Ernest Alfred Cole (1890-1979) fue un escultor y grabador británico nacido en Greenwich, Londres. [1] Estudió en la Escuela de Arte del Goldsmiths' College y en el Royal College of Art , así como en Italia y París. [2] Mientras estaba en el RCA, su trabajo llamó la atención de Selwyn Image y Charles Ricketts , este último se convirtió en un gran defensor del trabajo de Cole, al que comparó con el de Alfred Stevens . [1] En 1913, se erigió una figura de tamaño natural de Juan el Bautista realizada por Cole en Holland Park . [1]
En 1914, Ralph Knott le encargó que contribuyera con doce grupos de figuras para el County Hall de Londres , de los cuales completó cinco y medio antes de alistarse para el servicio militar en los Artists Rifles en 1916. [1] Luego sirvió en Francia en 1917 como segundo teniente en el 4.º Regimiento de Reserva de York y Lancaster antes de ser transferido a la inteligencia militar. [1] Después de la Primera Guerra Mundial , Cole reanudó su trabajo, pero Knott no estaba satisfecho con el trabajo y rescindió su contrato en 1921 con solo seis grupos completados. [1] Alfred Frank Hardiman proporcionó esculturas adicionales para el County Hall a fines de la década de 1920. [1] El trabajo de Cole despertó cierta controversia en su inauguración, aunque todavía contaba con el apoyo de Ricketts, Image y Laurence Binyon . [1] [3]
Mientras estaba en Estados Unidos en servicio de inteligencia militar entre 1917 y 1918, Cole conoció a su esposa, Laurie Manly (fallecida en 1957). [3]
De 1921 a 1924, Cole continuó sus estudios en Nueva York, Italia y Alemania antes de establecerse en Kingston, Kent . [1] En 1924 sucedió brevemente a Francis Derwent Wood como profesor de escultura en el Royal College of Art, pero se fue después de unos meses. [1] Después, él y su esposa vivieron recluidos en Kingston en una casa que Cole había encargado, afirmando que era el primer bungalow con estructura de acero que se había construido. [3] Al estallar la Segunda Guerra Mundial, los Cole fueron encarcelados brevemente bajo sospecha de ser simpatizantes fascistas, debido a la suscripción de Cole a Il Popolo d'Italia , y su esposa aparentemente era admiradora y corresponsal de Benito Mussolini . [3]
Se informó que Cole destruyó gran parte de su trabajo poco después de completarlo. [3]