Las esclusas de Fonseranes ( en francés : écluses de Fonseranes , les neuf écluses ) son un tramo de esclusas en forma de escalera en el Canal du Midi, cerca de Béziers .
Consisten en ocho cámaras de esclusas de forma ovalada, características del Canal du Midi, y nueve compuertas, que permiten elevar los barcos a una altura de 21,5 metros (71 pies) en una distancia de 300 metros (980 pies). El tramo se construyó originalmente como un edificio de ocho elevaciones, que junto con la novena esclusa (la écluse de Notre-Dame , 710 metros (0,44 millas) al noreste) permitía a los barcos cruzar el río Orb a nivel y volver a entrar en el río. canal más abajo. El nombre de "nueve esclusas" data de esta época.
Sin embargo, en 1858 se construyó un acueducto en sustitución del cruce del Orb. Los barcos ahora entran y salen por el extremo inferior del tramo a través del costado de la cámara siete, que se mantiene permanentemente en su nivel superior del agua. Por lo tanto, el tramo se compone efectivamente de seis esclusas. Las puertas inferiores de la séptima cámara están ahora permanentemente cerradas; la octava cámara y la novena esclusa, la ruta anterior a 1858 que desciende al Orbe, están en desuso.
Esta salida lateral de la cámara siete causa cierta confusión al describir el tramo de esclusas. Si bien la mayoría de las fuentes ahora ignoran la octava cámara en desuso, algunas todavía describen el vuelo como un tramo de siete pisos, a pesar de que la cámara siete está permanentemente en el nivel inferior del canal.
En 1983 se construyó el plano inclinado de Fonseranes junto a las esclusas, para permitir el paso del tráfico comercial y de barcos demasiado grandes para las esclusas. Desafortunadamente, el proyecto encontró problemas técnicos y, después de muchos años de intentar solucionarlos, el plano inclinado fue abandonado en 2001.
Aún se conservan edificios tradicionales como los establos y la casa del guardián de la esclusa. Estos y las propias esclusas han convertido el sitio en el tercer destino turístico más popular de Languedoc-Rosellón , después del Puente del Gard y la ciudad de Carcasona .
Aunque Pierre-Paul Riquet recibe, con razón, mucho crédito y reconocimiento por la creación del Canal du Midi , podemos olvidar que muchas partes individuales del canal fueron construidas por subcontratistas distintos de Riquet. Los subcontratistas de estas cerraduras eran dos hermanos analfabetos , Michel y Pierre Medailhes. Muchos de los trabajadores eran mujeres. [1]
43°19′50″N 3°11′59″E / 43.33056°N 3.19972°E / 43.33056; 3.19972