El Escuadrón de Comando y Control Aerotransportado 123 (VAW-123) tiene su base en la Estación Naval de Norfolk y vuela el E-2C Hawkeye . Están adjuntos al Carrier Air Wing Three (CVW-3) mientras están desplegados a bordo del USS Dwight D. Eisenhower . [1] El apodo del escuadrón es Screwtops .
La historia del VAW-123 comienza en 1945 con la puesta en servicio del Escuadrón Compuesto Doce ( VC-12 ), redesignado Escuadrón de Alerta Temprana Aerotransportada Doce (VAW-12), en 1956. El 1 de abril de 1967, VAW-12 fue disuelto y el Portaaviones El Ala Doce de Alerta Temprana Aerotransportada (CAEWW-12) se formó para comandar todos los esfuerzos AEW de la Flota Atlántica y todos los destacamentos E-2A se establecieron como escuadrones independientes. [1]
Como resultado de la reorganización, CAEWW-12, Destacamento 59 fue comisionado como Escuadrón de Alerta Temprana Aerotransportada 123 el 1 de abril de 1967, en NAS Norfolk, Virginia. La fecha de puesta en servicio del 1 de abril de 1967 convierte al VAW-123 en uno de los escuadrones VAW más antiguos de la Armada de los Estados Unidos. En junio de 1967, el VAW-123 zarpó a bordo del USS Forrestal hacia Vietnam, convirtiéndose así en el primer escuadrón VAW de la costa este en ir a la guerra. El 29 de julio de 1967, mientras prestaba servicio en el Golfo de Tonkín , el USS Forrestal sufrió un incendio a bordo que provocó la muerte de 134 miembros de la tripulación, 161 heridos, 21 aviones dañados o destruidos y millones de dólares en daños al barco. El USS Forrestal regresó a Norfolk con el VAW-123 y el resto de la tripulación del barco y Airwing. VAW-123 no sufrió pérdidas de personal ni heridos en el incendio, pero algunos de los aviones E-2A del escuadrón sufrieron daños menores por el incendio y las explosiones a bordo del barco. [1]
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Inicialmente adjunto al CVW-17 a bordo del USS Forrestal , el escuadrón se convirtió en una parte integral del CVW-3 a bordo del USS Saratoga y permaneció allí durante la década de 1970. En 1972, el VAW-123 volvió a realizar un crucero prolongado a aguas de Vietnam en el golfo de Tonkín antes de regresar a Norfolk en 1973. [2]
En octubre de 1980, el escuadrón se transfirió al CVW-11 (NH) a bordo del USS America . Después de un despliegue en el Océano Índico en 1981 en el que el escuadrón y el USS America hicieron su única visita a Perth/Fremantle, Australia Occidental, del 25 al 31 de agosto de 1981, el VAW-123 se transfirió al CVW-1 (AB) el 12 de noviembre de 1981. Desde entonces , el escuadrón realizó varios despliegues extendidos en el Océano Índico , el Mar Mediterráneo y el Atlántico Norte como parte del CVW-1/CV-66, hasta el desmantelamiento del USS America en 1996. [1] El escuadrón participó en las operaciones del Golfo de Sidra de 1986 frente a la costa de Libia y participó directamente en el primer uso en combate de los sistemas de armas AGM-88 HARM y Harpoon .
