Ernst Frideryk Konrad Koerner (5 de febrero de 1939 - 6 de enero de 2022) fue un autor, investigador, profesor de lingüística e historiador de la lingüística alemán .
Koerner nació en la mansión familiar en Mlewiec , cerca de Toruń , en el momento de su nacimiento ubicada en el Corredor Polaco . La ciudad era conocida anteriormente como Hofleben bei Thorn, Marienwerder , Prusia Occidental , Alemania . Fue el segundo hijo del economista Johann Jakob Friedrich Koerner (LL.D., Universidad de Heidelberg , 1922) y su esposa Annelise, de soltera Koerner (de una lejana rama de la familia de Berlín , Brandeburgo ). Tiene dos bisabuelos conocidos; uno fue el alcalde de Thorn 1842-1871, Theodor Eduard Koerner (1810-1891; LL.D., Universidad de Berlín, 1835), el otro el pintor orientalista berlinés Ernst Carl Eugen Koerner (1846-1927).
En el año de su nacimiento, la Alemania nazi invadió Polonia, lo que desencadenó la Segunda Guerra Mundial. Durante el transcurso de la guerra, la familia de Koerner huyó al oeste y finalmente se estableció en Krefeld . Koerner se educó en el Gymnasium de Krefeld, graduándose en marzo de 1960. Realizó el servicio militar obligatorio los dos años siguientes, comenzando sus estudios de filología alemana e inglesa , historia del arte, pedagogía y filosofía en la Universidad de Gotinga en el verano de 1962, con la idea de convertirse en profesor de secundaria. Tres semestres más tarde se trasladó a la Universidad Libre de Berlín , pero también estudió literatura inglesa y lingüística aplicada durante dos semestres en la Universidad de Edimburgo (1964-1965), antes de regresar a Berlín en el verano de 1965 para su Philosophicum. Aceptó un nombramiento como profesor de alemán e inglés en el Collège Notre-Dame en Valenciennes, Francia , para el año escolar 1965-1966.
Koerner regresó a Alemania Occidental y pasó los siguientes cuatro semestres en la Universidad de Gießen , completando los exámenes para el Diploma Estatal y la Maestría en abril y mayo de 1968. En 1967, había cambiado el enfoque de sus estudios al análisis del lenguaje, escribiendo su tesis de maestría sobre el desarrollo y uso del subjuntivo en alemán.
Aunque había hecho uso de algunas nociones saussureanas en su tesis de maestría, no fue hasta la primavera de 1969, durante su segundo semestre como estudiante de posgrado en lingüística general en la Universidad Simon Fraser en Vancouver, BC, Canadá, que comenzó a familiarizarse con los elementos esenciales del Cours de linguistique générale de Ferdinand de Saussure , reunido póstumamente . Desarrolló el gran esquema de una propuesta de tesis sobre la historia y evolución de la teoría lingüística de Saussure, persuadiendo a GL Bursill-Hall para que actuara como supervisor. Koerner comenzó, al estilo típicamente alemán, con la compilación de una bibliografía "sobre los antecedentes, el desarrollo y la relevancia actual de la teoría general del lenguaje de Ferdinand de Saussure". Fue aceptada para su publicación un año después, momento en el que estaba ocupado escribiendo la disertación, que fue defendida en 1971, con Dell Hymes como examinador externo. (Se publicó 15 meses después en Alemania y desde entonces ha sido traducido al español, japonés y húngaro.)
Winfred P. Lehmann, de la Universidad de Texas, hizo los arreglos para que Koerner viniera a Austin como investigador asociado en ciencias sociales inmediatamente después de la defensa de su tesis. El año académico siguiente (1972-1973) lo pasó como investigador asociado visitante en el Instituto de Investigación Thomas A. Sebeok de la Universidad de Indiana en Bloomington . Para entonces, ya había comenzado a desarrollar planes para lanzar una revista dedicada a la historia de la lingüística y varias series monográficas asociadas. Tuvo su primer encuentro con John L. Benjamins , entonces exclusivamente anticuario y comerciante de publicaciones periódicas, en Ámsterdam en agosto de 1972, y en intercambios posteriores acordaron lanzar Historiographia Linguistica , la primera revista dedicada a la historia de la lingüística, y varias series de libros asociadas, "Amsterdam Classics in Linguistics" y "Classics in Psycholinguistics", ambas poniendo a disposición nuevamente textos del siglo XIX y principios del XX con introducciones de especialistas modernos, y en particular "Studies in the History of the Language Sciences" (SiHoLS), en el que hasta ahora han aparecido 116 volúmenes.
En septiembre de 1973, Koerner se trasladó a Alemania, como habilitandus e investigador asociado a la Cátedra de Lingüística General de la Universidad de Ratisbona , lo que le permitió continuar su investigación y construir tanto la revista como la serie de monografías, no sólo las pertenecientes a la Historia de la Lingüística sino también la serie "Cuestiones Actuales en la Teoría Lingüística" (CILT), en la que se han publicado 319 volúmenes hasta septiembre de 2011.
