El 102 Escuadrón " Panchos " ( Esquadra 102 ) fue un escuadrón de entrenamiento de vuelo elemental de la Fuerza Aérea Portuguesa disuelto en 1992. Formado en 1962, el escuadrón administraba entrenamiento de la fuerza aérea y actuaba en exhibiciones aéreas en todo Portugal. Entre 1963 y su disolución en 1992, el escuadrón perdió nueve pilotos.
La herencia del escuadrón comenzó a principios de la década de 1960 cuando el Escuadrón de Instrucción Básica de Vuelo N° 2 ( portugués : Esquadra de Instrução Básica de Pilotagem Nº 2 , EIBP 2), " Os Panchos ", se constituyó en la Base Aérea N° 1 ( portugués : Base Aérea Nº 1 , BA1), volando el Cessna T-37 Tweet entrando en servicio con el Ejército del Aire Portugués (PoAF). Junto con el Escuadrón de Instrucción Básica de Vuelo N° 1 ( portugués : Esquadra de Instrução Básica de Pilotagem Nº 1 , EIBP 1), que voló el T-6 norteamericano , formó el Grupo de Entrenamiento Básico de Vuelo ( portugués : Grupo de Instrução Básica de Pilotagem , GIBP). [1] [2]
Los primeros doce aviones T-37C llegaron en diciembre de 1962 como kits y fueron ensamblados en los talleres de OGMA en febrero de 1963. Los 18 aviones restantes llegaron en lotes de seis, y las entregas tuvieron lugar en marzo de 1964, junio de 1964 y los últimos seis en enero de 1965. [1]
El escuadrón (EIBP 2) fue asignado a la instrucción de vuelo de los alumnos del curso de vuelo aeronáutico de la Academia Militar y fue dividido en dos escuadrones ( en portugués : esquadrilhas ): Esquadrilha n° 1 , " Feras " (Bestias), y Esquadrilha n° 2 , " Águias " (Águilas). Posteriormente también se le asignó la función de instruir los cursos básicos de vuelo, en un principio junto al EIBP 1, que luego fue transferido a la Base Aérea Nº 7 ( en portugués : Base Aérea Nº 7 , BA7). [1]
En 1964, el escuadrón formó y comenzó a entrenar un nuevo equipo de demostración de vuelo de la fuerza aérea llamado " Panchos " con el objetivo de realizar una demostración en un festival en Alverca en julio del mismo año. Sin embargo, la demostración fue cancelada y el equipo fue desactivado después de un accidente durante un ejercicio de entrenamiento que resultó en la pérdida de una aeronave y la muerte del piloto. [3]
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Tras la reactivación al año siguiente, el equipo de demostración continuó su formación y comenzó a actuar en espectáculos aéreos. En 1969, el nombre del equipo cambió a " Diabos Vermelhos " (Diablos Rojos). Se aumentó el número de demostraciones. En 1970, el equipo fue desactivado durante la Guerra Colonial . [3]
El equipo de demostración de vuelo fue reactivado temporalmente en 1973, como " Os Panchos ", para actuar en la conmemoración del centenario del nacimiento de Alberto Santos-Dumont . En 1976 el equipo fue reactivado y en 1977 la Fuerza Aérea Portuguesa estableció oficialmente el equipo de demostración de vuelo Asas de Portugal como el equipo nacional de vuelo acrobático. [3]
En 1977, el escuadrón fue redesignado como Escuadrón 102 y transferido a la Base Aérea Nº 11 ( en portugués : Base Aérea Nº 11 , BA11) como parte de la reorganización de la estructura operativa de la Fuerza Aérea de 1978 y se convirtió en el único escuadrón en administrar entrenamiento básico de vuelo. [4]
El escuadrón se disolvió el 8 de agosto de 1992, cuando el T-37C fue retirado oficialmente del servicio. [4]
El 3 de febrero de 1964 se produjo el primer accidente de un T-37C de la Fuerza Aérea, en el que murieron ambos pilotos. Entre el 10 de noviembre de 1964 y el 9 de diciembre de 1990 se produjeron seis accidentes más que provocaron la muerte de siete pilotos más. [5]