A lo largo de los años, VAW-123 ha recibido once "E" de batalla y nueve "S de seguridad", siendo la undécima "E" de batalla otorgada en 1999. Los aspectos más destacados de la historia del comando incluyen el empleo exitoso del E-2C en 1973 y el primer despliegue operativo del E-2C ARPS (Sistema avanzado de procesamiento de radar) en 1978. En marzo de 1996, se convirtieron en el primer escuadrón E-2 en la costa este en realizar la transición al avión E-2C Grupo II, con su aviónica significativamente mejorada. y motores. En noviembre de 1998, se convirtieron en el primer escuadrón operativo en la costa este en aceptar la entrega de las mejoras de navegación E-2C Grupo II. [1]
VAW-123 apoyó la Operación Escudo del Desierto / Tormenta del Desierto y fue el único escuadrón E-2 que operó tanto en el Mar Rojo como en el Golfo Pérsico. El escuadrón también voló en apoyo de las Operaciones Deny Flight y Deliberate Force sobre Bosnia-Herzegovina y la Operación Southern Watch sobre Irak. [1]
El escuadrón, junto con el resto del Carrier Air Wing One (CVW-1), adjunto al USS George Washington para un ciclo de despliegue, regresó a casa el 2 de abril de 1998. [1] El 18 de mayo de 1998, el Carrier Air Wing One se transfirió del USS George Washington al USS John F. Kennedy . Durante julio y agosto de 1998, el VAW-123 se destacó en la Estación Naval Roosevelt Roads , en apoyo de los esfuerzos en curso de los Estados Unidos para detener el flujo de narcóticos a través del Caribe. [1]
En noviembre y diciembre de 1998, el escuadrón se destacó en el recién encargado USS Harry S. Truman en apoyo de su crucero de prueba y las operaciones de Orange Air contra el USS Theodore Roosevelt Battle Group. [1]
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VAW-123 se desplegó con CVW-1 en el USS Theodore Roosevelt (CVN-71) el 19 de septiembre de 2001. VAW-123, como parte del Carrier Air Wing One y el USS Theodore Roosevelt (CVN-71), pasó los siguientes 160 días en mar realizando operaciones de combate en apoyo de la Operación Libertad Duradera batiendo el récord del período más largo desde la Segunda Guerra Mundial. Los SCREWTOPS regresaron a su hogar en Norfolk, VA, el 27 de marzo de 2002 y recibieron la Batalla 'E', el premio AKERS por ser los mejores elogios de unidad naval y escuadrón E-2.
En 2002, SCREWTOPS operó localmente desde Norfolk, VA y durante un período de 4 meses dividió el escuadrón para operar desde 2 estaciones aéreas navales, Norfolk y Oceana. En septiembre/octubre de 2002, los SCREWTOPS operaron desde la Estación Naval Roosevelt Roads Puerto Rico apoyando operaciones antinarcóticos en el Golfo de México.
El VAW-123, que se desplegó en agosto de 2003 con el USS Enterprise , se convirtió en el primer escuadrón de la Armada con base en portaaviones en operar un destacamento expedicionario en apoyo de unidades de guerra especiales. Los SCREWTOPS controlaron al grupo de fuerzas especiales Mano Roja en su asalto a la colina de Metzler. En condiciones de combate con fuego hostil en el norte de Afganistán , el escuadrón proporcionó control de comando aerotransportado a los aviones de la coalición y coordinación de objetivos urgentes a las fuerzas de operaciones especiales para la Operación Mountain Resolve . En ese mismo despliegue, VAW-123 apoyó a unidades convencionales, así como a fuerzas de operaciones especiales desplegadas en Irak en apoyo de la Operación Libertad Duradera . [2]
En marzo de 2006 y 2007, VAW-123 se desplegó nuevamente con Carrier Air Wing One y USS Enterprise en apoyo de la Guerra de Irak y Libertad Duradera. [2]
En 2011, el escuadrón se desplegó con Carrier Air Wing One en un despliegue de seis meses en apoyo de la Operación Libertad Duradera y Nuevo Amanecer . Después de un cambio de ocho meses, el escuadrón se desplegó una vez más en marzo de 2012 durante ocho meses con Carrier Air Wing ONE a bordo del USS Enterprise en apoyo de la Operación Libertad Duradera, realizando 562 salidas y 1.935 horas de vuelo sin contratiempos. [2]
A lo largo de 2012, el escuadrón participó en una variedad de ejercicios de alto perfil con la Fuerza Aérea de EE. UU. , la Royal Air Force y la Guardia Nacional Aérea . En 2013, VAW-123 recibió el premio "Top Hook" del ala de logística y control de comando aerotransportado por tener las mejores calificaciones de aterrizaje de portaaviones de todos los escuadrones E-2 de la costa este. [2]
El escuadrón fue desplegado a bordo del USS Enterprise antes del desmantelamiento del barco en 2013 y luego transferido al Carrier Air Wing 3, que está asignado al USS Dwight D. Eisenhower . [2] [3] El 1 de enero de 2020, el escuadrón fue redesignado como Escuadrón de Comando y Control Aerotransportado 123 junto con los otros 8 escuadrones USN E-2 para reflejar el papel y las responsabilidades ampliados de la aeronave fuera de su enfoque AEW original. [2] [4]
En octubre de 2023, VAW-123 se desplegó con Air Wing Three a bordo del USS Eisenhower. VAW-123 y Air Wing Three se desplegaron inmediatamente en el CENTCOM AOR y comenzaron extensas operaciones de combate defensivas y ofensivas contra las unidades militares hutíes-iraníes en Yemen.