El VP-142 fue un escuadrón de patrulla de la Armada de los Estados Unidos . El escuadrón fue establecido como Escuadrón de Bombardeo 142 (VB-142) el 1 de junio de 1943, redesignado Escuadrón de Bombardeo de Patrulla 142 (VPB-142) el 1 de octubre de 1944, redesignado Escuadrón de Patrulla 142 (VP-142) el 15 de mayo de 1946 y desmantelado el 14 de junio de 1946. [1]
1 de junio de 1943: el VB-142 se estableció en la base aérea Whidbey Island , Washington, como un escuadrón de bombarderos medianos que volaba con el PV-1 Ventura . Durante el período de entrenamiento, el escuadrón quedó bajo el control operativo del FAW-6.
7–19 de agosto de 1943: el VB-142 partió de la base naval Whidbey Island hacia la base naval Alameda , California, donde el escuadrón preparó sus aeronaves y equipos para su envío a la base naval Kaneohe Bay , Hawái. El 10 de agosto, el escuadrón cargó su equipo, aeronaves y personal a bordo del USS Prince William . El escuadrón llegó a la base naval Pearl Harbor el día 16 y procedió a descargar y ensamblar las aeronaves para el corto vuelo a la base naval Kaneohe Bay, a donde llegó el 18 y 19 de agosto de 1943.
28 de agosto – 11 de diciembre de 1943: Después de un breve período de entrenamiento orientado al combate en NAS Kaneohe Bay, el escuadrón envió un destacamento de seis aviones a Midway Island para adquirir experiencia en patrullas de combate y búsquedas a 500 millas (800 km) al oeste y suroeste en dirección a la isla Wake en manos del enemigo . Un segundo destacamento de cuatro aviones y seis tripulaciones fue enviado al atolón Johnston para mantener las patrullas. Al regreso de los destacamentos a NAS Kaneohe Bay el 11 de noviembre, el escuadrón preparó sus aviones para su despliegue en la zona de combate más al sur. El 11 de diciembre, poco antes de partir hacia el Pacífico Sur, el escuadrón sufrió su primera baja durante una misión de entrenamiento, cuando uno de los aviones se estrelló durante una carrera de práctica de ametrallamiento, matando a todos los tripulantes a bordo.
El campo Hawkins en marzo de 1944
19 de diciembre de 1943 – marzo de 1944: el VB-142 partió de la base aérea Kaneohe Bay con destino a Hawkins Field , Tarawa (designado NAB/MCAS Betio el 1 de abril de 1944). El atolón en sí solo había sido arrebatado a los japoneses un mes antes y los Seabees no habían tenido tiempo de hacer más que mejorar la pista existente. Diez tiendas de campaña eran los únicos refugios disponibles. Los bombarderos japoneses de las Islas Marshall llevaron a cabo incursiones aéreas molestas todas las noches. El escuadrón comenzó las operaciones de combate el 20 de enero, realizando ataques contra la isla Emidj, atolón Jaluit , Islas Marshall. Para el día 31, el escuadrón estaba atacando posiciones enemigas en todas las Islas Marshall en apoyo de la ocupación de los atolones Majuro y Eniwetok . Los bombardeos y las misiones nocturnas contra las pistas e instalaciones del atolón Wotje continuaron hasta finales de marzo de 1944. La caza durante este período fue particularmente buena, ya que el alto mando japonés todavía estaba utilizando los escasos buques de carga para reforzar sus asediadas guarniciones antes de que comenzaran las invasiones amenazantes. Los aviones del escuadrón atacaron once buques enemigos, enviando cinco al fondo y paralizando a varios más. En más de 300 misiones de bombardeo solo hubo una víctima. El 20 de enero, el teniente (jg) Milton C. Villa y su tripulación fueron derribados durante un ataque con bombardeo a la base de hidroaviones japonesa en Jaluit.
3 de mayo de 1944: Se recibió información de que el enemigo estaba planeando una serie de ataques desde aeródromos ubicados en la isla de Nauru . Los 15 aviones del escuadrón fueron utilizados en un ataque antes del amanecer contra la isla desde la base de Tarawa. El aeródromo y otras instalaciones sufrieron graves daños y todos los aviones del escuadrón regresaron sanos y salvos.
1–15 de junio de 1944: el escuadrón voló misiones sin escalas en apoyo de las primeras fases de las operaciones en las Marianas .
14-15 de julio de 1944: El escuadrón realizó incursiones desde Tarawa en bases enemigas en el grupo Marshalls y en la isla de Nauru. Durante estas incursiones, el escuadrón se encontró por primera vez con reflectores acoplados a defensas antiaéreas (AA) enemigas. A pesar de este nuevo giro de los acontecimientos, no se perdió ningún avión del escuadrón durante ninguna de las incursiones. El día 15, el escuadrón fue relevado por el VB-150 .
25-31 de julio de 1944: el VB-142 partió a bordo del USS Windham Bay para regresar a San Diego, a donde llegó el 31 de julio. A su llegada, todos los tripulantes recibieron licencia de rehabilitación y órdenes de reasignarse a otros escuadrones.
