El Escuadrón de Evaluación y Prueba Aérea 23 (VX-23) es una unidad de aviación de la Armada de los Estados Unidos con base en la Estación Aérea Naval de Patuxent River , Maryland , Estados Unidos. El escuadrón se estableció el 22 de julio de 1995. Utilizando el código de cola SD , el escuadrón opera múltiples tipos de aviones de la Armada de los Estados Unidos con fines de prueba y evaluación.
VX-23 es un escuadrón de pruebas de aviones que lleva a cabo investigaciones, pruebas y evaluaciones de aviones tácticos de ala fija y vehículos aéreos no tripulados . VX-23 proporciona aeronaves, pilotos, servicios de mantenimiento, supervisión de seguridad y soporte de instalaciones para estas operaciones. Su misión principal es evaluar las cualidades de vuelo y el rendimiento, la idoneidad a bordo, las pruebas de sistemas de propulsión, las pruebas de sistemas de misiones de aviones tácticos, la compatibilidad de municiones y los esfuerzos balísticos, las evaluaciones de confiabilidad y mantenibilidad, la simulación de fidelidad de vuelo y el desarrollo de software de control de vuelo. El escuadrón también proporciona representante de vuelo del gobierno , monitoreo de pruebas, apoyo a aviones de persecución, instalaciones para trabajos de demostración, validación y desarrollo de contratistas que involucran aviones tácticos y sistemas asociados.
El escuadrón se estableció el 22 de julio de 1995 como Escuadrón de pruebas de aviones de ataque naval y fue redesignado como VX-23 el 1 de mayo de 2002. [1] Durante los años VX-23, ha probado y evaluado aviones de combate, de ataque y otros aviones designados. incluidos EA-6B , F-14 , F/A-18 y T-45 . VX-23 alojó y proporcionó tripulación de prueba de vuelo para los aviones de demostración conceptuales Joint Strike Fighter X-32 y X-35, así como para el vehículo de prueba X-31 VECTOR.
El escuadrón está formado por unos 40 oficiales y 90 soldados de la Armada y el Cuerpo de Marines de los EE. UU. y también 340 contratistas y funcionarios públicos involucrados en el mantenimiento, la planificación y la supervisión de la seguridad. Estas personas apoyan a los aviones 40 F/A-18A-G, EA-6B y T-45 del escuadrón. Además, el escuadrón cuenta con el apoyo de cientos de ingenieros de pruebas de vuelo proporcionados por NAVAIRSYSCOM 5.1.6 (Ingeniería de pruebas y evaluación) y varios otros contratistas. El escuadrón realiza más de 2.600 operaciones de vuelo cada año, lo que suma aproximadamente 3.500 horas de vuelo, gran parte de las cuales implican pruebas de vuelo de alto riesgo. VX-23 lleva a cabo operaciones desde una instalación que incluye tres grandes hangares y también opera y mantiene una catapulta TC-7 y una instalación de equipo de detención MK-7. [2]
El 4 de junio de 2021, se realizó el primer vuelo de prueba y evaluación de reabastecimiento de combustible con el avión de reabastecimiento de combustible del dron MQ-25 suministrando combustible a un F/A-18E/F Super Hornet . La prueba hizo que el MQ-25 se originara en el aeropuerto MidAmerica en Mascoutah, Illinois , y el F/A-18 fuera del VX-23. La misión duró aproximadamente 4,5 horas, y los dos aviones se conectaron en seco o en húmedo numerosas veces durante un tiempo total de más de 10 minutos, con un total de 325 libras de combustible pasadas. [3]