El Escuadrón No. 266 (Rhodesia) de la RAF era un escuadrón de la Royal Air Force .
El escuadrón se formó a partir de los vuelos RFC/RAF Nos 437 y 438 en Mudros , Grecia , el 27 de septiembre de 1918 para llevar a cabo patrullas antisubmarinas en esa zona, volando Short 184 y 320 junto con Felixtowe F.3 . [2] [3] En febrero de 1919 fue trasladado al Cáucaso en el HMS Engadine . Operaba desde Petrovsk y desde el HMS Aladar Youssanoff y el HMS Orlionoch como parte de la Flotilla Británica del Caspio . Fue retirado el 27 de agosto de 1919 y disuelto el 1 de septiembre de 1919 en Novorossisk . [4]
El escuadrón fue reformado el 30 de octubre de 1939 en RAF Sutton Bridge como un escuadrón de combate, uno de los escuadrones de regalo de Rhodesia y fue nombrado Escuadrón 266 (Rhodesia) en honor al regalo. Originalmente estaba equipado con el bombardero ligero Fairey Battle pero poco después, en enero de 1940, recibió el Supermarine Spitfire y se convirtió en un escuadrón de cazas. Estuvo en acción sobre Dunkerque a principios de junio y luchó en la Batalla de Gran Bretaña . Para que el escuadrón descansara, se trasladó al norte, a RAF Wittering , para realizar patrullas sobre Francia.
En enero de 1942, el escuadrón se trasladó a la RAF Duxford y se volvió a equipar con el Hawker Typhoon . El escuadrón cambió su papel a cazabombardero en apoyo de la invasión de Normandía y también voló en misiones de reconocimiento armado en apoyo de las fuerzas invasoras. El escuadrón avanzó junto con los ejércitos y se disolvió en Hildesheim , Alemania , el 31 de julio de 1945.
En mayo de 1944, el escuadrón tenía su base en Needs Oar (Needs Ore) Advanced Landing Ground en Beaulieu en New Forest; eran uno de los cuatro escuadrones británicos y de la Commonwealth de la RAF que volaban Hawker Typhoons con base aquí en la preparación para el Día D. Alrededor de 150 aviones tenían su base aquí en los preparativos para el Día D, junto con más de 900 tripulantes de tierra. Durante la primavera y el verano de 1944, se estima que el aeródromo estuvo tan ocupado que los aviones despegaban o aterrizaban cada 45 segundos. Como ocurre con muchos de los ALG a lo largo de la costa sur, el aeródromo estaba vacío en julio y no volvería a utilizarse como aeródromo. El Primer Ministro de Rhodesia visitó el Escuadrón No. 266 el 18 de mayo de 1944. [5]
El 27 de agosto de 1944, el escuadrón y el Escuadrón N° 263 de Typhoons de la RAF con escolta Spitfire recibieron por error la orden de atacar a la 1.ª Flotilla Buscaminas de la Royal Navy frente a Cap d'Antifer , Le Havre , con el resultado de que el HMS Britomart y el Hussar fueron hundidos y el Salamander quedó irreparablemente. dañado, matando a 117 marineros e hiriendo a 153 más. [6]
El escuadrón se volvió a formar en RAF Boxted el 1 de septiembre de 1946, cuando el Escuadrón 234 pasó a ser numerado. Ahora era un escuadrón de cazas que operaba el caza birreactor Meteor F.3 . Después de mudarse a RAF Tangmere , Sussex dos años, más tarde el escuadrón se convirtió a Meteor F.4. El escuadrón se disolvió cuando pasó a ser el Escuadrón 43 el 11 de febrero de 1949. El 14 de julio de 1952, el escuadrón se reformó en Wunstorf , volando el de Havilland Vampire y más tarde el de Havilland Venom para operaciones de ataque terrestre y batalla nocturna. El escuadrón se trasladó el 16 de octubre de 1955 a RAF Fassberg , Alemania Occidental, durante un año antes de regresar a Wunstorf, donde se disolvió el 16 de noviembre de 1957.
La última vez que el escuadrón se reformó fue el 1 de diciembre de 1959 en Rattlesden para operar el misil antiaéreo Bristol Bloodhound hasta que finalmente se disolvió el 30 de junio de 1964.
[2] [4]
266 Squadron RFC es el escuadrón en el que sirve el capitán James Bigglesworth en las historias de Biggles que se ambientan en la Primera Guerra Mundial . [7]