En 1976, Koerner se convirtió en profesor asociado y director del Centro de Documentación Lingüística de la Universidad de Ottawa . Si bien también impartió cursos de grado sobre lingüística del siglo XX, desde Sapir hasta Chomsky , y un seminario de posgrado sobre historia de la lingüística, sus principales materias de instrucción fueron la fonética, la semántica y la lingüística histórica. En 1980 fue invitado a enseñar historia de la lingüística en el Instituto Lingüístico LSA, que se celebraba en Albuquerque, Nuevo México.
En 1978 organizó en Ottawa la primera Conferencia Internacional sobre Historia de las Ciencias del Lenguaje (ICHoLS), ofreciendo así a los investigadores de la materia un foro para el intercambio de ideas, resultados de investigación y proyectos. Desde entonces se han celebrado trece conferencias más de este tipo, en Lille (1981), Princeton (1984), Trier (1987), Galway (1990), Washington, DC (1993), Oxford (1996), París (1999), São Paulo/Campinas (2002), Urbana-Champaign (2005), Potsdam (2008), San Petersburgo (2011), Vila Real (2014) y París (2017). [1]
Koerner fue uno de los principales impulsores de la creación de la Sociedad Henry Sweet para la Historia de las Ideas Lingüísticas (HSS) en Oxford en la primavera de 1984, y de la Asociación Norteamericana para la Historia de las Ciencias del Lenguaje (NAAHoLS) durante la reunión anual de la Sociedad Lingüística de América celebrada en San Francisco, California, en diciembre de 1987.
Durante su estancia en Ottawa, coorganizó, junto con William Cowan, de la Universidad de Carleton, y Michael K. Foster, del Museo Nacional del Hombre (actualmente el Museo Canadiense de Historia ), la Conferencia internacional del centenario de Edward Sapir, que tuvo lugar en el Museo Victoria Memorial de Ottawa en octubre de 1984. También en 1984, Koerner fundó Diachronica: International Journal for Historical Linguistics , publicada primero por Georg Olms y luego por John Benjamins . Diachronica ofrece un foro para la presentación y el debate de todos los aspectos del cambio lingüístico, en todos y cada uno de los idiomas del mundo. Hasta diciembre de 2001, Koerner fue editor general y desde entonces ha seguido actuando como editor consultor.
Koerner fue editor de la sección de Historia de la lingüística en la Enciclopedia de la lengua y la lingüística, de diez volúmenes . En 2000, fue consultor de Historia de la lingüística para la Enciclopedia Británica (Chicago). Fue editor jefe de la sección de tres volúmenes de Historia de las ciencias del lenguaje (Berlín y Nueva York: Walter de Gruyter, 2000-2006). En 2007, apareció su edición de tres volúmenes de Edward Sapir: Evaluaciones críticas de los principales lingüistas (Londres y Nueva York: Routledge). Con la creación de Historiographia Linguistica , la edición de varias series dedicadas exclusivamente al tema y la organización del primer congreso de Historia de la lingüística, se puede decir que Koerner ha profesionalizado el campo más o menos por sí solo, convirtiéndolo en un tema reconocido internacionalmente de serio esfuerzo académico dentro de la lingüística y disciplinas adyacentes.
Koerner fue nombrado profesor de Lingüística General en la Universidad de Ottawa en 1988 y se jubiló como profesor emérito en 2001. Tras su jubilación, se trasladó a Berlín, donde continuó llevando a cabo su muy activo programa de actividades editoriales e investigación. En octubre de 1994 recibió el título honorífico de «Doctor en Ciencias Filológicas» de la Universidad de Sofía (Bulgaria); en febrero de 1995, la Universidad Nicolás Copérnico de Torun (Polonia) le concedió su Medalla al Mérito. En mayo de 1997 fue elegido miembro de la Royal Society of Canada ; en febrero de 1998 fue nombrado miembro de la Royal Society of Arts (Londres). En 2001-2002, Koerner fue miembro residente del Instituto Holandés de Estudios Avanzados en Humanidades y Ciencias Sociales en Wassenaar, cerca de Leiden. En 2002-2003, Koerner fue profesor visitante en la Universidad de Colonia y luego en el Zentrum für Allgemeine Sprachwissenschaft de Berlín, donde ha estado vinculado desde entonces, como galardonado con el Premio de Investigación Konrad Adenauer de la Fundación Alexander von Humboldt. En abril de 2004, la Universidad de San Petersburgo le otorgó el título de "Doctor honoris causa". En 1999, cuando cumplió 50 años (1989) y 60, se publicaron Festschriften y bibliografías de su obra, y en 2010 apareció otro volumen de estudios en honor a su 70 cumpleaños (enumerado al final de la Bibliografía). En septiembre de 2016, la Universidad Nicolás Copérnico de Polonia le otorgó el título de "Doctor honoris causa UMK". En abril de 2018, la Universidad de Edimburgo le otorgó un título honorífico en reconocimiento a su importante contribución al campo de la historia de la lingüística.
Koerner murió el 6 de enero de 2022, a la edad de 82 años. [2]