Sir Ernest John Pickstone Benn, segundo baronet , CBE (25 de junio de 1875 - 17 de enero de 1954) fue un editor, escritor y publicista político británico. Su padre, John Benn , fue un político liberal que había sido nombrado baronet en 1914. Era hermano del político liberal y más tarde laborista William Wedgwood Benn y tío del político laborista Tony Benn .
Benn nació en Oxted , Surrey . Asistió a la Central Foundation Boys' School . [1] Como funcionario del Ministerio de Municiones y Reconstrucción durante la Primera Guerra Mundial , llegó a creer en los beneficios de la intervención estatal en la economía. Sin embargo, a mediados de la década de 1920 cambió de opinión y adoptó "los principios del laissez-faire puro ". [2]
Desde su conversión al liberalismo clásico a mediados de la década de 1920 hasta su muerte en 1954, Benn publicó más de veinte libros y una cantidad equivalente de panfletos que propagaban sus ideas. Su obra The Confessions of a Capitalist se publicó originalmente en 1925 y todavía se imprimía veinte años después, tras vender un cuarto de millón de copias. [3] En ella, rechazaba la teoría del valor-trabajo y sostenía que la riqueza es un subproducto del intercambio.
Benn admiraba a Samuel Smiles y en una carta a The Times Benn afirmó descender ideológicamente de los principales liberales clásicos:
En una situación ideal, nadie registraría un voto en una elección hasta que hubiera leído los once volúmenes de Jeremy Bentham y la totalidad de las obras de John Stuart Mill , Herbert Spencer y Bastiat, así como la Vida de Cobden de Morley . [4]
Benn también fue miembro del Club de la Reforma y fundador de lo que se convertiría en la Sociedad para la Libertad Individual . [ cita requerida ]
Benn se casó en la iglesia parroquial de Edgbaston el 3 de enero de 1903 con Gwendoline Dorothy Andrews. [5] Su hijo John Andrews Benn (1904-1984) lo sucedió como tercer baronet .
Benn también fue director y gerente de la editorial Benn Brothers, más tarde Ernest Benn, Ltd.
“La política es el arte de buscar problemas, encontrarlos ya sea que existan o no, diagnosticarlos incorrectamente y aplicar los remedios equivocados”. [6]
Esta cita a menudo se atribuye erróneamente a Groucho Marx , con una redacción ligeramente diferente ("La política es el arte de buscar problemas; encontrarlos en todas partes, diagnosticarlos erróneamente y aplicar remedios inadecuados"). [7]