El Reino Unido (RU) es un país de destino para hombres, mujeres y niños, principalmente de África, Asia y Europa del Este, que son sometidos a la trata de personas con fines de esclavitud sexual y trabajo forzado , incluida la servidumbre doméstica. En 2012, fue clasificado como un país de "nivel 1" por el Departamento de Estado de los EE. UU ., que emite un informe anual sobre la trata de personas . [1] Los países de "nivel 1" son aquellos cuyos gobiernos cumplen plenamente con los estándares mínimos de la Ley de Protección de Víctimas de la Trata de Personas para la eliminación de la trata. La TVPA es una ley federal de los Estados Unidos. [2]
El informe de la Oficina de Monitoreo y Combate a la Trata de Personas del Departamento de Estado de EE. UU. colocó al país en el “Nivel 1” en 2017 [3] y en 2023. [4]
Se cree que algunas víctimas, incluidos menores del Reino Unido, también son víctimas de trata dentro del país. También se cree que los trabajadores migrantes son víctimas de trata al Reino Unido para realizar trabajos forzados en la agricultura , la construcción, el procesamiento de alimentos, la servidumbre doméstica y el servicio de comidas. Los países de origen de las víctimas de trata en el Reino Unido incluyen los Emiratos Árabes Unidos , [5] Lituania , Rusia , Albania , Ucrania , Malasia , Tailandia , la República Popular China (RPC), Nigeria y Ghana . En 2009 no se disponía de detalles precisos sobre el alcance de la trata de personas en el Reino Unido, y muchos han cuestionado la validez [6] [7] de algunas de las cifras más citadas (como la "estimación policial" de que hay hasta 4.000 víctimas de trata en el Reino Unido en un momento dado).
Las autoridades del Reino Unido comenzaron a emprender agresivas acciones de lucha contra la trata de personas para descubrir la trata e identificar a las víctimas. Durante 2009, una investigación de seis meses sobre la trata de personas llevada a cabo por las 55 fuerzas policiales del Reino Unido no logró encontrar ningún caso de trata de personas. [8] En mayo de 2012, una operación transfronteriza en la que participaron fuerzas policiales de Irlanda del Norte y la República de Irlanda, que incluyó la redada de más de 130 locales, dio como resultado ocho detenciones. [9] Se pensaba que tres de estas personas detenidas eran víctimas de la trata. Se supo que las mujeres no eran víctimas de la trata de personas, por lo que se las acusó de dirigir un burdel. Cada mujer recibió una sentencia en suspenso y se dictaron órdenes de decomiso del dinero en efectivo encontrado en el local durante la redada. Se hizo hincapié en que la trata de personas no figuraba en el caso judicial final. Muchos creen que el fracaso reiterado de las operaciones policiales a gran escala para encontrar alguna evidencia de trata ejemplifica la inexactitud de las estadísticas sobre trata de personas que a menudo citan las ONG y los medios de comunicación, mientras que otros insisten en que el hecho de no encontrar trata de personas es simplemente un indicio de su naturaleza clandestina.
En 2020, el Departamento de Estado de EE. UU. estimó que había 13.000 víctimas de trata en el Reino Unido. [10]
En 2023, la Organización Internacional para las Migraciones publicó un informe sobre la trata de personas entre la República de Irlanda e Irlanda del Norte; en él se observó que un número cada vez mayor de africanos orientales estaban entrando en la República y utilizando la Zona de Viaje Común para viajar a Irlanda del Norte y entrar en el Reino Unido, y se recomendó una formación en toda la isla y sistemas de información más estrechos entre los dos países. [11]
La servidumbre doméstica involuntaria es una forma de trata de personas que se da en circunstancias especiales (trabajo informal en una residencia privada), que crean vulnerabilidades únicas para las víctimas. Los lugares de trabajo domésticos son informales, están conectados a viviendas fuera de servicio y a menudo no se comparten con otros trabajadores. Este entorno, que puede aislar a los trabajadores domésticos, es propicio para la explotación porque las autoridades no pueden inspeccionar los hogares con tanta facilidad como en los lugares de trabajo formales. Los investigadores y los proveedores de servicios informan de muchos casos de enfermedades no tratadas y, trágicamente, de abusos sexuales generalizados , que en algunos casos pueden ser síntomas de una situación de servidumbre involuntaria. [12] Muchas víctimas viven con miedo de acudir a las autoridades. Creen que solo serán reconocidas como inmigrantes ilegales y castigadas por ello. Algunas víctimas no saben que lo son debido al aislamiento del mundo y/o a las barreras culturales o lingüísticas. [13]
