En noviembre y diciembre de 2013, la Agencia Nacional contra el Crimen (NCA) detuvo a varias personas bajo sospecha de amañar partidos de fútbol de la asociación inglesa . Los arrestos se produjeron como resultado de dos investigaciones periodísticas independientes, la de The Daily Telegraph y la del Sun on Sunday . [1] [2] El 17 de junio de 2014, un jurado del Tribunal de la Corona de Birmingham declaró a Michael Boateng , Krishna Sanjey Ganeshan y Chann Sankaran culpables de conspiración para cometer soborno, mientras que Hakeem Adelakun fue absuelto del delito. Sankaran y Ganeshan fueron condenados a cinco años de prisión, y Boeteng a 18 meses. [3] En un juicio posterior, Moses Swaibu y Delroy Facey también fueron declarados culpables de conspiración para cometer soborno y condenados a 16 y 30 meses de prisión respectivamente. [4]
En diciembre de 2013, la NCA arrestó a seis personas como resultado de una investigación sobre amaño de partidos realizada por el Sun on Sunday . [2] Sam Sodje , un exjugador de Reading y Portsmouth , supuestamente afirmó que podía hacer arreglos para que los futbolistas de la Football League Championship fueran amonestados a cambio de pagos en efectivo. [2] Una de las seis personas arrestadas fue el futbolista DJ Campbell . [5]
Sodje dijo a los periodistas que, en un intento de recibir una tarjeta roja y 70.000 libras, había golpeado dos veces al jugador del Oldham Athletic Jose Baxter , mientras jugaba para el Portsmouth en un partido de la League One . [2] Sodje también afirmó que se estaba preparando para amañar partidos en la Copa Mundial de la FIFA 2014 y que había organizado el pago de 30.000 libras a un jugador del Championship por recibir una tarjeta amarilla. Sodje afirmó además que podía amañar partidos de la Premier League. [2]
La investigación también rodeó las afirmaciones de Sodje que involucraban a su hermano, el jugador del Tranmere Rovers Akpo Sodje , y al jugador del Oldham Cristian Montaño . [2]
La NCA dijo que su operación se centró en un "sindicato internacional de apuestas ilegales" y dijo que estaban cooperando estrechamente con la Comisión de Juego y la Asociación de Fútbol . [1] Una séptima persona fue arrestada más tarde, y dos de las seis personas arrestadas inicialmente, Chann Sankaran y Krishna Sanjey Ganeshan, fueron acusadas de conspiración para defraudar. [6] Sankaran es ciudadano de Singapur y Ganeshan tiene doble nacionalidad, británica y singapurense. [6]
Entre los seis hombres que fueron arrestados se encontraban tres jugadores de fútbol y el agente de fútbol Delroy Facey , un ex jugador de la Premier League . [1] Dos de los futbolistas fueron acusados de conspiración para defraudar. Los jugadores acusados, Michael Boateng y Hakeem Adelakun, jugaban para el Whitehawk, un equipo no perteneciente a la liga, en el momento del delito. [7]
En una serie de reuniones encubiertas en Manchester, un intermediario singapurense afirmó que podía manipular los resultados de los partidos de fútbol y que los potenciales apostadores que utilizaban sitios web de apuestas con sede en Asia ganarían cientos de miles de libras como resultado de la información. [1] El intermediario afirmó que "controlaba" equipos en otros países europeos y afirmó que "compraba" árbitros extranjeros para influir en los resultados. [1]
El coste de amañar partidos en Inglaterra era "muy alto", según el amañador, que dijo que el coste para los jugadores era normalmente de 70.000 libras esterlinas. [1] El amañador planeaba apuntar a dos partidos de fútbol en Gran Bretaña en noviembre, y decirles a los jugadores cuántos goles en total debían marcarse. [1] El amañador dio un ejemplo de un partido en el que debían marcarse cuatro goles, y se marcarían dos goles en cada mitad. El resultado era irrelevante siempre que se marcara el número correcto de goles totales. [1] El amañador afirmó que a un jugador se le pagaría 5.000 libras esterlinas por recibir una tarjeta amarilla al comienzo del partido como una señal para él de que el resultado del partido podía ser manipulado. [1] El amañador predijo con precisión cuántos goles se marcarían en un partido de fútbol durante el día siguiente. [1] El amañador pidió al Daily Telegraph 60.000 euros para que los jugadores pudieran cobrar. [1] El amañador afirmó estar relacionado con el también singapurense Wilson Raj Perumal, condenado por amañar partidos, y lo describió como "el rey". Perumal está ayudando a la policía húngara en sus propias investigaciones sobre corrupción. [1]
Tras la publicación de los artículos de prensa, la Agencia Nacional contra el Crimen inició una investigación. Posteriormente, los dos empresarios, Krishna Ganeshan y Chann Sankaran, fueron encarcelados junto con el futbolista Michael Boateng, todos ellos condenados por conspiración para cometer sobornos en un intento fallido de amañar un partido entre el AFC Wimbledon y el Dagenham & Redbridge el 26 de noviembre. [8] Se creía [ ¿ quién lo creía? ] que el caso podía formar parte de una red de amaños de partidos en Singapur más amplia que Europol y otras investigaciones han descubierto. [9]
La secretaria de Estado de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte , Maria Miller , dijo que la actividad criminal "no tiene cabida" en el deporte británico, y dijo que las acciones de la NCA demuestran que existen medidas "robustas" para abordar las actividades ilegales. [6]
El ministro de deportes en la sombra, Clive Efford , dijo que el gobierno no había hecho lo suficiente para ayudar a los órganos rectores del deporte a abordar el problema del amaño de partidos. [6] Efford dijo que el gobierno había votado en contra de sus enmiendas al proyecto de ley sobre juegos de azar que habrían "arreglado la anomalía que exime a los operadores de apuestas deportivas del requisito de transmitir detalles de actividades de apuestas sospechosas a los órganos rectores del deporte". [6]