Horik II (fallecido después de 864), también conocido como Hårik o, en fuentes tardías, Erik Barn (en danés: "Erik el Niño"), fue rey de los daneses desde la caída de Horik I en 854 hasta una fecha desconocida entre 864 y 873. Durante su reinado, el reino danés mostró tendencias a la desmembración. Tras su fallecimiento en circunstancias desconocidas, Dinamarca entró en un largo período de oscuridad, hasta el ascenso de la dinastía Jelling en el siglo X.
Su predecesor Horik I reinó durante más de 40 años. A mediados del siglo IX ya era viejo para los estándares de la época y sus parientes más jóvenes comenzaron a causar problemas. Uno de ellos, Guttorm, atacó a Horik en 854. En la breve guerra civil que siguió, las ramas de la familia real fueron casi exterminadas. Los Anales francos de Fulda y la Vita Ansgari dejan claro que solo quedó vivo un niño real, también llamado Horik (nórdico antiguo, Hárikr). [1] Por eso, en la historiografía posterior se lo conoce como Erik el Niño. El problema con la historia es que en esa época no había realeza hereditaria. Los reyes eran literalmente obligados a asumir el cargo en las asambleas (danés: landsting) por los jefes y campesinos que lo apoyaban. Además, todavía hay parientes vivos del anterior rey Harald Klak . A juzgar por las fuentes francas, el centro de poder de la dinastía se encontraba en el extremo sur de Dinamarca, incluida Hedeby , y Horik II surgió como el más fuerte de los pretendientes, aunque joven. Se sabe poco sobre él, salvo algunas referencias dispersas en varios anales francos y en La vida de Ansgar de Rimbert .
Probablemente Horik II no era hijo de Horik I, sino un pariente cercano, tal vez un sobrino o nieto del antiguo rey. En cualquier caso, pertenecía a la poderosa Casa de Gudfred , que tenía el poder en gran parte de Dinamarca. Los hijos no solían recibir el nombre de sus padres en la Dinamarca de la época vikinga .
El anciano Horik I había mostrado una disposición amistosa hacia Ansgar , arzobispo de Hamburgo-Bremen , y había permitido la construcción de una iglesia en Hedeby . Sin embargo, el violento enfrentamiento de 854 costó la vida a los grandes daneses que habían sido favorables al arzobispo. Algunos culparon de los recientes desastres a la intrusión de la nueva fe. Después de su ascenso al trono, Horik II siguió el consejo del anticristiano jarl Hovi y cerró la iglesia de Hedeby, expulsando a su sacerdote. [2] Sin embargo, los acontecimientos políticos pronto cambiaron las condiciones para el trabajo misionero. Ya en 855 llegaron dos pretendientes desde su base en Frisia . Eran Rørik y Gudfred, sobrino e hijo del anterior rey Harald Klak, que probablemente eran parientes lejanos del clan Gudfred. [3] Por lo tanto, tenían un derecho al poder tan válido como el de Horik. En esa época, Rørik intentaba crear un reino frisio entre los sajones y los daneses con la ayuda de los gobernantes carolingios Lotario I y, más tarde, Lotario II . Los dos príncipes vikingos exigieron parte del reino danés, pero fueron rechazados. [4]
Sin embargo, Rørik regresó en 857, utilizando la autoridad de Lotario II de Lotaringia para intimidar a Horik. Resultó que el joven rey tuvo que renunciar a sus tierras en el sur de Jutlandia , entre el río Eider y el mar del Norte . Esto pudo haber incluido Hedeby en el Schlei , una entrada del mar Báltico , donde Hovi Jarl probablemente apoyó a Rørik. La posesión de Hedeby habría asegurado ingresos considerables por peajes, ya que era uno de los centros comerciales más importantes de la era vikinga de Escandinavia. [5] Habría sido del interés de Lotario II utilizar el puerto para aumentar el comercio entre Lotaringia y Escandinavia. Sin embargo, los planes se vieron truncados por un nuevo incidente, ya que el puerto frisio de Rørik, Dorestad, fue devastado por otros vikingos mientras él estaba ausente. Rørik pronto tuvo que abandonar su reino danés para ir a Frisia, y sus posesiones aparentemente volvieron a manos de Horik. Las circunstancias impidieron así un intento apenas disimulado de anexar el sur de Dinamarca a los carolingios.
