Ernesta Drinker Ballard (13 de mayo de 1920 - 11 de agosto de 2005) fue una horticultora y feminista estadounidense . Entre los fundadores de la Organización Nacional de Mujeres , la Liga Nacional de Acción por el Aborto y los Derechos Reproductivos y Women's Way , Ballard fue la directora ejecutiva de la Sociedad Hortícola de Pensilvania de 1963 a 1981, a quien The New York Times atribuye haber llevado su Exposición anual de flores de Filadelfia a "prominencia internacional". [1] [2]
Ernesta Drinker nació en 1920, hija de Henry Drinker , un conocido abogado, y Sophie Hutcheson Drinker . Creció en Merion, Pensilvania . [3] Aspiraba a estudiar derecho como carrera, pero su padre esperaba que se convirtiera en esposa y madre. Desalentada de asistir a la universidad, asistió a la Escuela Episcopal St. Timothy's en Maryland, se casó con el abogado Frederick Ballard en 1939 y tuvo cuatro hijos. [3] Sin embargo, como comentó más tarde, "se cansó de ser simplemente la esposa y la madre de alguien; quería ser alguien por derecho propio". [3]
En 1954, Ballard se graduó de la Escuela de Horticultura para Mujeres de Pensilvania (ahora parte de la Universidad de Temple [1] ) y estableció su propio negocio de horticultura, Valley Gardens. Escribió dos libros populares sobre plantas, The Art of Training Plants (1962) y Garden in Your House (1971), y presentó programas de radio que brindaban consejos de jardinería. [3]
En 1964, Ballard cerró Valley Gardens para convertirse en el director de la Sociedad Hortícola de Pensilvania. En ese momento, la Exposición de Flores de Filadelfia era una organización independiente y estaba en tan mal estado de organización que el grupo que la dirigía había decidido cancelar la exposición durante dos años. Temiendo que el público perdiera interés en la exposición si permanecía inactiva durante tanto tiempo, Ballard persuadió a la junta de la Sociedad Hortícola para que organizara la exposición en 1965; en 1968, la sociedad se convirtió en el productor oficial de la exposición. Como organizador principal de la exposición, Ballard amplió el evento anual y lo hizo "mucho más participativo" y de naturaleza educativa. Bajo el liderazgo de Ballard, que duró hasta 1980, la Sociedad Hortícola de Pensilvania se convirtió en una organización próspera, y la Exposición de Flores de Filadelfia creció hasta convertirse en una de las exposiciones de flores de interior más grandes de los Estados Unidos. [3]
Como presidente de la Sociedad de Horticultura de Pensilvania, Ballard criticó a la Universidad de Pensilvania por su negligencia con respecto al Arboreto Morris , que había heredado de sus antiguos propietarios. El abogado que la acompañaba recordó que Ballard era "como un taladro que perforaba... en la piedra", al desgastar la resistencia de los funcionarios de la universidad, quienes respondieron y desarrollaron el arboreto hasta convertirlo en lo que es hoy. [4]
En última instancia, Ballard sintió que el mejor legado que podía dejar era empoderar a sus propias hijas para que ayudaran a empoderar a otras mujeres. [5]
Women's Way otorga anualmente el Premio Ernesta Drinker Ballard al Libro a una autora que haya publicado recientemente y que haya contribuido a generar avances en el diálogo sobre los derechos de las mujeres a través de su obra. La ganadora de 2012 fue Rebecca Traister por su libro Big Girls Don't Cry . [6] [7]