Los Erie Express son un equipo de fútbol americano amateur de ligas menores con sede en Erie, Pensilvania . Fundado en 2011, competirán en la Premier Amateur Football League a partir de 2025. En 2024, los Express jugaron en la Tri-Point Football League (TPFL). De 2018 a 2023, el equipo jugó en la Gridiron Developmental Football League (GDFL), ganando el campeonato en 2021. El equipo juega en el Erie Veterans Memorial Stadium , un estadio de fútbol histórico en el Academy Neighborhood del centro de Erie.
El nombre "Express" refleja la historia de Erie como un importante centro de trenes y transporte ferroviario. En 1910, GE Transportation estableció una planta de ensamblaje de locomotoras en el cercano Lawrence Park . La empresa también diseñó toda la ciudad en esa zona, que sigue funcionando hoy en día. [1] Erie también tiene una historia regional histórica de trenes, especialmente la Guerra del Ancho de Vía de Erie (1853-1854). [2]
Antes de que Erie Express ganara el campeonato nacional GDFL en 2021, había llegado a las semifinales nacionales dos veces, en 2018 y 2019. [3]
En 2019, Glen Conner Jr. fue un liniero defensivo del Express, vistiendo el número 23. Durante su victoria 30-6 sobre los Westmoreland Wolves el 22 de abril de 2019, Conner fue nombrado "Jugador Defensivo de la Semana" del equipo después de registrar siete tacleadas, tres tacleadas por pérdida (−16 yardas), tres capturas y una intercepción. [4] [ fuente no primaria necesaria ] Glen Conner Jr. es el hermano mayor del corredor de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) James Conner , un nativo de Erie que jugó para McDowell High School antes de brillar en la Universidad de Pittsburgh (2013-2016). James luego se unió a la NFL, jugando para los Pittsburgh Steelers (2017-2020) y los Arizona Cardinals (2021-presente). [5] [6] [7]
Desde 2016, el Express ha sido anfitrión anual del Covato Classic, un juego que se juega en memoria del exjugador de Erie Tyler Covato, quien falleció trágicamente en un accidente laboral. [8]
El Erie Express se adjudicó el título de la Conferencia Xtreme al derrotar al Columbus Fire de Columbus, Ohio, en el Erie Veterans Memorial Stadium . Esta victoria les valió su primer lugar en el Campeonato Nacional de la GDFL. El 5 de septiembre de 2021, ganaron el campeonato con una emocionante victoria por 42-40 sobre los Inglewood Blackhawks del área metropolitana de Los Ángeles en el Saxon Stadium . Los Blackhawks tienen su sede en Inglewood, California , también sede de Los Angeles Chargers y Los Angeles Rams de la NFL . [9]
El Express avanzó al Juego del Campeonato Nacional de Verano USA Bowl XV, celebrado en el Daytona Stadium en Daytona Beach, Florida , donde se enfrentó a los Iredell Warriors del condado de Iredell, Carolina del Norte , parte del área metropolitana de Charlotte . El Express llegó al partido con un récord perfecto de 13-0, mientras que los Warriors tenían un récord de 12-1 en la Carolinas Elite Football Alliance. El 15 de enero de 2022, el Express derrotó por poco a los Warriors por un solo punto, 25-24. [10] [11] [12]
Los colores del equipo Erie Express (azul marino, rojo, plateado y blanco) reflejan la paleta de colores de la bandera de la ciudad de Erie. [13] [14] El logotipo principal presenta la cara de un jugador de fútbol americano metálico, rematado con un arado de cuña de tren y una chimenea, en los colores del equipo. Sobre esta imagen se encuentra la marca denominativa "Erie Express". El logotipo secundario, que se muestra en las mangas de la camiseta, muestra una piedra angular de Pensilvania azul marino , superpuesta con una E plateada con forma de arado de cuña industrial.
Los cascos del equipo son plateados con una máscara roja decorada con rayas horizontales azul marino y rojo. Ambos lados del casco presentan un logotipo "E" de estilo universitario en blanco sobre rojo, un diseño que recuerda al casco del equipo de fútbol Navy Midshipmen de 2012 utilizado en el juego Army-Navy . [15] Los uniformes de local incluyen una camiseta azul marino con amplias rayas plateadas y rojas que se extienden sobre los hombros. El logotipo secundario se destaca de forma destacada en las mangas. Los números y los nombres de los jugadores están en rojo con un contorno blanco. Los pantalones son plateados con rayas laterales azul marino-rojo-azul marino. Los uniformes de visitante presentan una camiseta blanca con rayas rojas y números delineados en azul marino. El Express usa pantalones rojos o blancos para esta camiseta. Para el USA Bowl de 2021, el Express usó camisetas rojas cargadas con rayas blancas y azul marino de Northwestern . [16] [14]
En 2023, el Erie Express presentó camisetas grises con la palabra "NENE" en el pecho como homenaje a Anthony J. "Nene" Rodrigues III, quien se ahogó trágicamente en el lago Erie el 21 de mayo de 2022. Rodrigues era hijo de Anthony J. Rodrigues II, copropietario del Erie Express. [17] [18]