universidad. Cuando se jubiló en 1910, su sueño seguía sin cumplirse, pero no se olvidó. Un fideicomiso establecido por testamento de Patterson en 1922 con casi todo su patrimonio exigía la creación de una escuela de diplomacia. Bautizó la escuela en honor a su único hijo, William Andrew Patterson, que murió de enfermedad cuando era joven. Sin embargo, para hacer realidad su visión, los fondos tuvieron que invertirse durante décadas. Si bien la dotación no era lo suficientemente grande como para financiar por completo la ambiciosa visión de Patterson, en 1959 había aumentado lo suficiente (con fondos adicionales de la Mancomunidad de Kentucky) para lanzar la Escuela Patterson de Diplomacia y Comercio Internacional.
Desde el principio, el programa de la Escuela Patterson fue diseñado exclusivamente para estudiantes de posgrado. Inicialmente, se ofrecían títulos de maestría y doctorado. Sin embargo, en 1970, se tomó la decisión de concentrarse únicamente en la formación a nivel de maestría para estudiantes que buscaban carreras profesionales en asuntos internacionales. De tres miembros de la facultad designados conjuntamente en 1960, la Escuela Patterson adquirió su primer cuerpo docente principal en 1972 y comenzó un fortalecimiento de su naturaleza interdisciplinaria (recurriendo a profesores asociados de toda la universidad) que continúa hasta el día de hoy. El programa se encontraba originalmente en el campus en un cuartel militar excedente, pero se trasladó a la Torre de Oficinas Patterson después de su construcción en 1969, donde permanece hoy.
El programa de 30 créditos culmina con una maestría en Diplomacia y Comercio Internacional con una concentración en una de las siguientes cuatro áreas:
Además, se ofrecen programas de títulos simultáneos con la Facultad de Derecho de la Universidad de Kentucky (Patterson MA/JD) y la Facultad de Negocios y Economía Gatton (Patterson MA/MBA; Patterson MA/Economics MS) y el Departamento de Lenguas Modernas y Clásicas.