Oryzaephilus mercator , el escarabajo comerciante de cereales , es un escarabajo pequeño y aplanadode unos 2,5 mm de longitud. [1] Es una plaga común en todo el mundo de los cereales y sus productos, así como de las frutas , el chocolate , las drogas y el tabaco . [1] La biología de O. mercator es casi idéntica a la de Oryzaephilus surinamensis (el escarabajo de los granos de dientes de sierra). [1] Se puede diferenciar de O. surinamensis por sus ojos más grandes y por la forma de la cabeza, el área justo detrás de los ojos de O. mercator es más estrecha que la de O. surinamensis , que tiene una cabeza de forma más triangular. [1] A diferencia de O. surinamensis , los adultos son capaces de volar. [1]
Las hembras producen de 500 a 1000 huevos al año que son depositados dentro de una fuente de alimento. [1] Las larvas son de color blanco amarillento con una cabeza marrón y pueden alcanzar una longitud de hasta 3 mm, las larvas son activas y se mueven a través de una fuente de alimento mientras se alimentan. [1] Las larvas mudan de dos a cuatro veces [1] antes de convertirse en pupas en una estructura similar a un capullo formada uniendo pequeños granos y trozos de granos. [1] [2] El ciclo de vida total dura aproximadamente entre 27 y 50 días. [1]
Oryzaephilus mercator es una de las plagas más comunes en cereales y productos de cereales, [1] y se alimenta de cualquier alimento de origen vegetal. [2] Los granos de grano partidos son la principal fuente de alimento, pero los granos enteros pueden ser penetrados y alimentados. [2] Esta alimentación provoca la destrucción del grano ( contracción ). Además, el metabolismo de una población de insectos da como resultado un aumento de la absorción de agua en el grano, lo que puede provocar el crecimiento de moho. [2]
En las operaciones comerciales de almacenamiento de granos, los contenedores deben limpiarse después de vaciarlos para evitar que insectos infesten el grano nuevo. [2] La fumigación se puede utilizar para eliminar las infestaciones, y el grano almacenado durante más de 6 meses puede necesitar una aplicación de pesticidas para prevenir la infestación. [2] Los fumigantes utilizados para el control de insectos en los granos no dejan residuos cuando se usan correctamente [3] pero son altamente tóxicos y requieren un aplicador de pesticidas calificado. [2]
En el hogar, los productos susceptibles a la infección deben guardarse en recipientes sellados para excluir a estos escarabajos. [1] Congelar alimentos infestados a -18 °C durante seis días matará todas las etapas del ciclo de vida de O. mercator . [1] Las infestaciones siempre se centran en una fuente de alimento utilizada para la reproducción y la identificación y eliminación de todos los alimentos infestados eliminará la población [1]
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