Ernest Lou Medina (27 de agosto de 1936 - 8 de mayo de 2018) fue un capitán de infantería del Ejército de los Estados Unidos . Sirvió durante la Guerra de Vietnam . Fue el comandante de la Compañía C, 1.er Batallón, 20.º Regimiento de Infantería de la 11.ª Brigada , División Americal , la unidad responsable de la masacre de My Lai del 16 de marzo de 1968. Fue juzgado por un tribunal militar en 1971 por su papel en esa masacre, pero fue absuelto el mismo año.
Ernest Medina nació el 27 de agosto de 1936 en una familia mexicano-estadounidense en Springer, Nuevo México . En 1952, a los 16 años, Medina mintió sobre su edad para alistarse en la Guardia Nacional del Ejército de Colorado. Después de una variedad de trabajos ocasionales posteriores a la escuela secundaria, Medina se unió al Ejército regular en 1956. [1] Sirvió 12 años en las filas de alistados (incluido su tiempo en la Guardia Nacional) antes de ser comisionado a través de la Escuela de Candidatos a Oficiales en 1964. [2]
Galardonado con la Medalla Estrella de Plata y la Medalla Estrella de Bronce , Medina fue ascendido a capitán en 1966 y recibió el mando de la Compañía Charlie en Hawái, antes de su despliegue en Vietnam. [3]
Según la investigación de 1970 del general William R. Peers , Medina: [4]
Debido a que el artículo 4 de la Cuarta Convención de Ginebra excluía a los civiles vietnamitas del sur (cuya nación era cobeligerante con los EE. UU.) del estatus de personas protegidas en guerras interestatales, Medina fue sometido a un consejo de guerra en 1971 bajo el artículo 77 del Código Uniforme de Justicia Militar (UCMJ) por permitir voluntariamente que sus hombres asesinaran a civiles aliados en My Lai. [5] [6] [7] [8] Medina negó todos los cargos y afirmó que nunca dio órdenes de matar a no combatientes vietnamitas.
El equipo de defensa de Medina, encabezado por F. Lee Bailey y un equipo de apoyo que incluía a Gary Myers , alegó que sus hombres mataron a no combatientes vietnamitas por voluntad propia y no por órdenes de Medina. Medina también testificó que no se dio cuenta de que sus tropas estaban fuera de control en My Lai hasta que la masacre ya estaba en marcha.
Medina también negó rotundamente haber matado a ningún civil vietnamita en My Lai, con la excepción de una joven que dos soldados testificaron haber encontrado escondida en una zanja. Cuando ella salió con las manos en alto, Medina le disparó porque, según él, pensó que tenía una granada. De hecho, estaba desarmada. Los abogados defensores mencionaron muchos incidentes durante la guerra de Vietnam en los que sospechosos y simpatizantes del Viet Cong fingieron rendirse para usar pistolas o granadas ocultas para dañar o matar a personal militar estadounidense.
Sin embargo, la tripulación de un helicóptero que se encontraba en la zona ese día tendría una versión diferente de las acciones de Medina. Una tripulación de tres hombres compuesta por el WO1 Hugh Thompson , el jefe de tripulación Spec 4 Glenn Andreotta y el artillero Lawrence Colburn fueron testigos de lo siguiente en el pueblo de Son My. Según Lawrence Colburn: "Entonces vimos a una joven de unos veinte años tirada en la hierba. Pudimos ver que estaba desarmada y herida en el pecho. La marcamos con humo porque vimos un escuadrón no muy lejos. El humo era verde, lo que significaba que era seguro acercarse. Rojo habría significado lo contrario. Estábamos flotando a seis pies del suelo, a no más de veinte pies de distancia, cuando el capitán Medina se acercó, la pateó, dio un paso atrás y la remató. Lo hizo justo delante de nosotros. Cuando vimos a Medina hacer eso, nos dimos cuenta. Eran nuestros hombres los que estaban matando". [9]
En agosto de 1971, Medina fue finalmente declarado inocente de todos los cargos. [10] Sus deliberaciones ante el jurado duraron unos 60 minutos.
A pesar de su absolución, el juicio militar y la publicidad negativa pusieron fin a la carrera militar de Medina. Renunció a su cargo y abandonó el ejército poco después. Más tarde admitió que, durante el juicio militar, "no había sido completamente sincero para evitar deshonrar a los militares, a los Estados Unidos, a su familia y a sí mismo". [11]
Después de renunciar al ejército, Medina fue a trabajar en una planta de Enstrom Helicopter Corporation propiedad de F. Lee Bailey en Menominee, Michigan . [11] Medina se mudó con su familia a Marinette, Wisconsin . Trabajó en el negocio inmobiliario de su familia: Medina, Inc. Realtor en Marinette, Wisconsin. Murió el 8 de mayo de 2018, a la edad de 81 años. [12]
El Proyecto de la Canción de la Guerra de Vietnam ha identificado dos canciones que hacen referencia a Medina. [13] Medina es mencionado en la primera estrofa de la canción de protesta de Pete Seeger contra Vietnam "Last Train to Nuremberg" (1970), que también hacía referencia a Samuel W. Koster , William Calley y Richard Nixon :
¿Veo al teniente Calley ? ¿Veo al capitán Medina? ¿Veo al general Koster y a toda su tripulación?
También se hace referencia a Medina en la canción de calipso "The My Lai Incident" (1970) del artista de Trinidad y Tobago The Shah:
Y un niño que podría ser el hijo de cualquiera fue derribado por Medina / Un pelotón dirigido por el teniente L. Calley.
El portacintas del Capitán Medina:
