George Cove fue un inventor canadiense, conocido principalmente por sus primeros equipos de generación de electricidad solar .
George Cove nació en Amherst, Nueva Escocia , en 1863 o 1864. [1] Su padre, Joseph Cove, patentó muchos dispositivos mecánicos. Su madre, Ann, también nació en Nueva Escocia y sus padres eran de Irlanda.
En 1904-05, Cove desarrolló su "generador eléctrico solar" que exhibió en el edificio Metropole en Halifax, Nueva Escocia . [2] [3] La noticia de este dispositivo llegó a inversores estadounidenses, y se planeó una planta para desarrollar más dispositivos en Somerville, Massachusetts . [4] En 1906, Cove patentó un dispositivo para capturar la energía de las mareas por el que ganó una medalla de oro del gobierno canadiense por su modelo de la máquina y un plan para aprovechar las mareas de la Bahía de Fundy. En 1909-10, Cove mantuvo un taller en Nueva York en 118 Maiden Lane para fabricar generadores eléctricos solares. [5] En julio de 1911, Cove había recaudado 5 millones de dólares de inversores. [6]
En 1909, Cove fue secuestrado [7] y le ofrecieron 25.000 dólares y una casa para que dejara de promocionar sus dispositivos. Él se negó y fue liberado en el Zoológico del Bronx . Cove acusó a un ex inversor, Frederick W. Huestis, de organizar el secuestro. [8] Los críticos de Cove lo acusaron de haber organizado el secuestro con fines publicitarios, también lo acusaron de haber recaudado dinero de inversores estafadores y sugirieron que el generador en realidad no generaba electricidad, sino que se alimentaba de la red eléctrica regular del edificio. [6] [9] Después del secuestro, el negocio cerró.
Se ha especulado que Cove pudo haber inventado un panel fotovoltaico 40 años antes que los Laboratorios Bell en 1950. [10] Sugandha Srivastav de la Universidad de Oxford ha observado que el uso de combustibles fósiles creció significativamente en todo el mundo en esos cuarenta años, argumentando que "evitar una pausa de 40 años en el desarrollo de la energía solar podría haber evitado al mundo enormes cantidades de emisiones de carbono". [9] Sin embargo, John Perlin de la Universidad de California ha argumentado que el generador de Cove "no ofrecía nada nuevo" y "conducía a un callejón sin salida tecnológico". [6]