Ernst August Wilhelm Steinhoff (11 de febrero de 1908 - 2 de diciembre de 1987) [1] fue un científico alemán especializado en cohetes y miembro del « grupo de cohetes von Braun » en el Centro de Investigación del Ejército de Peenemünde (1939-1945). Ernst Steinhoff consideraba las doctrinas nacionalsocialistas (nazis) como «ideales» y se convirtió en miembro del NSDAP en mayo de 1937. [2] Era piloto de planeadores , ostentaba récords de distancia y tenía el rango honorario de «capitán de vuelo» de la Luftwaffe.
Ernst Steinhoff obtuvo su doctorado en la Technische Hochschule Darmstadt (hoy Technische Universität Darmstadt) en 1940 con una disertación sobre instrumentos de aviación.
Su hermano menor, Friedrich Steinhoff, ayudó en los experimentos con cohetes mientras comandaba el U-511 en 1942. [3] [4] Ernst estuvo entre los científicos que se rindieron y viajaron a los Estados Unidos para proporcionar experiencia en cohetería a través de la Operación Paperclip . Friedrich fue capturado a bordo del U-873 y se suicidó en una cárcel de Boston [3] antes de que Ernst llegara a los Estados Unidos en el primer barco, el 16 de noviembre de 1945. [5] con la Operación Paperclip y Fort Bliss , Texas (1945-1949). Luego se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea Holloman, donde también trabajó estrechamente con White Sands Missile Range en Nuevo México. Se centró en la guía, el control y la instrumentación de alcance a lo largo de su carrera. [1] [6] Se le concedió la Condecoración al Servicio Civil Excepcional en 1958 por sus contribuciones al programa de cohetes de EE. UU. [7] En 1979 fue incluido en el Salón de la Fama del Espacio Internacional de Nuevo México . [1]
A Steinhoff se le atribuye el mérito de ser uno de los primeros pioneros en popularizar el concepto de utilización de recursos espaciales para la exploración de Marte. [8] Se convirtió en el primer presidente del Grupo de Trabajo sobre Recursos Extraterrestres (WGER).
En 1981, la Sra. Dixie Cantwell de Alamogordo, Nuevo México, estaba trabajando en la investigación y redacción de la biografía del "conocido científico de Alamogordo, el Dr. Ernest A. Steinhoff". El estado de dicha biografía y su progreso siguen siendo desconocidos. [9]
Su hija Monika Steinhoff es pintora en Santa Fe, Nuevo México , [10] y un parque infantil en la Base de la Fuerza Aérea Holloman lleva su nombre. [11]
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