5 de septiembre de 1944 – enero de 1945: el VB-142 fue reformado en NAS Moffett Field , California, y quedó bajo el control operativo de FAW-8. La mayor parte del personal de tierra y de vuelo fue asignado a NAS Alameda, para facilitar el entrenamiento. Al escuadrón se le asignó la versión mejorada del Ventura, el PV-2 Harpoon , pero no había ninguno disponible para el entrenamiento. El 23 de octubre, el personal del escuadrón se trasladó a NAS Moffett Field para continuar el entrenamiento de vuelo en PV-1 Ventura. Los primeros PV-2 Harpoon comenzaron a llegar a mediados de enero de 1945.
18 de febrero – 1 de marzo de 1945: El VPB-142 abordó el USS Intrepid para su transporte a Pearl Harbor, a donde llegó el 24 de febrero. El escuadrón comenzó a operar en la base naval de Kaneohe Bay el 1 de marzo y comenzó el entrenamiento de combate y las patrullas operativas en aguas hawaianas. Las modificaciones en el tren de aterrizaje y los tanques de gas de los Harpoon retrasaron un poco el entrenamiento. El nuevo radar de bombardeo APA-16 también se instaló en los aviones del escuadrón durante este período, lo que mejoró en gran medida la capacidad de impacto del Harpoon tanto en ataques diurnos como nocturnos.
27 de marzo – 20 de abril de 1945: Seis de los aviones del escuadrón volaron a Midway Island para adquirir experiencia en patrullas de combate operacionales. El 2 de abril, el escuadrón tuvo su primera baja de esta gira de combate cuando el teniente Allen W. Keagle chocó contra el cable de un objetivo remolcado, lo que provocó que el avión girara hacia el océano. Toda la tripulación murió en el accidente.
28 de mayo - junio de 1945: El entrenamiento de combate y operativo continuó en la Base Naval de Kaneohe Bay hasta que se recibieron órdenes el 28 para el despliegue en la zona de combate. El escuadrón comenzó su movimiento hacia el sur el 31 en elementos de tres aeronaves hacia la Base Naval de Tinian , y se volvió operativo a principios de junio. El VPB-142 quedó bajo el control operativo del FAW-18 en ese momento. El escuadrón se limitó a patrullar y realizar vuelos de reconocimiento de corto alcance durante este período debido a informes de estructuras de ala defectuosas en los Harpoon. Las instalaciones en Tinian fueron una mejora considerable con respecto a Tarawa, pero el aburrimiento de la rutina y el terreno poco interesante pronto afectó a todos los tripulantes.
Submarino japonés I-165 con Kaitens justo antes de hundirse
27 de junio de 1945: El teniente (jg) RC Janes y su tripulación atacaron un submarino que parecía llevar minisubmarinos Kaiten en su cubierta. El submarino estaba a horcajadas sobre las cargas de profundidad y, tras el ataque, la tripulación observó dos Kaiten, petróleo y otros restos en la superficie. El examen posterior a la guerra de los registros japoneses indica que el submarino era el I-165 , que había partido del Mar Interior de Japón para un ataque Kaiten a buques de guerra estadounidenses al este de las Marianas. El I-165 se hundió a 480 millas (770 km) al este de Saipán.
15-26 de agosto de 1945: La última patrulla de combate sobrevoló Truk . Después del aterrizaje, las tripulaciones se enteraron de que los japoneses habían aceptado los términos de la rendición . Las patrullas armadas continuaron hasta el 26 de agosto. En esa fecha, se lanzaron panfletos sobre Truk solicitando que el comandante de la guarnición japonesa indicara su voluntad de rendirse. La señal aprobada fue avistada en la pista de aterrizaje de Truk al día siguiente en el centro de la pista de aterrizaje de South Maen.
21 de septiembre de 1945: El VPB-142 fue relevado para regresar a los EE. UU. vía Eniwetok, Majuro, Johnston Atoll y NAS Kaneohe Bay. El escuadrón se embarcó en el USS Petrof Bay el 5 de octubre de 1945 y llegó a San Francisco el 10 de octubre. El personal del escuadrón recibió licencias o cambios de funciones a su llegada.
Enero-junio de 1946: El escuadrón fue transferido a la Costa Este y reorganizado en la Base Naval de Edenton , Carolina del Norte. Debido a la desmovilización, el escuadrón nunca alcanzó el estado operativo completo y fue desmantelado oficialmente en la Base Naval de Atlantic City , Nueva Jersey, el 14 de junio de 1946. [1]
Asignaciones de aeronaves
Lockheed Ventura PV-1Arpón Lockheed Ventura PV-2
Al escuadrón se le asignaron las siguientes aeronaves, vigentes en las fechas que se muestran: [1]
PV-1 – Junio de 1943
PV-2 – Enero de 1945
Comandantes durante la Segunda Guerra Mundial
Teniente comandante Clayton L. Miller – 1 de junio de 1943
Teniente comandante John H. Guthrie – 5 de septiembre de 1944
Asignaciones de puerto base
El escuadrón fue asignado a estos puertos de origen, a partir de las fechas que se muestran: [1]
^ abcd Roberts, Michael D. (2000). Dictionary of American Naval Aviation Squadrons, Volumen 2, Capítulo 3 Patrol Squadron (VP) Histories (VP-142 a VP-153). Washington, DC: Naval Historical Center, Departamento de la Marina. págs. 380–2 . Consultado el 16 de junio de 2016 .
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