Ernst Wilhelm Förstemann (Danzig, 18 de septiembre de 1822 - Charlottenburg, 4 de noviembre de 1906) fue un historiador, matemático, doctor en lingüística , bibliotecario y director de la Biblioteca Estatal de Sajonia ( en alemán : Sächsische Landesbibliothek ) en Dresde . Es conocido como uno de los fundadores de los estudios de onomástica y etimología popular en Alemania, y también por sus contribuciones seminales realizadas en los primeros años de la investigación mayista , hacia el desciframiento y la comprensión de los elementos calendáricos en la escritura maya precolombina . [1] Fue el primer europeo en comprender e interpretar el sistema numérico maya, su uso del «cero» y su sistema de calendario. [2]
Ernst Wilhelm Förstemann nació en Danzig como hijo del matemático Wilhelm August Förstemann. [3] Su familia era originaria de Nordhausen . [4] De 1831 a 1840 fue educado en la escuela secundaria local, [5] donde su padre era profesor de matemáticas . [6] En 1840 Förstemann fue a estudiar lingüística comparada en la Universidad Humboldt de Berlín , pero se mudó a Halle (Saale) en 1841, donde continuó sus estudios en la Universidad Martín Lutero de Halle-Wittenberg . [4] Durante sus años en la universidad, Förstemann fue particularmente ayudado por Karl Lachmann , Franz Bopp y August Friedrich Pott . [3]
A su regreso de Halle, Förstemann fue nombrado profesor asistente en la escuela secundaria de Danzig y también trabajó como tutor privado hasta 1848. [4] En 1845 tomó el Staatsexamen en Berlín. [4] Förstemann también fue el único concursante en un concurso organizado por Jacob Grimm que requería una lista de nombres que se usaron en Alemania hasta el año 1100. [4] Aunque solo presentó un borrador, ganó el premio y Grimm lo animó a publicar el trabajo completo en 1858. [7]
Cuando a Förstemann le ofrecieron un puesto como bibliotecario en la Fürst zu Stolberg-Wernigerodesche Bibliothek en 1851, renunció a su puesto en Danzig y se fue a Wernigerode . [5] Además, añadió unos 20.000 volúmenes a los fondos de la biblioteca. [4] Además de su trabajo como bibliotecario, Förstemann también aceptó un puesto de profesor en la escuela secundaria local. [4]
En 1865 [3] Förstemann fue invitado a Dresde por la viuda de Federico Guillermo IV de Prusia , donde sucedió a Gustav Klemm como bibliotecario jefe de la Biblioteca Pública Real (ahora la Biblioteca Estatal de Sajonia ), [4] que contenía el Códice de Dresde . [8] Förstemann reorganizó la biblioteca y comenzó a trabajar en un nuevo catálogo. [5] Förstemann dimitió en 1887, a los 65 años, a favor de la tarea menos extenuante [3] de supervisar la biblioteca privada del Rey y la biblioteca de la Sekundogenitur (Dresde). [5] Por sus servicios, Förstemann recibió la Orden Alberto en 1892. [9] En los años siguientes, Förstemann preparó una edición del manuscrito maya, así como varios tratados sobre él. [9] Sus servicios en favor de la reorganización de la biblioteca fueron muy importantes. En 1894 descifró los sistemas de numeración mayas. [9]
En 1899, Förstemann se retiró y un año después se trasladó a Charlottenburg , [9] donde murió el 4 de noviembre de 1906. [3]
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