Érika Cristina de Souza (nacida el 9 de marzo de 1982) es una jugadora de baloncesto profesional brasileña del BC Castors Braine de la Euroliga . [1]
De Souza nació en Río de Janeiro , Brasil y creció en la pobreza con una madre soltera y tres hermanos. [2] Comenzó a jugar al baloncesto a la edad de 16 años después de que su madre la alentara a probar el deporte, también jugó voleibol, balonmano y corrió en pista. Sus habilidades en el baloncesto la llevaron a un lugar en la lista de un equipo de Osasco , donde conoció a su futura compañera de equipo de Atlanta Dream, Izi Castro Marques . [3]
Después de ganar su primer campeonato de la WNBA en 2002, de Souza utilizó el dinero que ganó durante la temporada para remodelar la casa de su madre. [4] De Souza compró una panadería en su ciudad natal de Río de Janeiro para que su familia abriera un negocio. La madre de De Souza murió en 2008 después de una larga batalla contra el cáncer.
A De Souza la comparan en su país con Dennis Rodman debido a que ambos son jugadores de baloncesto con múltiples tatuajes, piercings y cabello teñido. [5]
Después de su primer año jugando baloncesto profesional en España , de Souza firmó con Los Angeles Sparks en 2002 y jugaría junto a Lisa Leslie . Durante la temporada 2002, de Souza fue reserva en la plantilla de las Sparks y tuvo un tiempo de juego muy limitado, pero ganaría su primer campeonato de la WNBA con el equipo a pesar de no jugar en las finales. De Souza optó por dejar las Sparks y jugar los siguientes cinco años en el extranjero en España y Hungría por salarios más altos antes de firmar con otro equipo de la WNBA.
En 2007, de Souza firmó con el Connecticut Sun. Durante la temporada 2007 con el Sun, de Souza jugó 34 partidos, 2 de ellos como titular.
En 2008, de Souza se unió al recién formado Atlanta Dream después de ser seleccionada en el draft de expansión . Durante la temporada 2008, de Souza promedió 9.3 puntos por partido y un récord personal de 1.7 tapones por partido en el Dream, pero después de jugar 12 partidos se fracturó la parte inferior de la pierna, lo que le hizo perder el resto de la temporada. El Dream terminaría con el peor récord de la franquicia de 4-30. Antes de su lesión, de Souza estableció el récord de la WNBA de más rebotes en un cuarto en una derrota en un juego de temporada regular ante el Detroit Shock , donde capturó 11 de sus 18 rebotes en el segundo cuarto. [6] [7]
En la temporada 2009, de Souza tuvo un año destacado, promediando 11,8 puntos por partido, 9,1 rebotes por partido y 1,2 tapones por partido, siendo votada como estrella de la WNBA por primera vez. Jugó y fue titular en los 34 partidos y se estableció como una anotadora en el poste bajo, tenaz reboteadora y protectora del aro. A pesar de la barrera del idioma en ese momento, de Souza todavía pudo adaptarse al estilo de juego de Dream y desarrollar una química con sus compañeras de equipo y con la ayuda de su compañera de equipo brasileña Izi Castro Marques , pudo comunicarse con las otras compañeras de equipo y el cuerpo técnico para entender mejor el inglés. [8] Con una de Souza saludable, Dream terminó 18-16; el mayor cambio de temporada en una sola temporada en la historia de la liga WNBA después de su temporada 4-30 el año anterior. Dream llegó a los playoffs por primera vez en la historia de la franquicia, pero fue eliminada en la primera ronda.
En la temporada 2010, de Souza promedió 12,4 puntos por partido y 8,3 rebotes por partido y capturó 20 rebotes, la cifra más alta de su carrera, en un partido de temporada regular contra las Minnesota Lynx . De Souza y las Atlanta Dream eran contendientes al campeonato, con un elenco de apoyo formado por la ala-pívot estrella Sancho Lyttle , la estrella en ascenso Angel McCoughtry e Izi Castro Marques como escolta titular con un promedio de anotación récord en su carrera, las Atlanta Dream llegaron a las finales de la WNBA, pero fueron barridas por las Seattle Storm .
El Dream volvería a las finales de la WNBA el año siguiente, pero fueron barridas por las Minnesota Lynx. De Souza había promediado un doble-doble en puntos y rebotes durante los playoffs de 2011.
En la temporada 2013, de Souza fue elegida como All-Star de la WNBA por segunda vez en su carrera, promediando 12,9 puntos por partido, 9,9 rebotes por partido e igualando su mejor promedio de carrera de 1,7 rebotes por partido. De Souza también fue nombrada para el segundo equipo defensivo de la WNBA. El Dream llegó a las finales de la WNBA por tercera vez en cuatro años, lo que convirtió a De Souza en su cuarta aparición en las finales de la WNBA, pero perdería una vez más contra Minnesota Lynx. De Souza volvería a promediar un doble-doble en puntos y rebotes durante los playoffs de 2013.
