Ernest Paul Bushmiller Jr. (23 de agosto de 1905 - 15 de agosto de 1982) fue un caricaturista estadounidense, mejor conocido por crear el personaje de historieta Nancy en 1933, ahora impreso desde hace 90 años. [1] Su obra destaca por su estilo gráfico sencillo. En 1976 recibió el Premio Reuben de la Sociedad Nacional de Caricaturistas por su trabajo sobre Nancy .
Nacido en el sur del Bronx , Nueva York , Bushmiller era hijo de padres inmigrantes, Ernest George Bushmiller Sr. y Elizabeth Hall, originarios de Alemania e Irlanda del Norte respectivamente. Su padre era artista, vodevil y barman. Asistió brevemente a la escuela secundaria Theodore Roosevelt [2] antes de irse a los 14 años para trabajar como copista en el periódico New York World , mientras asistía a clases nocturnas de arte en la Academia Nacional de Diseño . Hacía recados para los caricaturistas del personal y ocasionalmente le asignaban tareas de ilustración, incluido un artículo dominical de Harry Houdini. [3] [4]
En mayo de 1925, el dibujante Larry Whittington, creador de la tira cómica Fritzi Ritz , [5] abandonó la empresa para producir otra tira, Mazie the Model . Bushmiller luego asumió el cargo y su nombre apareció por primera vez en la tira del 18 de mayo. Fritzi Ritz se amplió a una tira dominical el 6 de octubre de 1929. [3] Bushmiller ya había estado produciendo una tira cómica para el New York Evening Graphic titulada Mac the Manager . [6]
Una vez que comenzó a alejarse de la descripción que Whittington hacía de Fritzi, Bushmiller comenzó a modelarla según su prometida, Abby Bohnet, hija de un conductor de tren. La pareja, que se casó el 9 de julio de 1930, no tuvo hijos. En 1931, se dirigieron a Hollywood, donde Bushmiller escribió chistes para Movie Crazy de Harold Lloyd , [7] y continuó dibujando a Fritzi Ritz al mismo tiempo. Un año después regresaron al Bronx. [3] [8]
Bushmiller afirmó en 1948 que "Todos mis personajes están concebidos en la desesperación". [2] Presentó a Nancy, la sobrina de Fritzi, en la tira el 2 de enero de 1933. El personaje resultó popular, por lo que apareció con más frecuencia. Como se veía a la tía Fritzi con menos frecuencia, la tira finalmente pasó a llamarse Nancy en 1938. La popular tira se tradujo a varios idiomas, incluidos italiano, alemán, sueco y noruego. Phil Fumble es una tira de Bushmiller que se publicó desde 1932 hasta 1938. [4] [8]
Bushmiller comenzó a trabajar todos los días alrededor de las 2 de la tarde y, a menudo, se sentaba en su mesa de dibujo hasta bien entrada la madrugada del día siguiente. Por lo general, comenzaba una tira con el último panel y luego regresaba al primer panel. En 1960 le dijo a un periodista:
Intento encontrar un chiste y dibujar primero el último panel de la tira, luego retrocedo a partir de ahí para descubrir cómo surgió. Tengo un secreto comercial: cada vez que estoy realmente atrapado por una broma, miro un catálogo de Sears Roebuck. Normalmente mi vista se fija en algún artículo, como una tabla de planchar, por ejemplo, y mi mente empieza a jugar con lo que se puede hacer con una tabla de planchar, y finalmente tengo mi chiste. [9]
La simplicidad de su estilo le valió elogios de Art Spiegelman y otros artistas. Tom Smucker, escribiendo en The Village Voice , observó:
El punto fuerte de Bushmiller nunca fue el contenido de las tramas jocosas de sus tiras cómicas: un amigo lo describió una vez como "un imbécil en un viaje con ácido". De hecho, los gags eran incluso más simples de lo necesario para una tira "infantil". Esto se debe a que eran sólo un vehículo para la manipulación controlada y brillante de la repetición y la variedad que le dio a la tira su ritmo visual y composición únicos. Bushmiller coreografió sus elementos formales familiares dentro del marco más ajustado de cualquier tira importante, y eso ayudó a que fuera la más hermosa, en su conjunto, de todas las publicadas en los periódicos. [10]
