El mayor Eric Anthony Sykes (5 de febrero de 1883 - 12 de mayo de 1945), nacido como Eric Anthony Schwabe , fue un soldado y experto en armas de fuego. Es más famoso por su trabajo con William E. Fairbairn en el desarrollo del cuchillo de combate homónimo Fairbairn-Sykes y las modernas artes marciales británicas Close Quarters Battle (CQB) durante la Segunda Guerra Mundial . Originalmente trabajaba para una empresa de importación y exportación que vendía armas en el este de Asia y afirmó que se ofreció como voluntario y sirvió en el ejército británico como francotirador en el frente occidental durante la Primera Guerra Mundial . Al regresar a China en 1917, se unió a la rama de voluntarios de los Especiales de la Policía Municipal de Shanghai (SMP) con el rango de inspector en 1926.
Sykes nació como Eric Anthony Schwabe en Barton-upon-Irwell , Eccles, Greater Manchester , Inglaterra , [1] hijo de Lawrence Schwabe, un impresor tipográfico nacido en Manchester, y Octavie, su esposa alemana de Colonia , Alemania. En 1891, la familia se había mudado al sur, a Bromley en Kent, cerca de Sevenoaks , donde su padre trabajaba como comerciante de algodón. [2] Creció en el número 40 de Marlowes, Hemel Hempstead y en 1901 trabajaba como secretario del consejo del condado. [3] Se dijo que las razones de su cambio de nombre en 1917 fueron que lo encontraba "demasiado germánico". Cazador de shikari , era un ávido fusilero y un experto con la pistola. Llegó por primera vez a Shanghai en 1907 mientras trabajaba para Reiss & Co. Conoció a Fairbairn en 1919, luego con la Policía Municipal de Shanghai (SMP), comenzando su famosa asociación profesional. En 1923, Sykes trabajaba para China & Japan Trading Co. como representante en China de Remington y Colt . No fue hasta 1926 que Sykes se unió oficialmente al SMP como oficial voluntario no remunerado a tiempo parcial en la reserva, y en 1929 se unió a SJ David & Co., donde trabajó hasta su salida de China en 1940.
Mientras trabajaba para SJ David & Co., su experiencia en tiro con precisión y su amistad personal con Fairbairn lo llevaron a formar y supervisar un equipo de francotiradores civiles y policiales para el SMP. Se convirtió en jefe de esta unidad en 1937, trabajando a tiempo parcial en esta capacidad hasta que renunció a este puesto en 1939. En 1940, Fairbairn renunció a la Policía Municipal de Shanghai y regresó a Gran Bretaña, seguido por Sykes. Al parecer, la pareja había planeado esto, ya que enviaron cajas llenas de armas ilegales desde Shanghai a Gran Bretaña en su barco. Se unió al Ejecutivo de Operaciones Especiales británico (AKA SOE), donde trabajó en el Centro de Entrenamiento Especial en Lochailort , Escocia.
Fairbairn y Sykes fueron nombrados segundos tenientes del ejército británico , Lista General el 15 de julio de 1940. [4]
Después de entrenar unidades de fuerzas especiales a lo largo de 1940, los dos finalmente fueron comisionados en el ejército británico en la Lista General de 1941. Su libro Shooting to Live , publicado en 1942, es considerado por muchos [ ¿quién? ] para ser el texto clásico del combate con pistola y una de las mejores codificaciones del método de tiro puntual de alto estrés [ cita requerida ] . Sin embargo, esta fue la última vez que la pareja trabajó junta en cualquier capacidad; a mediados de 1942, la amistad de la pareja se había roto, y Sykes afirmó que Fairbairn lo trataba como a un inferior. Poco después, Fairbairn viajó a Canadá para enseñar combate armado y desarmado a comandos y agentes encubiertos de las Américas en el Campamento X. Sykes permaneció en Gran Bretaña, entrenando a agentes del Ejecutivo de Operaciones Especiales (SOE) en los diversos Centros de Entrenamiento Especial antes de ser asignado para entrenar a los equipos conjuntos Jedburgh del Reino Unido y Estados Unidos en Milton Hall .
Al renunciar a su cargo en el rango de Capitán debido a una discapacidad el 6 de abril de 1945, se le permitió conservar el rango honorario de Mayor . [5]
Murió en Bexhill-on-Sea , Inglaterra , el 12 de mayo de 1945.
Mientras enseñaba en el Campamento X, Sykes supuestamente terminaba cada lección de defensa personal con su frase característica "y luego, patéalo en los testículos", ya que este método garantiza que, independientemente de la efectividad de la táctica utilizada, el agresor sería al menos moderadamente herido. incapacitado.