BT Communications (Ireland) Limited es una empresa de Internet y telecomunicaciones en Irlanda. Es una filial de BT Group plc .
La empresa fue fundada en 1990 por un consorcio encabezado por el magnate empresarial Denis O'Brien y originalmente se conocía como Esat Telecom. Sin embargo, el nombre Esat, que se dice que es una abreviatura de "Éireann Satellite" y está relacionado con la oferta de O'Brien por la licencia de satélite de comunicaciones de Irlanda según los planes de frecuencia de la UIT de 1977, se asociaría mucho más con las telecomunicaciones en Irlanda.
Esat Telecom solicitó varias veces una licencia de telecomunicaciones al Departamento de Comunicaciones y finalmente se le concedió una licencia limitada en marzo de 1993. La empresa lanzó oficialmente sus servicios el 20 de abril de 1994. Fue el primer competidor nacional de Bord Telecom Éireann (ahora Eircom ) y, después de revender inicialmente líneas alquiladas de esa empresa, utilizó "marcadores automáticos" para enrutar llamadas a su red.
Estos dispositivos resultaron controvertidos: Telecom Éireann amenazó con emprender acciones legales y el Departamento de Comunicaciones sostuvo que se trataba de una violación de la licencia limitada de Esat. Sin embargo, una queja de Esat ante la Comisión Europea fue confirmada y, finalmente, en 1997, el nuevo Director de Regulación de Telecomunicaciones (ahora llamado ComReg) regularizó la posición de Esat ordenando a Telecom Éireann que proporcionara un servicio para transferir llamadas a la red de Esat.
En 1996, Esat Telecom, junto con Telenor AB, presentó una oferta exitosa para obtener la segunda licencia de telecomunicaciones móviles GSM , frente a otros cinco consorcios. Esto se conoció como Esat Digifone. El Tribunal Moriarty determinó en 2008 que la concesión de la licencia estuvo influenciada por los pagos realizados por O'Brien a Michael Lowry , el Ministro de Transportes, Energía y Comunicaciones . El 7 de noviembre de 1997, Esat Telecom Group plc realizó una oferta pública inicial y cotizó en la Bolsa de Valores de Irlanda , la Bolsa de Valores de Londres y el mercado de valores NASDAQ . [ cita necesaria ]
Originalmente, la empresa se dirigía únicamente a clientes corporativos, pero a partir del 1 de diciembre de 1998, cuando el mercado de telecomunicaciones irlandés quedó completamente desregulado, también se dirigió a los clientes nacionales, bajo la marca Esat Clear . 1.300 clientes se registraron incluso antes de su lanzamiento. En 1999, Esat ingresó al mercado de proveedores de servicios de Internet , inicialmente mediante la compra de EUnet Ireland, que se convirtió en Esat Net. Sin embargo, fue la adquisición de Ireland On-Line a An Post ese año lo que convirtió a Esat en el mayor ISP del país durante un tiempo. También en 1999, Esat hizo una oferta por Cablelink Limited, la empresa de cable y televisión de propiedad conjunta de Telecom Éireann y RTÉ . Sin embargo, ganó NTL .
En 1999, Esat Telecom fue la primera empresa de propiedad totalmente irlandesa en tender dos cables submarinos ópticos entre Irlanda y el Reino Unido. Ninguna otra empresa había logrado semejante hito y desde entonces, sólo operadores de fuera del estado han logrado instalar sus propios cables ópticos submarinos.
En 1999, las relaciones entre Esat y Telenor se volvieron tensas sobre cómo debía operar Esat Digifone, su empresa conjunta de telefonía móvil. Telenor intentó destituir a Denis O'Brien como presidente de Esat Digifone y eliminar el nombre de Esat de la empresa. Esat, por su parte, tomó represalias amenazando con demandar a Telenor y haciendo repetidas ofertas para comprar la empresa noruega. Finalmente, en noviembre de 1999, Telenor hizo una oferta por la totalidad del capital social de Esat Telecom Group plc como forma de solucionar la situación. La oferta fue rechazada por la junta directiva de Esat y se convirtió en un intento de adquisición hostil . Para defender esto, en enero de 2000, British Telecommunications plc (ahora BT Group plc ) hizo una oferta amistosa de adquisición de la empresa que contaba con el respaldo del consejo de administración de Esat. Esat se convirtió en una filial de propiedad absoluta de BT y fue excluida de la bolsa de valores. [1] [2]
Cuando BT adquirió Esat, comenzó a integrar el negocio junto con su filial de Irlanda del Norte , BT (NI). Luego, la unidad combinada se registró como BT Communications (Ireland) Limited.
El negocio principal de la empresa son las telecomunicaciones de línea fija, donde posee su propia red en Irlanda del Norte y posee una red construida a lo largo de la red ferroviaria Iarnród Éireann en la República de Irlanda y a lo largo de la carretera que complementa su red ferroviaria. La fase de construcción de la red comenzó en agosto de 1997 y también alquila capacidad a su operador tradicional de línea fija, Eircom .
Tras la adquisición de la empresa por parte de BT, Esat Telecom pasó a llamarse Esat BT en 2002 y reemplazó su propio logotipo por el flautista de BT. [3]
A finales de 2004, se anunció que a partir de abril de 2005, el nombre de la empresa cambiaría de "Esat BT" a simplemente "BT Ireland". La empresa ha tenido un buen desempeño y ha conseguido algunos clientes corporativos de alto perfil. Sin embargo, Eircom todavía [ ¿cuándo? ] controla más del 73% de las telecomunicaciones de línea fija en la República de Irlanda . [ cita necesaria ]
Todos los nombres de empresas del Grupo Esat BT se volvieron a registrar oficialmente en la Oficina de Registro de Empresas como BT en marzo de 2005, y el 12 de abril, la empresa pasó a llamarse oficialmente "BT Irlanda". [ cita necesaria ]
El 22 de julio de 2009, BT Irlanda acordó transferir la mayoría de sus operaciones de consumo y pequeñas empresas en Irlanda, además del resto de sus operaciones de acceso telefónico a Internet, a Vodafone Irlanda . Los grandes clientes industriales y comerciales permanecerán en BT. En virtud de la asociación, Vodafone proporcionará servicios de voz e Internet de banda ancha a través de la red de BT. [4] El acuerdo estaba sujeto a la aprobación de la Autoridad de Competencia, que fue aprobada en agosto de 2009. [5]
BT Irlanda no posee ninguna infraestructura en Irlanda del Norte, ya que es propiedad directa de BT Group (Reino Unido). [ cita necesaria ]
Esat Digifone , una red de telefonía móvil GSM que fue el primer competidor de Eircell (entonces una filial de Telecom Éireann ) fue originalmente una empresa conjunta entre Esat Telecom y Telenor , sin embargo, cuando Esat se vendió a BT, la división móvil pasó a formar parte de BT Wireless. que finalmente se escindió como O2 plc , que a su vez fue comprada por Telefónica , con sede en España, en 2005 [6] (aprobada por la UE en 2006). [7] La empresa ahora está registrada oficialmente como Telefónica O2 Ireland Limited, pero cotiza como O 2 . En junio de 2013, Hutchison Whampoa anunció que adquiriría la filial irlandesa de O2 por 780 millones de euros. [ cita necesaria ] O2 ahora se fusiona con la filial de Hutchison Whampoa, Three Ireland, tras la finalización de la venta. [ cita necesaria ]