En 2014, de Souza volvió a firmar con las Dream y una vez más sería votada como una estrella de la WNBA, promediando un récord personal de 13,8 puntos por partido junto con 8,7 rebotes por partido y 1,4 tapones por partido. Durante la temporada regular, de Souza igualó su récord personal de 27 puntos junto con 11 rebotes en una victoria contra Los Angeles Sparks. Las Dream terminaron en primer lugar en la Conferencia Este, pero fueron derrotadas en la primera ronda por 2-1 ante las Chicago Sky .
A mediados de la temporada 2015, el 27 de julio, de Souza fue traspasada de Dream a Chicago Sky como parte de un acuerdo de intercambio de tres equipos que envió a Sylvia Fowles a Minnesota Lynx y a Damiris Dantas y Reshanda Gray a Dream. [9] Desde que se unió a Sky, de Souza tendría un papel más pequeño en el equipo, ya que jugó 17 partidos con 15 titularidades y promedió 5.5 puntos por partido y 5.5 rebotes por partido. Sky llegaría a los playoffs y perdería 2-1 en la primera ronda.
En 2016, de Souza volvió a firmar con las Sky y se convirtió en una jugadora de rol en la plantilla del equipo, jugando 31 partidos con 18 aperturas mientras promediaba 5.8 puntos por partido y 5.2 rebotes por partido. [10] Las Sky llegaron a los playoffs con un récord de 18-16 y con el nuevo formato de playoffs de la WNBA en vigor, las Sky fueron la cabeza de serie número 4 en la liga con un pase directo a la segunda ronda. En el juego de eliminación de la segunda ronda, las Sky derrotaron a las Atlanta Dream para avanzar a las semifinales (la última ronda antes de las finales de la WNBA). En las semifinales, las Sky fueron derrotadas 3-1 por Los Angeles Sparks que ganaron el campeonato ese año.
El 1 de febrero de 2017, de Souza firmó con los San Antonio Stars . [11] Después de 27 partidos jugados, de Souza sufrió un hematoma en el hueso de la parte inferior de la pierna derecha durante la práctica del equipo y los Stars la despidieron para hacer su fisioterapia en Brasil. [12]
En 2001, de Souza jugó su primer año de baloncesto profesional en España. Durante la temporada baja de la WNBA 2002-03, de Souza jugó en Hungría para MiZo Pécs . De 2003 a 2006, de Souza jugó en España una vez más para el UB-Barça , ganó el MVP 2005-06 de la liga femenina española mientras jugaba con el UB-Barça. De 2006 a 2010, de Souza jugó cuatro temporadas bajas en España nuevamente para Ros Casares Valencia . De 2010 a 2012, de Souza jugó dos temporadas bajas para Perfumerías Avenida Salamanca en España. [13] En la temporada baja 2013-14, de Souza jugó en su país natal para Sport Recife , un club deportivo brasileño. En la temporada baja 2014-15 jugó en Brasil una vez más para Uninassau/Americana. De Souza pasó la primera parte de la temporada baja 2015-16 en Turquía jugando para Adana ASKİ y luego regresó a Brasil para jugar para Uninassau/Americana una vez más durante el resto de la temporada baja. A partir de agosto de 2016, de Souza firmó un contrato de 1 mes con Flamengo Basketball , otro club deportivo brasileño para la temporada baja 2016-17. [14] En noviembre de 2016, de Souza regresó a Perfumerías Avenida por el resto de la temporada baja y ganó un campeonato con el equipo. [15] En 2017, de Souza volvió a firmar con Perfumerías Avenida para la temporada baja 2017-18. [16] En 2018-19, de Souza regresó a Perfumerías Avenida Salamanca. [17] En 2019, de Souza regresó a su casa en Brasil y firmó con el Uninassau Basquette de la liga brasileña. [18] En septiembre de 2020, de Souza firmó con el BC Castors Braine de la Euroliga para la temporada europea 2020-21 para llenar un lugar vacío en la plantilla dejado por Ivana Tikvić , quien tuvo que dejar el equipo por razones personales. [19]
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Miembro del equipo nacional femenino de baloncesto de Brasil , de Souza compitió en tres ediciones de los Juegos Olímpicos , 2004 , 2012 y 2016 , así como en cuatro Campeonatos Mundiales . [20] Debía representar a su país en el Torneo de Clasificación Olímpica donde Brasil se clasificó para los Juegos Olímpicos de Verano de 2008, pero se lo perdió debido a una lesión y fue descartada oficialmente para jugar en los Juegos Olímpicos el 29 de julio. [21]
De Souza fue miembro del equipo que compitió por Brasil en los Juegos Panamericanos de 2011 , ganando una medalla de bronce. [22]
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