Active Desktop era una característica de la actualización opcional del escritorio de Windows de Microsoft Internet Explorer 4.0 que permitía a los usuarios agregar contenido HTML al escritorio , junto con algunas otras características. Esta función estaba destinada a ser instalada en el sistema operativo Windows 95 vigente en ese momento . También se incluyó en Windows 98 y sistemas operativos Windows posteriores hasta XP de 32 bits, pero estuvo ausente en XP Professional x64 Edition (para AMD64 ) y todas las versiones posteriores de Windows. Su estado en la edición de 64 bits de XP (para Itanium ) y en las versiones de 32 y 64 bits de Windows Server 2003 no es ampliamente conocido. Esto correspondía a la versión Internet Explorer 4.0 a 6.x , pero no a Internet Explorer 7. [ 1]
Se podría agregar HTML tanto en lugar del fondo de pantalla habitual como en elementos de escritorio redimensionables independientes . Los elementos disponibles en línea se podrían actualizar y sincronizar periódicamente para que los usuarios puedan mantenerse actualizados sin tener que visitar el sitio web en su navegador.
Active Desktop funcionaba de forma muy similar a la tecnología de widgets de escritorio , ya que permitía a los usuarios colocar información personalizada en su escritorio.
La introducción del Active Desktop marcó el intento de Microsoft de capitalizar la tendencia de la tecnología push liderada por PointCast . [2]
Active Desktop permitía incorporar una serie de " canales " en el escritorio de la computadora del usuario que podían proporcionar información actualizada continuamente, como páginas web, sin necesidad de que el usuario abriera programas dedicados, como un navegador web . Algunos ejemplos de usos incluyen una descripción general de los titulares de noticias y las cotizaciones de acciones. Sin embargo, su característica más notable era que permitía que los archivos Motion JPEG y GIF animados se animaran correctamente cuando se configuraban como fondo de escritorio.
Active Desktop debutó como parte de una versión preliminar de Internet Explorer 4.0 en julio de 1997, [3] y salió con el lanzamiento del navegador 4.0 en septiembre de ese año. [4] para Windows 95 y Windows NT 4.0, como una característica de la Actualización de escritorio de Windows opcional ofrecida a los usuarios durante la instalación de la actualización. Aunque la actualización del escritorio de Windows se conoce comúnmente (de manera incorrecta) como Active Desktop, en realidad es una actualización completa del shell de Windows de la versión 4.0 a la versión 4.71 o 4.72, con numerosos cambios en la interfaz de Windows, lo que da como resultado un aspecto y un nivel de funcionalidad casi indistinguibles del Windows 98, que aún no se había lanzado. Las características incluyen la opción de permitir nombres de archivos en mayúsculas (el antiguo escritorio v4.0 mostraba a la fuerza los nombres de archivos en mayúsculas en mayúsculas), selección de archivos configurable con un solo clic, configuraciones de visualización HTML personalizables por carpeta, minibotones de Inicio rápido en la barra de tareas junto al botón Inicio, menú Inicio actualizado que permite reordenar elementos arrastrando y soltando y que permite menús contextuales con el botón derecho para cambiar el nombre de los elementos, etc. Con la actualización, el Explorador de Windows presentó una barra de direcciones en la que se pueden ingresar direcciones de Internet y navegar sin problemas.
Desde Windows XP , si se utiliza una imagen que no sea BMP como fondo de escritorio de Windows , Windows convertirá la imagen que no sea BMP en una imagen BMP en segundo plano.
Active Desktop nunca alcanzó un grado significativo de popularidad, [5] ya que sus inconvenientes incluían un alto uso de los recursos del sistema y una estabilidad reducida del sistema [ cita requerida ] . El componente se mantuvo en Windows XP [6] pero fue reemplazado por una característica llamada Windows Sidebar en Windows Vista . [7] Sidebar a su vez se llamó Windows Desktop Gadgets en Windows 7 , que también permite agregar componentes al escritorio, pero también se suspendió debido a problemas de seguridad. Windows 8 (también 8.1 y 10 ) reemplazó parcialmente su funcionalidad con " mosaicos dinámicos " en la pantalla de Inicio (o menú Inicio). Finalmente, dichas funcionalidades ahora han sido parcialmente reemplazadas por Widgets en Windows 11. Windows Server 2003 R2 de 32 bits es el sistema operativo de Microsoft más reciente que admite Active Desktop. Parece que la versión de 64 bits de Windows XP ya no admite Active Desktop. Sin embargo, todavía brinda la opción de mostrar páginas web y canales creados con el formato de definición de canal (CDF) de Microsoft en el escritorio.
Las funciones de visualización de HTML se utilizan ahora principalmente para crear fondos de pantalla originales y añadir cuadros de búsqueda al escritorio. Por ejemplo, un usuario podría copiar el siguiente código para mostrar el cuadro de búsqueda de Wikipedia en el escritorio:
< form action = "http://en.wikipedia.org/wiki/Active_Desktop/Special:Search" id = "searchform" name = "searchform" > < input accesskey = "f" id = "searchInput" name = "search" type = "text" value = "" /> < input id = "searchGoButton" name = "go" type = "submit" value = "Go" /> </ form >