El Escuadrón de Helicópteros de Ataque Ligero de la Infantería de Marina 169 (HMLA-169) es un escuadrón de helicópteros del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos que consta de helicópteros de ataque AH-1Z Viper y helicópteros utilitarios UH-1Y Venom . El escuadrón tiene su base en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Camp Pendleton , California , y está bajo el mando del Grupo de Aeronaves de la Infantería de Marina 39 (MAG-39) y la 3.ª Ala de Aeronaves de la Infantería de Marina (3.ª MAW).
Apoyar al comandante de la Fuerza de Tarea Aérea y Terrestre de la Marina proporcionando apoyo aéreo ofensivo, apoyo de servicios públicos, escolta armada y coordinación de armas de apoyo aerotransportadas, de día o de noche, bajo todas las condiciones climáticas durante operaciones expedicionarias, conjuntas o combinadas.
El Escuadrón 169 de Helicópteros de Ataque Ligero de la Infantería de Marina fue activado como Escuadrón 169 de Helicópteros de Ataque de la Infantería de Marina (HMA-169) en la Base del Cuerpo de Marines de Camp Pendleton , California , el 30 de septiembre de 1971. A diferencia de sus escuadrones hermanos, el HMA-269 y el HMA-369, el HMA-169 inicialmente estaba equipado con AH-1G Cobra. Durante 1974-75, el escuadrón hizo la transición al AH-1J Sea Cobra , más capaz . Los AH-1G fueron transferidos en julio de 1976. [ cita requerida ]
Durante la década de 1970, el HMA-169 participó en rigurosos entrenamientos anfibios en el mar y ejercicios combinados en tierra. La década de 1980 trajo consigo mayores compromisos operativos y un creciente legado de hitos en materia de seguridad aérea. [ cita requerida ]
El 1 de octubre de 1986, el HMLA-169, rebautizado como tal, tuvo que retirar de servicio sus 24 Cobra AH-1T (TOW) avanzados, que fueron reemplazados por 12 de los nuevos AH-1W (Super Cobra). Estos se complementaron con 12 Huey UH-1N , lo que aumentó las capacidades de los Viper en consonancia con las necesidades de la Fuerza de Tareas Aeroterrestre de la Infantería de Marina. Esto convirtió al HMLA-169 en el primer escuadrón operativo del Cuerpo de Marines en desplegar el nuevo Super Cobra tanto en el país como en el extranjero. [ cita requerida ]
Desde diciembre de 1990 hasta junio de 1991, el HMLA-169 se embarcó a bordo del USS Tarawa en apoyo de operaciones de combate en el suroeste de Asia, y se desplegó en tierra durante las operaciones Escudo del Desierto y Tormenta del Desierto con el MAG-50 en Tanajib, Arabia Saudita . Del 24 de febrero al 4 de marzo de 1991, los Vipers volaron 234 misiones de combate en las que se enfrentaron a fuerzas enemigas iraquíes sin pérdida de aeronaves ni personal. [ cita requerida ]
Al regresar del teatro de operaciones de Kuwait, el escuadrón fue enviado a ayudar en la ayuda humanitaria a Bangladesh, devastada por las inundaciones, como parte de la Operación Sea Angel . Poco después, el escuadrón participó en la misión de asistencia humanitaria Operación Fiery Vigil , después de que el Monte Pinatubo entrara en erupción el 15 de junio de 1991. En mayo de 1992, el HMLA-169 apoyó a las fuerzas del orden locales durante los disturbios de Los Ángeles , y nuevamente en 1993 llevó a cabo operaciones de ayuda humanitaria y mantenimiento de la paz en Somalia durante la Operación Restaurar la Esperanza . [ cita requerida ]
El HMLA-169 proporcionó un destacamento de 4 Cobras y 3 Venom a la 15.ª Unidad Expedicionaria de los Marines (15.ª MEU), que estuvo entre los [ aclaración necesaria ] primeros marines en Afganistán después de los ataques del 11 de septiembre de 2001. El escuadrón se desplegó en Irak a finales de febrero de 2003 en apoyo de la Operación Libertad Iraquí (OIF). Durante la invasión de Irak de 2003, 12 de los 18 AH-1W de la unidad sufrieron daños en batalla [2] y el 30 de marzo de 2003 un UH-1N Huey se estrelló; matando a tres miembros a bordo. [3] El HMLA-169 se desplegó de nuevo en el verano de 2004 para apoyar la segunda iteración de la OIF. Durante este despliegue, proporcionaron apoyo aéreo cercano durante la Batalla de Najaf y la Operación Phantom Fury en Faluya . El escuadrón está configurado con 18 AH-1W SuperCobra y 9 UH-1Y SuperVenom. El HMLA-169 fue desplegado nuevamente en Irak en marzo de 2006 para brindar apoyo aéreo cercano a la 1.ª División de Marines en la provincia de Al Anbar . La unidad fue desplegada nuevamente en Al Anbar en octubre de 2007 [4] [5]
El escuadrón fue desplegado en Afganistán en la primavera de 2009 como parte de la 2.ª Brigada Expedicionaria de la Marina . [6] Fueron parte del aumento de 17.000 tropas anunciado por el presidente Obama en febrero de 2009. [7]
En 2014, el escuadrón recibió el premio John P. Giguere al Escuadrón de Helicópteros Ligeros Marinos del Año, así como el premio Pete Ross a la seguridad de la aviación. [8]
Una mención o distinción de unidad es un premio que se otorga a una organización por la acción que se menciona. Los miembros de la unidad que participaron en dichas acciones pueden llevar en sus uniformes la mención de unidad otorgada. La HMLA-169 ha recibido los siguientes premios: [9]
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