La esclusa de Culham es una esclusa del río Támesis en Inglaterra, cerca de Culham , Oxfordshire . Se encuentra en una esclusa excavada al norte del curso principal, que se acerca al gran pueblo de Sutton Courtenay . La esclusa fue construida en piedra por la Comisión de Navegación del Támesis en 1809.
Los diques asociados se encuentran en el antiguo cauce del río, bajo la enorme calzada que separa el arroyo del molino de las pintorescas piscinas de Sutton . La calzada es muy antigua y se cree que fue construida por trabajadores sajones .
El río pasaba originalmente cerca de Sutton Courtenay y debajo de un gran molino. En 1667 aparece la primera referencia a una esclusa debajo de este molino. Esta tenía un conjunto de compuertas debajo del piso del molino e incluía un estanque ancho en la parte trasera del molino. En consecuencia, se necesitaba un gran volumen de agua para llenarla y, por lo tanto, se generaba un alto peaje. Hubo quejas ante la Comisión de Navegación del Támesis en 1772 de que el piso del molino era un gran obstáculo para la navegación. Aunque era de propiedad privada, la Comisión emprendió algunas mejoras en 1789, pero las quejas persistieron por los inconvenientes y los altos peajes. [2]
En 1803, Zachary Allnutt de Henley fue designado como topógrafo del segundo y tercer distrito del Támesis, que se extendían desde Mapledurham hasta Staines. Reemplazó a John Clarke, que murió ese año, y era hijo de Henry Allnutt, que fue secretario de la Comisión del Támesis de 1771 a 1820. Antes de su nombramiento, había llevado a cabo una serie de estudios para la Comisión, incluido uno para una nueva esclusa en Culham en 1802, pero la escala de las obras era mayor que cualquier otra realizada anteriormente y el plan no se implementó de inmediato. Sin embargo, realizó un nuevo estudio en 1809 y el trabajo comenzó en junio, en el corte más largo jamás realizado en el Támesis. Tenía 1.400 yardas (1.300 m) de largo, con una esclusa en el extremo inferior, construida con paredes de piedra y con un desnivel relativamente grande para la época de 7 pies (2,1 m). Se construyó un puente de piedra de 6,1 m de largo para que la carretera cruzara el paso, y la obra tardó poco más de un año en completarse. El coste total del proyecto fue de poco menos de 9000 libras, lo que incluía la compra del terreno. El proyecto fue supervisado por George Treacher, a quien se le concedió 100 libras en reconocimiento a sus servicios cuando se completó. [3] Parte del antiguo camino de sirga que rodeaba el remanso cayó en desuso después de que se construyera la esclusa.
Se puede llegar a la esclusa desde la carretera en Sutton Bridge, Oxfordshire, o caminando a través de los campos desde Sutton Courtenay.
La navegación sigue el corte de la esclusa río arriba, al final del corte se encuentra el vertedero principal del río pasando Sutton Pools, luego el río gira bruscamente a la derecha. Se ha construido un nuevo cruce para el canal Wilts & Berks casi enfrente del extremo superior de Culham Cut como parte de un proyecto de restauración. El cruce se inauguró el 30 de agosto de 2006 y, inicialmente, recorre unos 137 m hasta un agujero sinuoso, pero finalmente se conectará con la ruta histórica del canal al oeste de Abingdon. [4]
Aproximadamente a mitad de camino a lo largo del río en la orilla oriental, el Swift Ditch se une al curso principal. Este remanso era antiguamente el curso principal del río y está atravesado por un puente peatonal y el antiguo puente Culham . El Swift Ditch crea la isla Andersey , una de las islas más grandes del Támesis. En el lado del Támesis hay un atractivo parque antes del puente Abingdon . En el lado opuesto aquí está la ciudad de Abingdon . Después de la antigua entrada tapiada al canal Wilts & Berks hay un puente de hierro sobre la desembocadura del río Ock y luego el muelle de la ciudad. El río está atravesado por el puente Abingdon , que está dividido en dos (la parte que cruza la navegación principal es el puente Burford) por la isla Nag's Head . Más allá de esto, en el lado de Abingdon, hay un parque asociado con la abadía de Abingdon .
Hay un club de remo en el tramo que es el sitio de la carrera Abingdon Head.
El Camino del Támesis sigue la orilla oriental sobre el puente Culham y la isla Andersey hasta Abingdon Lock, donde cruza al otro lado.
51°39′01″N 1°16′03″O / 51.6504°N 1.2676°W / 51.6504; -1.2676