Errol George Tobias (nacido el 18 de marzo de 1950) es un ex jugador de rugby sudafricano y el primer jugador de color en jugar un partido de prueba para la selección sudafricana. Jugó seis partidos internacionales entre 1981 y 1984, cuando el país todavía seguía la política del apartheid . La selección de Tobias allanó el camino para que otros jugadores negros se incorporaran a la selección nacional: primero Avril Williams y, más tarde, el sobrino de Avril, Chester Williams . De sus 21 partidos con los Springboks , seis fueron pruebas. [1]
Errol Tobias nació en la granja Klipdrift, ubicada en las afueras de Caledon en el distrito Overberg del Cabo Occidental .
En agosto de 1978, Tobias jugó como apertura en el XV distrito rural multirracial de Sudáfrica contra los American Cougars . Tobias anotó dos intentos en el Border Rugby Union Grounds y ayudó a anotar dos más. Unos 5.500 espectadores presenciaron la victoria por 44-12 sobre el equipo estadounidense. [2] [3] [4] The Associated Press informó erróneamente que este partido era el primero en el que un equipo multirracial jugó contra un equipo de gira internacional en Sudáfrica. [3] De hecho, el primer equipo oficial multirracial que jugó contra un equipo extranjero fue el South African Invitation XV, que incluía a cuatro jugadores de color: John Noble , Turkey Shields, Toto Tsotsobe y Morgan Cushe. Seleccionado por Danie Craven , el equipo venció a los franceses el 7 de junio de 1975 en Newlands en Ciudad del Cabo por 18 puntos a 3. [5]
La carrera internacional de Tobias comenzó cuando fue seleccionado para la gira de Proteas por Gran Bretaña en 1971. Las Proteas estaban afiliadas a la Federación Sudafricana de Fútbol de Rugby de Color , una de las cuatro asociaciones de rugby segregadas racialmente en Sudáfrica en ese momento. [6]
El 4 de junio de 1974, Tobias anotó los únicos puntos (un penal y un drop-kick) en el apertura cuando los Proteas sudafricanos fueron derrotados 6-37 por el equipo de los Lions en gira en Goodwood Showground en Ciudad del Cabo . [7]
En 1979, Tobias formó parte del primer equipo multirracial de Barbarians sudafricanos que realizó una gira por el Reino Unido bajo la dirección de Chick Henderson . [8] Tobias fue incluido nuevamente como centro en el equipo sudafricano de los Bárbaros que perdió 14-25 ante los British Lions en Kings Park el 2 de julio de 1980. [9] Sus compañeros de equipo incluían a Hugo Porta y tres jugadores de color, Francois Davids, Charles Williams y Salomón Mhlaba . [10]
Tobías fue miembro del grupo de gira Springbok por Sudamérica en octubre de 1980 al que se le negaron visas para ingresar a Argentina . Debido a la presión política internacional para romper los lazos culturales y deportivos con Sudáfrica debido al apartheid , la gira estuvo envuelta en secreto y los partidos jugados contra Paraguay , Uruguay y Chile atrajeron a multitudes de tan sólo cien personas. [11] [12]
En 1981, Tobias fue seleccionado como centro de los Springboks para jugar contra el equipo irlandés de gira. En la primera prueba en Newlands el 30 de mayo, una multitud de 37.000 espectadores vio cómo Tobias rompía y luego daba un pase interior a Rob Louw , quien anotó. Antes de la prueba, Danie Craven advirtió a Tobias que el juego terminaría antes de que él se diera cuenta de que estaba representando a su país. Los Springboks derrotaron a los irlandeses 23-15, y Danie Gerber anotó uno de los mejores intentos jamás vistos en Newlands, recordó Tobias. [1] [13]
Tobias recibió su llamada para la gira de la selección nacional a Nueva Zelanda en 1981 por teléfono del Dr. Danie Craven . [14] Antes de la desafortunada gira de los Springbok, dirigida por Johan Claassen y entrenada por Nelie Smith , Tobias se preparó para jugar en los campos de rugby empapados de lluvia que esperaba encontrar convirtiendo su patio trasero en un baño de barro. [15]
Su selección fue controvertida en casa y en el extranjero, y algunos críticos sugirieron que fue incluido como un jugador negro simbólico. [15] Fue blanco de pancartas y abusos verbales por parte de la organización neozelandesa contra el apartheid Halt All Racist Tours , cuyo Dick Cuthbert llamó a Tobias "un tío Tom ". [16] Dentro del equipo de gira, las actitudes hacia Tobias también diferían. Naas Botha dio a entender en 2006 que los jugadores eran más tolerantes, mientras que Johan Claassen admitió que la dirección del equipo posiblemente tenía un sesgo "anti-Errol". [17]
Tobías trabajó como albañil y más tarde fue dueño de su propia empresa de construcción. Está casado y tiene un hijo, Sidney (Sid), que fue seleccionado para el equipo sub-21 de la Provincia Occidental en octubre de 2010, mientras que otro, también llamado Errol, jugó para el club Old Grays de Bloemfontein en 2004. [18] [19 ] Errol Junior fue incluido como apertura en las pruebas de 2004 para el equipo Cats Super 12 , y fue un reemplazo de los Leopards durante la temporada de la Copa Currie 2007 . [20] [21] En 2011, Sid Tobias jugó para los Sale Jets [1], para quienes anotó un hat-trick en un partido contra Northampton Wanderers [2]. [22]
Como co-comentarista de partidos provinciales, de Super Rugby y de prueba, Tobias obtuvo comentarios positivos del público por su elegante uso del afrikáans , aunque otros opinaron que no era bueno resumiendo. [1] [23]
El 8 de noviembre de 1995 se convirtió en el primer alcalde negro de su ciudad natal, Caledon. [24] [25] Se había presentado a las elecciones como parte de la Asociación Comunitaria de Caledon, formada en 1993, y cuyo objetivo era mejorar el bienestar de los residentes locales. La asociación de Tobias ganó 5 de los 13 escaños disponibles y formó una coalición con el Congreso Nacional Africano . Se comprometió a promover la reconciliación racial organizando campos de entrenamiento de rugby. [26] Durante 1996 perdió su puesto cuando el ANC local eligió a Abe Botha como nuevo alcalde. Tobias, que continuó como concejal, inicialmente criticó al nuevo alcalde por ser parte de la represión de los residentes de color durante los mandatos anteriores de Botha como alcalde de 1974 a 1981. Posteriormente, Tobias se comprometió a cooperar con Botha por el bienestar de la ciudad. [27]