En el Reino Unido existen distintas formas de reclutamiento para la trata de personas. Una mujer puede ser reclutada por alguien que utiliza violencia física o sexual , engañada para venir al Reino Unido por alguien que la convence de que puede estudiar o trabajar allí, o por alguien que tiene una posición de poder sobre ella. En estas situaciones de diferencia de poder, la mujer no puede negarse a que esta persona la controle. Es posible que las mujeres que sufren daños físicos o emocionales sean fácilmente influenciadas por los ejecutores de la prostitución que toman el control de su vulnerabilidad . Este proceso de reclutamiento probablemente involucrará a más de una persona debido a los viajes que algunas mujeres víctimas de trata tendrán que hacer. Los reclutadores podrían ser uno que recluta a las mujeres, uno que organiza los documentos de viaje y otro que podría reunirse con ella en el Reino Unido. [14]
A partir de 2018, las pandillas obligan a los niños a cometer delitos y los que duermen sin techo son reclutados como esclavos. [15]
El plan de acción del Reino Unido para abordar la trata de personas ha descubierto que muchas víctimas llegan al Reino Unido en aerolíneas baratas y, a menudo, en aeropuertos pequeños donde hay menos vigilancia de seguridad. Otros métodos de transporte para las víctimas de la trata son el tren, el barco, el autobús, el coche e incluso a pie. Hay muchas rutas diferentes, incluidas la ruta albanesa, nigeriana, moldava, ruso-ucraniana y la del Mediterráneo oriental, por nombrar algunas. Se sabe que los niños víctimas de la trata ingresan al Reino Unido a través de diferentes aeropuertos, como el aeropuerto de la ciudad de Londres , Stansted y el aeropuerto internacional de Belfast . También se ha descubierto que han viajado a aeropuertos de Inglaterra, Escocia e Irlanda del Norte. Antes de ingresar al Reino Unido, las víctimas de la trata generalmente pasan por países de tránsito. Un país de tránsito es un país por el que pasará un traficante en el camino hacia su destino final. Los países con volúmenes muy altos de traficantes en tránsito incluyen Albania , Bulgaria , Hungría, Italia, Polonia y Tailandia. Los niños de China tienen la mayor proporción de víctimas según los estudios, y viajan por diferentes rutas antes de llegar al Reino Unido. Algunos de los países por los que viajan incluyen Rusia, Bolivia , Brasil, Indonesia y Kenia . [16] Un caso destacado de trata de personas se observó en las muertes de camiones de Essex en 2019. [17]
Para los traficantes es importante que sus víctimas cooperen al realizar sus negocios. Para mantener a raya a sus trabajadores, los traficantes tienen diferentes métodos de control que practican. Algunos de ellos incluyen drogarlos, quitarles la documentación, impedir que aprendan el idioma , aislarlos, trasladarlos de un lugar a otro, amenazarlos y acomodarlos de tal manera que se queden sin hogar si se van. Al trasladar a las víctimas de un lugar a otro, no pueden familiarizarse con su entorno. Esto las mantiene desconectadas del mundo de manera física y mental. Con este tipo de control, las víctimas se vuelven indefensas y casi no tienen posibilidad de escapar de sus traficantes. [16]
Los traficantes también mantienen el control de sus víctimas mediante el uso de la intimidación, las amenazas y la violencia, aunque en algunos casos las víctimas tienen cierta libertad de movimiento ya que los traficantes han logrado un control psicológico sobre ellas. Algunos ejemplos de métodos de control incluyen: amenazas de intimidación/violencia, amenazas de infligir violencia a sus familias en el hogar, amenazas de informar a la familia de las víctimas sobre su participación en la prostitución, eliminación de la documentación, servidumbre por deudas, juramentos rituales, drogas y alcohol, restricción de la libertad y el movimiento, cambio constante de ubicación, miedo a las autoridades, aislamiento, amenazas de deportación y algunas víctimas simplemente no reconocen que son víctimas de la trata de personas. [18]
Debido a la naturaleza secreta del mundo criminal, es difícil determinar el número real de víctimas de trata de personas. Sin embargo, se podría decir que la trata de personas fue más prominente en 2019 que nunca; la Agencia Nacional contra el Crimen cree que el número de víctimas se sitúa en las decenas de miles en el Reino Unido. [18]
En 2019, las personas chinas, nigerianas y vietnamitas fueron las nacionalizadas más frecuentemente denunciadas como posibles víctimas de trata de personas. [18]
