Erminnie A. Smith , de soltera Erminnie Adelle Platt (26 de abril de 1836–9 de junio de 1886) fue una lingüista , etnóloga , antropóloga y geóloga que trabajó en la Oficina de Etnología Estadounidense del Instituto Smithsoniano . [1] [2] [3] Se la ha llamado la "primera mujer etnógrafa de campo" [4] y fue la primera mujer miembro elegida para la Academia de Ciencias de Nueva York el 5 de noviembre de 1877. [5]
Erminnie Smith publicó múltiples trabajos sobre la lengua y la cultura del pueblo iroqués . Fue activa en la catalogación de sus leyendas y contrató a John Napoleon Brinton Hewitt para que la ayudara en este trabajo. [6] Su trabajo sobre los iroqueses, junto con el de Alice Fletcher sobre los omaha y otras tribus, y el de Matilda Coxe Stevenson sobre el pueblo zuni , desafiaron las opiniones sobre la posición de las mujeres tanto en las sociedades indígenas de América del Norte como en las victorianas. Los relatos de Smith mostraron que las mujeres iroquesas tenían derechos de propiedad y otras libertades sociales de las que carecían las mujeres estadounidenses y europeas, y que eran honradas y respetadas por su participación y contribuciones a la cultura, la economía y la práctica ritual. [3]
Erminnie Adelle Platt nació el 26 de abril de 1836 [7] (a veces se indica como 1839), [8] en Marcellus, Nueva York , hija de Joseph y Ermina Dodge Platt. [9] [8] Se graduó en 1853 del Troy Female Seminary (más tarde conocido como Emma Willard School) en Troy, Nueva York . Se casó con Simeon H. Smith de Chicago en 1855. [9] [10]
Smith pasó cuatro años en Alemania mientras sus hijos asistían a la escuela. Durante ese tiempo, completó una licenciatura en geología en la Escuela de Minas de Friburgo, Sajonia . Smith acumuló una colección privada de especímenes geológicos, una de las más grandes de su época en los Estados Unidos. Después de su muerte, esta colección fue heredada por sus hijos. [11]
En 1876, Smith fundó la Sociedad Estética de Jersey City, un club de mujeres que llegó a tener más de 500 miembros. Se reunían para discutir temas de ciencia, literatura y arte, [12] primero en su casa en 203 Pacific Avenue [13] y más tarde en la Iglesia Reformada Lafayette de Jersey City . [12] Smith se desempeñó como presidenta del club de mujeres desde 1879 hasta 1886, y a menudo daba conferencias en sus recepciones mensuales. [11] Se hace referencia a ella con frecuencia en Echoes of the Aesthetic Society of Jersey City , una colección de poemas y ensayos de las reuniones de la sociedad. [14] Después de su muerte, la sociedad estableció un premio en su honor y publicó una pequeña colección de recuerdos con algunos de sus poemas y ensayos, así como tributos conmemorativos, In Memoriam Mrs. Erminnie A. Smith . [15] Además de la Sociedad Estética de Jersey City, Smith fue miembro del club de mujeres Sorosis . [11]
En 1880, cuando fue contratada por la Oficina de Etnología Estadounidense del Instituto Smithsoniano en Washington, DC , Smith era una experta en la Confederación Iroquesa de las Seis Naciones en los Estados Unidos y Canadá , [12] que incluía a los pueblos Cayuga , Mohawk , Oneida , Onondaga , Seneca y Tuscarora . [16] Como parte de su trabajo para el Smithsoniano, publicó informes sobre el idioma y las costumbres iroqueses, incluido Myths of the Iroquois (1883). [7] [17] [18] Smith transcribió y clasificó más de 15.000 palabras en dialectos iroqueses. Fue adoptada en la tribu Tuscarora en Canadá y llamada Ka-tei-tei-sta-kwast (hermosa flor). El diccionario iroqués-inglés que preparó se publicó después de su muerte. [11]
Smith fue miembro de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia [12] y se desempeñó como secretaria de su sección de geología y geografía en 1885. [11] Smith se convirtió en la primera mujer elegida para la Academia de Ciencias de Nueva York , el 5 de noviembre de 1877. [5] También fue miembro de la Sociedad Antropológica de Mujeres de América, a la que presentó "Reminiscencias de la vida entre los indios iroqueses en la provincia de Quebec " [19] y de la Sociedad Histórica de Nueva York. [11] [12] Otras membresías de Smith incluyeron la Sociedad Científica de Londres y la Sociedad Numismática y Anticuaria de Filadelfia. [11]
Erminnie Smith murió en su casa en Jersey City, Nueva Jersey, el 9 de junio de 1886. [11] Después de un servicio en la Iglesia Reformada de Lafayette, fue enterrada en el Cementerio de la Bahía de Nueva York . [20]