El rey Hovi Jarl fue expulsado de Hedeby por Horik, que entabló relaciones amistosas con el reino franco oriental , como lo había hecho su predecesor Horik I. El rey, aunque no era cristiano, se volvió cada vez más tolerante con los cristianos entre su pueblo y con los misioneros de la archidiócesis de Hamburgo-Bremen que encontraron el camino hacia el norte. Horik fue guiado por un pariente llamado Burghard que también había sido influyente durante el reinado de Horik I y tenía una buena disposición hacia Ansgar. Según el refinado relato de Rimbert, el joven gobernante apreciaba a Ansgar como un aliado bueno y honesto. Ansgar lo convenció de reabrir la iglesia en ruinas y donó tierras para una nueva iglesia en Ribe . [6] A veces se alega que el rey dio permiso para que se construyera una tercera iglesia danesa en Århus durante la época del obispo Rimbert, sucesor de Ansgar, en 866. [7] Sin embargo, Århus solo se menciona en las fuentes reales en 948. [8] Horik incluso permitió a los cristianos de Hedeby tocar las campanas de la iglesia por primera vez, para gran disgusto de los no cristianos que creían que las campanas asustarían a los espíritus de la tierra (en danés: landvætter) y arruinarían la cosecha. [9] En 864, el papa Nicolás I recibió regalos de Horik a través del rey franco oriental. El papa escribió que Horik había hecho una promesa a Dios y a San Pedro y esperaba que continuara los pasos de Cornelio el Centurión (uno de los primeros gentiles conversos a las enseñanzas de Cristo). En una carta a Horik lo animó a aceptar el bautismo y abstenerse de adorar ídolos de madera. [10] Sin embargo, no hay evidencia de que realmente se convirtiera.
Durante el reinado de Horik, los vikingos atacaron Inglaterra en 855 y 860 con éxito variable. El Gran Ejército Pagano llegó a Anglia Oriental en 865 y conquistó York en Northumbria dos años después, iniciando la conquista y colonización vikinga de gran parte del noreste de Inglaterra. [11] Si bien se los llama expresamente daneses en la Crónica anglosajona , el ejército parece haber sido formado por vikingos que operaban en Francia y Frisia. Se desconoce si el poder real en Dinamarca participó en la planificación y organización. Las sagas posteriores afirman que este fue el caso, describiendo a los líderes de la invasión como hijos del rey danés Ragnar Lodbrok . Sin embargo, no se conoce a ningún rey en las fuentes contemporáneas. Los líderes de la invasión Halfdan y Bagsecg eran conocidos como "reyes" y pueden o no haber estado relacionados con los reyes de la patria danesa.
Horik II no es mencionado después de 864. En 873 los francos mantuvieron contactos diplomáticos con los reyes Sigfredo y su hermano Halfdan . No se sabe nada en particular sobre ellos, pero por razones cronológicas probablemente no eran hijos de Horik II. Según Rory McTurk , Halfdan puede ser identificado con el Halfdan del Gran Ejército Pagano, mientras que Sigfredo podría haber sido el prototipo del legendario Sigurd Serpiente en el Ojo , hijo de Lodbrok y rey en Dinamarca según las sagas posteriores. [12] Un danés cristiano llamado Sigfredo, sobrino de "Heoric el Danés" (presumiblemente Horik II) es mencionado en Francia Occidental en 884. [13]
Horik II era conocido por el cronista del siglo XI Adán de Bremen . A través de su influyente historia de la iglesia, el gobernante aparece en algunos textos escandinavos medievales, y su nombre se malinterpreta como "Erik". Saxo Grammaticus (c. 1200) hace de Erik el Niño un hijo de Sigurd Serpiente en el Ojo y, por lo tanto, nieto de Ragnar Lodbrok. Según Saxo, se convirtió en un asaltante vikingo en la línea de su abuelo, pero finalmente aceptó el cristianismo a través de la influencia de Ansgar. Se casó con una hija de Guttorm (el némesis de Horik I) y engendró un hijo llamado Canuto, antepasado de los reyes posteriores. [14] Snorri Sturluson (c. 1230) menciona al rey Erik de Jutlandia , cuya hija Ragnhild se casó con Harald Fairhair y dio a luz a Eric Bloodaxe . [15]