Por lo general, los traficantes saben el riesgo que corren al entrar en este negocio, pero continúan haciéndolo debido a los beneficios que reciben. La pena máxima de prisión por una violación de la trata de personas es de 14 años, [19] pero esta cantidad de tiempo no suele ser amenazante para los traficantes debido a sus beneficios financieros. En este negocio, la cantidad de dinero que se puede ganar va mucho más allá de un trabajo diario, y se puede hacer a través de muchas vías diferentes. El dinero que un traficante puede ganar vendiendo a una víctima en el Reino Unido puede variar de £ 500 a £ 8,000. La cantidad de dinero que ganan los traficantes por día también es un gran beneficio para continuar con su negocio. Por día en el Reino Unido, un traficante puede ganar entre £ 150 y £ 1,000. Por lo general, los traficantes pagan a sus prostitutas poco o nada por sus servicios y se quedan con las ganancias. Otra forma en que los traficantes ganan dinero es pagando los gastos de viaje de sus víctimas y exigiendo la devolución del dinero una vez que llegan al Reino Unido. [16]
En 2012, un informe mostró que la mayoría de las víctimas de trata en el Reino Unido provenían de China, Vietnam y Europa del Este. Según Rosa Silverman, los ingresos generados por una trabajadora sexual se estimaron en 48.000 libras esterlinas, por lo que el mercado vale decenas de millones de libras en 2013. [20] Los costos de viaje y obtención de documentación falsa pueden ser muy altos. Esto puede variar de 500 a 12.000 libras esterlinas para la documentación falsa y de 2.000 a 3.000 libras esterlinas para viajar desde Europa. Si la víctima viaja desde un lugar más lejano, el costo del viaje puede ser mucho mayor. Los estudios muestran que el costo del viaje desde China es de entre 25.000 y 50.000 libras esterlinas para una víctima. Los métodos de transporte también pueden tener un efecto en el costo del viaje. Algunos traficantes compran a sus víctimas, lo que puede resultar muy costoso para su negocio. Dependiendo de diferentes factores, como la raza, la ubicación y la edad de la víctima, el costo puede variar. Un traficante informó haber pagado tan solo £800 por una niña de Sudáfrica , pero otro pagó £20.000 por otra niña. En 2012, el valor de venta reportado de una víctima en el Reino Unido generalmente estaba entre £3000 y £4000. [16]
El gobierno británico continuó con sus esfuerzos proactivos de aplicación de la ley para combatir la trata. [21] El Reino Unido prohibió todas las formas de trata a través de la Ley de Delitos Sexuales de 2003 , [22] la Ley de Justicia Penal (Escocia) de 2003 y la Ley de Asilo e Inmigración (Tratamiento de Solicitantes, etc.) de 2004. [ 23] Estas prescribían penas de un máximo de 14 años de prisión, aunque los castigos específicos prescritos para la trata sexual son menos severos que los prescritos para la violación . [24] La Ley de Esclavitud Moderna de 2015 , [25] que se convirtió en ley en marzo de 2015, y la Ley de Trata y Explotación de Personas (Escocia) de 2015 [26] que se convirtió en ley en noviembre de 2015 consolidaron los delitos existentes relacionados con la trata y la esclavitud.
En 2007, el gobierno del Reino Unido puso en marcha Pentameter II, una operación a gran escala destinada a rescatar a las víctimas, desmantelar las redes de trata, desarrollar inteligencia y aumentar la conciencia pública. Un estudio realizado por el gobierno en 2007 identificó un mínimo de 330 casos individuales de niños que habían sido víctimas de trata en el Reino Unido y, ese mismo año, el gobierno informó de que se habían llevado a cabo procesos judiciales que implicaban al menos a 52 presuntos delincuentes de trata. Aunque el gobierno informó de 75 procesos judiciales en curso durante el período del informe anterior, en 2007 condenó a sólo diez delincuentes de trata, una disminución significativa respecto de las 28 condenas obtenidas en 2006. Las sentencias impuestas a los delincuentes de trata condenados en 2007 oscilaron entre 20 meses y 10 años de prisión, con una pena media de cuatro años. [21] En un caso en 2008 en el Reino Unido, niñas fueron traficadas para prostitución forzada y un hombre fue sentenciado a 10 años de prisión. [27] En enero de 2008, la policía arrestó a 25 miembros de organizaciones de crimen organizado rumanas que utilizaban a niños rumanos , incluido un bebé de menos de un año, como carteristas y en esquemas de mendicidad. [21] La banda de tráfico sexual de Rochdale , un grupo de pedófilos que se aprovechaban de niñas menores de edad en Rochdale , fueron las primeras personas en Gran Bretaña en ser condenadas por tráfico sexual, el 8 de mayo de 2012. [28]
