Erythrina americana ( árbol de coral , colorines , colorín o pemoches ) es una planta con flores del género Erythrina que es nativa de México. Colorín (plural: colorines) es el nombre de un tipo de árbol, Erythrina americana, también llamado Tzompāmitl . La palabra colorín significa color chillón, un color “llamativo” o “ruidoso” (Williams 1959).
La planta de colorines también llamada, cuchillitos o machetitos , zompantle o coral es una linda flor, de color rojo y cada flor individual se asemeja a un pequeño machete, la flor es comestible [2] y se hierve (solo la parte roja de la flor) y se cocina con huevos revueltos o atún en muchas partes del sur de México.
Esta variedad florece durante la estación seca (abril) en muchas partes, y la planta es muy popular entre los colibríes debido a su color rojo brillante; la planta crece desde unos pocos pies sobre el suelo hasta árboles de cinco metros de altura.
La primera representación de este árbol en América se encuentra en el Códice Florentino . En el siglo XVII, Francisco Hernández comentó: “El jugo de las flores de este árbol, dado a los niños, induce somnolencia e insomnio”. [3]
Otros sitios explican que aunque la flor es comestible, [4] las semillas y todo lo demás en el árbol es altamente tóxico, en México, las semillas pulverizadas se utilizan como veneno para ratas y la corteza se utiliza como veneno para peces. [5]
E. americana es un árbol que crece hasta 4-5m. Tiene corteza pálida, marrón y lisa y una copa extendida y profusamente ramificada . Pierde sus hojas durante el invierno y la estación seca. Las hojas son . Tiene espigas en las ramas y espinas cónicas y planas en el tronco. Las hojas están dispuestas de forma alternada y son trifoliadas con folíolos rómbicos-ovados de 7-22cm de largo y ancho. [6]
La flor es comestible, este árbol es muy popular entre los niños que usan las flores como pequeños cuchillos para apuñalarse entre sí. Las semillas molidas y la corteza se usan como veneno, el árbol también se usa para hacer artesanías tradicionales en muchos estados mexicanos, especialmente máscaras de baile tradicionales [4] [ enlace muerto ] y también se usa como poste de cerca en muchas partes de Veracruz México, es un árbol hermoso y resistente, algunas variedades incluso toleran las heladas.
Las variedades altas de esta planta rara vez se utilizan como plantas de jardín, pero las variedades enanas se utilizan como plantas de jardín porque toleran las heladas, toleran el calor y provienen de lugares secos, además florecen temprano y atraen a los colibríes.
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