El Escuadrón Fénix fue una unidad especial de voluntarios de la Fuerza Aérea Argentina establecida durante la Guerra de las Malvinas de 1982 .
La fuerza de reconocimiento de la Fuerza Aérea Argentina en ese momento estaba formada en torno al Grupo 1 Aerofotográfico (en inglés: 1st Air Photographic Group ) parte de la 2da Brigada Aérea equipada con dos Learjet 35A y con base en la provincia de Paraná , Entre Ríos .
En abril de 1982, la unidad fue enviada a Comodoro Rivadavia y fue reforzada con varios aviones civiles y sus pilotos civiles que se ofrecieron como voluntarios para volarlos. [1]
Durante la guerra, los Learjets realizaron 52 misiones, incluidos vuelos de búsqueda y reconocimiento, vuelos de retransmisión de comunicaciones y vuelos de exploración para guiar a los aviones de combate con los sistemas de navegación superiores de los Learjets.
Las misiones más difíciles de la unidad fueron 126 salidas en las que los Learjets actuaron como señuelos, volando día y noche para simular aviones de ataque que se preparaban para atacar a la flota. Muchos creen que la mayoría de los éxitos de los A-4 Skyhawks y Daggers argentinos se lograron porque los Sea Harriers británicos se habían alejado de objetivos más importantes:
Su improvisado escuadrón Fenix atrajo creativamente a los británicos con señuelos, forzó una respuesta y extendió su cobertura CAP para mejorar las posibilidades de supervivencia y éxito de su fuerza de ataque. [2]
En uno de estos vuelos, el 7 de junio, un Learjet de la Fuerza Aérea fue derribado sobre Pebble Island por un misil tierra-aire Sea Dart disparado por el HMS Exeter , matando al comandante del escuadrón, el vicecomodoro Rodolfo De La Colina, y a los otros cuatro miembros de la tripulación. De La Colina se convirtió en el segundo oficial argentino de mayor rango (después del coronel Arévalo) en morir en la guerra. [3]
También se agregaron helicópteros civiles a la unidad para su uso en la función de búsqueda y rescate en el continente, en particular el Sikorsky S-61N LV-OCN y el Sikorsky S-58T LV-OCM. [4]
Tripulación del Learjet 35 T-24 de la Fuerza Aérea Argentina: