Los emblemas de las repúblicas constituyentes de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas presentaban predominantemente la hoz y el martillo y la estrella roja que simbolizaban el comunismo , así como un sol naciente (aunque en el caso de la República Socialista Soviética de Letonia , dado que el mar Báltico está al oeste de Letonia , podría interpretarse como un sol poniente), rodeado de una corona de trigo (excepto la República Socialista Soviética de Karelo-Finlandia con una corona de centeno ). El lema del Estado de la URSS, ¡ Trabajadores del mundo, uníos!, tanto en el idioma de la república como en ruso , también estaba colocado en cada uno de ellos. Además de esos motivos repetitivos, los emblemas de muchas repúblicas soviéticas también incluían rasgos que eran característicos de sus paisajes, economías o culturas locales.
Los emblemas se denominan a menudo escudos de armas , pero como no siguen (intencionadamente) las reglas de la heráldica , la mayoría de ellos no pueden considerarse escudos de armas. Sin embargo, todos siguen el mismo patrón básico, un patrón que a veces ha llevado al uso del término " heráldica socialista ".
En la siguiente tabla se presentan las versiones finales de los emblemas de las repúblicas soviéticas antes de la disolución de la URSS en 1991, así como los escudos de dos repúblicas que dejaron de existir antes de esa fecha. A modo de comparación, también se muestran los escudos nacionales de los actuales estados sucesores de las repúblicas soviéticas. Como se puede ver, la mayoría de las repúblicas postsoviéticas asiáticas utilizan escudos basados en los emblemas de la era soviética o que recuerdan a ellos, y Tayikistán y Uzbekistán tienen escudos actuales casi idénticos al soviético. La mayoría de las repúblicas europeas, por otro lado, volvieron a sus tradicionales escudos heráldicos presoviéticos. Bielorrusia utilizó el tradicional Pahonia como escudo de armas desde 1991 hasta 1995, cuando fue reemplazado por un nuevo emblema que se parecía mucho al diseño de la era soviética. Además, la secesionista República Moldava de Pridnestrovia (Transnistria), reconocida internacionalmente como parte de Moldavia , utiliza un emblema basado en el emblema de la República Socialista Soviética de Moldavia (véase Escudo de armas de Transnistria ) y la autoproclamada República Popular de Luhansk , que controla parte del óblast de Luhansk en Ucrania , creó un emblema similar.