Un sistema que está actualmente en funcionamiento para ayudar a las personas que han sido víctimas de trata es el Mecanismo Nacional de Derivación (NRM). Para proteger a las personas que han sido víctimas de trata, un primer interviniente debe derivar a la persona al NRM. Un primer interviniente puede ser el Servicio Nacional de Salud o las autoridades locales. En estos casos, la víctima tiene que dar su consentimiento para ser derivada, y es preferible que se haga dentro de las 48 horas siguientes al contacto con la víctima. La derivación se envía a la Autoridad Competente, que es el programa que decidirá si una persona ha sido víctima de trata o no. La Autoridad Competente analizará el formulario de derivación y tomará una decisión dentro de los 5 días hábiles. Si se cree que la víctima ha sido víctima de trata, la Autoridad Competente le concederá un período de recuperación y reflexión de 30 días. Esto implicaría estar en un entorno seguro con asistencia médica y de otro tipo. Antes de que finalice el período de 30 días, la Autoridad Competente tomará una "decisión concluyente" sobre si la víctima fue víctima de trata o no. Estos resultados pueden depender de la evidencia que se recupere durante el período de 30 días. Si se determina que usted es víctima de trata, se podría tomar una decisión para extender su período de recuperación o concederle un permiso de residencia. Si recibe una decisión concluyente negativa, la única opción que tiene es solicitar a la Autoridad Competente que revise la decisión. Si la autoridad aún no ha determinado que usted es elegible, tiene la opción de impugnar la decisión mediante una revisión judicial. Debe obtener un representante legal para que lo acompañe en este proceso, él podrá discutir sus derechos según el país del que sea. [14]
Si alguna vez fue víctima de trata en el Reino Unido, es posible recibir una compensación del gobierno o de quienes estuvieron a cargo de la trata. El Programa de Compensación por Lesiones Criminales de 2009 es el programa encargado de permitir que las víctimas sean compensadas por las lesiones que han sufrido mientras eran víctimas de trata. El Programa de Compensación por Lesiones Criminales de 2009 está dirigido por la Autoridad de Compensación por Lesiones Criminales (CICA). Para recibir una compensación a través del programa, debe denunciar la violencia o el daño que sufrió a las autoridades dentro de los dos años posteriores a escapar de su situación. No es necesario que arresten a sus traficantes para recibir una compensación de ellos. [14]
La Asociación Nacional de Vigilancia se creó en una reunión celebrada en Londres en 1885. Este es un ejemplo de una asociación del pasado que se propuso el reto de intentar reducir la trata de personas. El objetivo de esta asociación era ser la principal agencia para llevar a cabo procesos privados por trata de personas y alertar a la policía de aquellos que infringieran la nueva Ley de Enmienda de la Ley Penal. La Ley de Enmienda de la Ley Penal incluía el delito de mantener a una mujer menor de 21 años como prostituta, la edad legal para el consentimiento sexual se elevaba a los 16 años, cualquier hombre que fuera descubierto practicando actos homosexuales en privado o en público sería acusado y encarcelado, y se imponían sanciones económicas a cualquier persona implicada en actos de prostitución. Estas leyes permitían aislar a las mujeres en estaciones militares de toda Inglaterra e Irlanda si se creía que estaban implicadas en formas de prostitución. En 1888, la NVA tenía 300 grupos afiliados que participaban en los niveles local, nacional e internacional. En 1977, la NVA no pudo continuar debido a dificultades financieras. Los procesos que realizaba se volvieron costosos y la NVA comenzó a perder el control de sus funciones originales. Se vieron obligados a cambiar su enfoque o a cerrar sus sucursales por completo. A mediados del siglo XX, la NVA que quedaba en Escocia fue rediseñada para convertirse en una agencia de trabajo social. La NVA ayudó a cambiar la relación entre el individuo y el estado al permitir que este último tuviera derecho a intervenir en conductas sexuales inapropiadas, mientras que en el pasado la conducta sexual siempre se consideraba un asunto privado del individuo. [29]
Los dos intentos más recientes de definir, prevenir y perseguir penalmente la trata de personas en el derecho internacional son la Convención de las Naciones Unidas contra la Delincuencia Organizada Transnacional y el Protocolo de las Naciones Unidas contra el Tráfico Ilícito de Migrantes por Tierra, Mar y Aire, creados por la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (ONUDD). Según King, el estándar sobre cómo debe tratarse a una víctima de trata se explica en dos agendas internacionales, “Normas de derechos humanos para el tratamiento de la trata de personas” y “Principios y directrices recomendados sobre los derechos humanos y la trata de personas”. [30]
