La Royal Ballet School es una escuela británica de formación de ballet clásico [1] [2] fundada en 1926 por la bailarina y coreógrafa angloirlandesa Ninette de Valois . El objetivo de la escuela es formar y educar a bailarines de ballet clásico destacados, especialmente para el Royal Ballet (con sede en la Royal Opera House de Londres ) y el Birmingham Royal Ballet .
La admisión a la escuela se basa exclusivamente en el talento y el potencial de baile, independientemente de la capacidad académica o las circunstancias personales, y el 90% de los estudiantes actuales dependen del apoyo financiero para asistir a la escuela. [3] La escuela tiene su sede en dos sitios, White Lodge, Richmond Park (para estudiantes de 11 a 16 años) y Covent Garden (para estudiantes de 16 a 19 años) ubicados en estudios construidos especialmente en Floral Street , adyacente a la Royal Opera House .
La Royal Ballet School ha formado bailarines y coreógrafos de renombre internacional, entre los que se incluyen Dame Margot Fonteyn , Dame Beryl Grey , Sir Kenneth MacMillan , Dame Darcey Bussell , Alessandra Ferri , Viviana Durante y Sergei Polunin , así como el actual director del Royal Ballet , Kevin O'Hare . Los graduados de la escuela también han conseguido empleo en teatro musical , danza contemporánea y jazz , televisión y cine.
En 1926, la bailarina irlandesa Ninette de Valois fundó la Academia de Arte Coreográfico , [4] una escuela de danza para niñas y predecesora de la actual Escuela Real de Ballet. Su intención era formar una compañía y una escuela de ballet de repertorio, lo que la llevó a colaborar con la productora teatral y propietaria del teatro Lilian Baylis .
Baylis era propietaria del teatro Old Vic y adquirió el teatro Sadler's Wells en 1925. En 1928, contrató a De Valois para que presentara espectáculos de danza en ambos teatros y reabrió el teatro Sadler's Wells en 1931. La escuela de De Valois se trasladó a unos estudios en el lugar como Sadler's Wells Ballet School, donde impartía clases tanto a niños como a niñas. Al mismo tiempo, se formó la Vic-Wells Ballet Company con alumnos de la escuela y otros bailarines notables de la época. Tanto la escuela como la compañía de ballet se desarrollaron rápidamente y, tras cesar las representaciones de ballet en el Old Vic, la compañía de ballet pasó a llamarse Sadler's Wells Ballet.
En 1946, la compañía se trasladó para convertirse en la compañía de ballet residente en la recién reinaugurada Royal Opera House en Covent Garden y, como resultado, en 1947 la escuela se trasladó de Sadler's Wells a las instalaciones en Barons Court, y se introdujo la educación académica para los estudiantes más jóvenes.
Tras una rápida expansión, en 1955 la escuela adquirió las instalaciones de White Lodge en Richmond Park, Londres. En aquel momento, se estableció como la Royal Ballet 'Lower School', un internado residencial para niños de 11 a 16 años que combinaba la educación general y la formación vocacional en ballet. La Royal Ballet School 'Upper School' se estableció en las instalaciones que ya tenía la escuela en Barons Court y los alumnos estudiaban ballet a tiempo completo entre los 16 y los 19 años.
En octubre de 1956, se concedió una Carta Real que vinculaba oficialmente a la compañía de ballet y a la escuela, y se convirtieron en la Royal Ballet School y la Royal Ballet Company. Una segunda compañía más pequeña siguió actuando en Sadler's Wells y realizó giras por el Reino Unido, y se convirtió en el Sadler's Wells Royal Ballet. De Valois se retiró como director en 1970.
En 1990, la compañía Sadler's Wells se trasladó para convertirse en la compañía de ballet residente en el Birmingham Hippodrome , en Birmingham , donde pasó a llamarse Birmingham Royal Ballet .
En enero de 2003, los estudiantes mayores de la Royal Ballet School (de 16 a 19 años) se mudaron a un complejo de estudios de nueva construcción en Floral Street, junto a la Royal Opera House en Covent Garden, donde el Royal Ballet sigue siendo la compañía de ballet residente. Se construyó un puente entre la escuela y la Ópera, que une la escuela con el teatro y los estudios de la Royal Ballet Company. El diseñador del puente recibió un premio de arquitectura [5] y se lo conoce como el Puente de la Aspiración .
Los estudiantes más jóvenes de la Royal Ballet School se mudaron a White Lodge, Richmond Park en Richmond, Londres en 1955 cuando la escuela se dividió por primera vez. El edificio georgiano es una antigua residencia real y pabellón de caza construido durante el reinado del rey Jorge II . Es la sede permanente de la escuela y se ha realizado una amplia remodelación del sitio para proporcionar instalaciones académicas y de danza y alojamiento para los estudiantes.