Como señalaron Paul Karasik y Mark Newgarden en su ensayo, " Cómo leer a Nancy ":
Ernie Bushmiller tenía mano de arquitecto, mente de comediante de cine mudo y alma de contable. Su enfoque formulado del humor reveló maravillosamente la esencia de lo que significa un chiste perfecto: equilibrio, simetría, economía. Sus chistes tienen una sensación abstracta de matemáticas y Nancy fue, de hecho, una mini ecuación de álgebra disfrazada de tira cómica durante casi 50 años. [11]
El teórico del cómic Scott McCloud describió la esencia de Bushmiller y su creación:
La tira cómica Nancy de Ernie Bushmiller es un logro histórico: una historieta dibujada con tanta sencillez que puede reducirse al tamaño de un sello postal y seguir siendo legible; un enfoque tan formulado que se convierte en la definición misma de la "mordaza"; un sentido del humor tan oscuro, tan mudo, tan sin malicia que permite a los lectores fieles recorrer décadas enteras de arte e historias sin esbozar una sola sonrisa. Nancy es el patio de recreo de Platón. Ernie Bushmiller no dibujó Un árbol, Una casa, Un coche. Oh, no. Ernie Bushmiller dibujó el árbol, la casa, el coche. Se ha hablado mucho de las "tres rocas". Art Spiegelman explica cómo un dibujo de tres rocas en una escena de fondo fue la manera que tenía Ernie de mostrarnos que había algunas rocas en el fondo. Siempre eran tres. ¿Por qué? Porque dos rocas no serían "algunas rocas". Dos rocas serían un par de rocas. Y cuatro rocas era inaceptable porque cuatro rocas indicarían "algunas rocas", pero sería una roca más de lo necesario para transmitir la idea de "algunas rocas". Una viñeta de Nancy es un concepto irreductible, un átomo, y la historieta es una molécula. [12]
En 1979, a Bushmiller le diagnosticaron la enfermedad de Parkinson , pero continuó produciendo la tira con la ayuda de los asistentes Will Johnson y Al Plastino . Vivió en Stamford, Connecticut , donde murió en 1982.
El editor de libros de arte Harry N. Abrams encargó a veinte caricaturistas de periódicos, incluido Bushmiller, que crearan una litografía con calidad de museo . [13] La publicación de 1978 se limitó a un conjunto de 100 juegos firmados y numerados. El precio era de 250 dólares por impresión o 6000 dólares por el juego completo. [14]
Bushmiller, uno de los miembros fundadores de la Sociedad Nacional de Caricaturistas , recibió su premio Humor Comic Strip y su premio Reuben en 1976 por su trabajo sobre Nancy. [4] [15] En 2011, Bushmiller fue incluido como elegido por los jueces para el Salón de la Fama del Premio Will Eisner . [dieciséis]
Nancy sigue siendo un personaje reconocido y popular, dibujado por otros artistas desde la muerte de Bushmiller, más recientemente por el seudónimo ' Olivia Jaimes '. La obra de Bushmiller ha sido abordada repetidamente por otros artistas: Andy Warhol realizó un cuadro de 1961 basado en Nancy , y Joe Brainard realizó numerosas obras basadas en Nancy . Muchos caricaturistas han producido trabajos directamente inspirados o comentando el arte de Bushmiller, incluidos Art Spiegelman , Mark Newgarden , Chris Ware y el caricaturista Zippy Bill Griffith , quien también ha escrito un ensayo sobre Bushmiller. Griffith reveló en la tira Zippy del 19 de agosto de 2020 [17] que estaba escribiendo y dibujando una biografía gráfica de Bushmiller; se publicó en agosto de 2023.
El American Heritage Dictionary utiliza una tira de Bushmiller Nancy para ilustrar su entrada para "tira cómica".