Existen problemas que surgen cuando se intenta hacer cumplir las leyes internacionales. Las víctimas de trata suelen ser muy reticentes a admitir su situación porque temen las consecuencias. Otro problema que se produce cuando se intenta hacer cumplir el derecho internacional es la falta de formación que tienen los agentes de seguridad en cada estado. Por lo general, no es probable que todos los agentes de un estado estén debidamente formados con los conocimientos y las habilidades necesarias para tratar con las víctimas de trata. Para proporcionar una solución, la concienciación de estos agentes y funcionarios es crucial. En particular, los servicios de salud , los trabajadores sociales , los inspectores de construcción y los inspectores de salud y seguridad deben estar debidamente informados sobre cómo reconocer los diferentes indicadores de trabajo forzoso y prostitución. [13] La formación de los jueces de inmigración también es crucial para identificar a las mujeres que están siendo objeto de trata. El Centro de Trata de Personas del Reino Unido (UKHTC) ha puesto en marcha 12 seminarios de formación desde 2008, que incluyen la trata en el Reino Unido en la actualidad, las leyes sobre la trata de personas y la identificación de las víctimas. La barrera del idioma es otro problema que surge cuando las mujeres cruzan fronteras internacionales. [30]
La política gubernamental se basa en un enfoque sólido de evaluación de riesgos para ayudar a garantizar que la esclavitud moderna y la trata de personas se eliminen en la medida de lo posible dentro de las operaciones comerciales y las cadenas de suministro del gobierno . [31]
Las ciudades escocesas con mayor incidencia de trata son Glasgow , Stirling , Edimburgo , Dundee y Aberdeen . Según los estudios, las experiencias de los individuos fueron variadas. La mayoría de los individuos afirmaron que sabían que estaban siendo víctimas de trata y estaban contentos con su situación. Pero otros fueron engañados para que aceptaran el trabajo que iban a realizar. Por lo general, los presentaban a personas que les ofrecían un trabajo en Escocia y, una vez que llegaban, los explotaban para la trata sexual. Las víctimas fueron descubiertas en apartamentos y casas particulares que se utilizaban para alojar a los traficantes. Este tipo de lugares se utilizan porque no son de alto riesgo en Escocia. Se ha descubierto que la principal ruta de trata hacia Escocia es desde Londres y las víctimas suelen ser escoltadas por alguien relacionado con su organización de trata. Otras rutas hacia Escocia incluyen Irlanda del Norte , Escocia occidental y Dublín . La población inmigrante ha crecido en los últimos años en Escocia, lo que puede relacionarse con el aumento de la trata en Escocia. Glasgow, que es uno de los lugares de trata más grandes de Escocia, tiene más de 77 nacionalidades viviendo allí. Muchas de las nacionalidades de las víctimas son desconocidas en Escocia, pero las que se conocen son generalmente de países asiáticos y africanos. [32]
REINO UNIDO (Nivel 1) El Reino Unido (RU) es un país de destino para hombres, mujeres y niños, principalmente de África, Asia y Europa del Este, que son sometidos a trata sexual y trabajo forzado, incluida la servidumbre doméstica.
Si bien el Nivel 1 es la clasificación más alta, no significa que un país no tenga un problema de trata de personas. Más bien, una clasificación de Nivel 1 indica que un gobierno ha reconocido la existencia de la trata de personas, ha hecho esfuerzos para abordar el problema y cumple con los estándares mínimos de la TVPA. Cada año, los gobiernos deben demostrar un progreso apreciable en la lucha contra la trata para mantener una clasificación de Nivel 1. De hecho, el Nivel 1 representa una responsabilidad más que un respiro. Un país nunca termina la tarea de luchar contra la trata.
La servidumbre doméstica involuntaria es una forma de trata de personas que se da en circunstancias especiales (trabajo informal en una residencia privada), circunstancias que crean vulnerabilidades únicas para las víctimas. Los lugares de trabajo domésticos son informales, están conectados a viviendas fuera de servicio y, a menudo, no se comparten con otros trabajadores. Un entorno de este tipo, que puede aislar a los trabajadores domésticos, es propicio para la explotación porque las autoridades no pueden inspeccionar los hogares con tanta facilidad como en los lugares de trabajo formales. Los investigadores y los proveedores de servicios informan de muchos casos de enfermedades no tratadas y, trágicamente, de abuso sexual generalizado, que en algunos casos pueden ser síntomas de una situación de servidumbre involuntaria.
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