Los niños asisten a la escuela entre los 11 y los 16 años y el ingreso a la escuela se realiza únicamente mediante una audición. La escuela recibe más de veinte mil solicitudes cada año y realiza audiciones en las principales ciudades del Reino Unido. Al tener una reputación internacional, la escuela también recibe solicitudes de otros países. Como es un internado , la mayoría de los estudiantes viven en el lugar, aunque hay un pequeño número de estudiantes externos.
En danza, los alumnos estudian ballet clásico, danza de carácter, danza contemporánea, gimnasia, danza irlandesa, Morris y escocesa. Más adelante en su formación, los alumnos estudian repertorio de ballet, solos y pas de deux, y los niños realizan acondicionamiento de la parte superior del cuerpo. La escuela ofrece estudios académicos al nivel de una escuela secundaria típica, tanto en Key Stage 3 como en Key Stage 4, y todos los alumnos realizan exámenes GCSE .
La sede de la Royal Ballet School en Covent Garden se estableció en 1955, cuando los estudiantes más jóvenes se trasladaron a White Lodge. La escuela permaneció en los estudios existentes en Barons Court, Londres, y se introdujeron los estudios académicos por primera vez. Más tarde, en 2003, la escuela se trasladó a nuevas instalaciones y el antiguo emplazamiento de Barons Court ahora alberga la London Academy of Music and Dramatic Art .
La escuela se trasladó a unas nuevas instalaciones construidas especialmente para ello en Covent Garden en enero de 2003. El complejo es un edificio de cuatro plantas con seis estudios de danza, incluido un teatro estudio con asientos retráctiles con capacidad para 200 espectadores. El edificio también alberga vestuarios y duchas para estudiantes masculinos y femeninos, un gimnasio y una sala de fitness, un estudio de pilates, una sala de fisioterapia y una sala común para estudiantes. Las instalaciones para la educación académica incluyen cuatro aulas, una biblioteca con equipo informático, un estudio de arte y una sala audiovisual. Todos los estudios de danza están conectados a la sala audiovisual para que las clases y los ensayos se puedan filmar como herramienta de entrenamiento, lo que permite a los bailarines analizarse a sí mismos.
Además de un programa de entrenamiento intensivo de ballet, los estudiantes también estudian pas de deux, solos, repertorio, carácter, danza contemporánea, puesta en escena, maquillaje y acondicionamiento corporal. Los estudiantes de tercer año tienen muchas oportunidades durante el año para entrenar con The Royal Ballet y Birmingham Royal Ballet.
Cada año, la Royal Ballet School presenta sus funciones de verano, en las que participan estudiantes de todas las edades en una amplia variedad de obras clásicas y contemporáneas. El momento culminante del año de danza de la escuela es la matiné anual en la Royal Opera House, en la que se presentan los estudiantes de posgrado antes de que se embarquen en sus carreras profesionales, así como estudiantes de todos los años de la escuela. El programa incluye obras nuevas y piezas históricas del repertorio del Royal Ballet y culmina con un gran desfile, en el que todos los estudiantes de la escuela aparecen en el escenario en una coreografía de despedida.
La Royal Ballet School es única en el mundo por haber formado a cuatro de las pocas bailarinas de la historia que han sido reconocidas como prima ballerina assoluta , el máximo título honorífico para una bailarina. Margot Fonteyn, formada exclusivamente en la Royal Ballet School y bailando toda su carrera profesional con ella, fue nombrada prima ballerina assoluta de la compañía por la reina Isabel II en 1979. Tras formarse en la Royal Ballet School de 1959 a 1966, Eva Evdokimova se convertiría en bailarina invitada internacional y sería reconocida como prima ballerina assoluta tras sus actuaciones con el Ballet Kirov a finales de los años 70. El título fue reconocido posteriormente oficialmente por el Senado alemán. Phyllis Spira comenzó a entrenarse en la Royal Ballet School en 1959, uniéndose a la compañía de gira Royal Ballet en 1960. Eligiendo evitar una carrera de ballet internacional, regresó a su Sudáfrica natal, donde bailó la mayor parte de su carrera con el ballet CAPAB, hoy Cape Town City Ballet . Fue nombrada prima ballerina assoluta por el Presidente del Estado de Sudáfrica en 1984. Más recientemente, la graduada de la Royal Ballet School, Alessandra Ferri , fue nombrada prima ballerina assoluta del Ballet del Teatro La Scala en 1992. [6] Otra bailarina británica, Alicia Markova , también fue tutora de la fundadora de la Royal Ballet School, Ninette de Valois, y se convertiría en una bailarina líder con los Ballets Russes , la primera Prima Ballerina del Royal Ballet , una bailarina fundadora del American Ballet Theatre y cofundadora del English National Ballet , que ahora la reconoce como la prima ballerina assoluta de la compañía . Aunque no se formó en la Royal Ballet School, esta conexión directa con la fundadora de la escuela, Ninette de Valois, eleva el total a cinco.