Eric Douglas Morley (26 de septiembre de 1918 – 9 de noviembre de 2000) fue un presentador de televisión inglés y fundador del concurso Miss Mundo y del programa Come Dancing . Su viuda, Julia Morley , es ahora la directora del concurso y su hijo, Steve Douglas, es uno de sus presentadores. [1]
Morley nació en Holborn , Londres, Inglaterra. [2] Dijo que su padre "estaba en Oxford y hablaba nueve idiomas", pero murió joven. Asistió a la Whitstable Boys' School en Kent. El London County Council lo envió al buque escuela de la Marina Real HMS Exmouth, que estaba amarrado en Grays . Aquí, rompió barras de chocolate para venderlas a sus compañeros. Se unió a los Royal Fusiliers a los 14 años y tocó la trompa en la banda. Durante la guerra se convirtió en capitán del Royal Army Service Corps , organizando entretenimiento para las tropas y luchando en Dunkerque .
Morley comenzó su carrera en el mundo del espectáculo en 1945, cuando renunció a su encargo para gestionar un espectáculo itinerante en Escocia . En 1949, introdujo el baile de salón en la televisión de la BBC a través del programa Come Dancing , animando a los espectadores a visitar los salones de baile de La Meca.
Morley había adaptado el concurso de belleza costero a desfiles de moda en los salones de baile de La Meca; lo desarrolló hasta convertirlo en un concurso de belleza nacional y en un concepto televisivo. El "Festival de Miss Gran Bretaña" comenzó en 1951 como una herramienta de promoción de La Meca y, una vez que las concursantes internacionales llegaron a Londres para el evento, la prensa lo apodó " Miss Mundo ", y en un principio se celebraron las competiciones en los salones de La Meca. La primera competición coincidió con el Festival de Gran Bretaña .
En 1952, fue el director general de baile de Mecca y fue nombrado director en 1953. Con Mecca, Morley ayudó a popularizar el bingo , que se jugaba en los locales de Mecca en todo el Reino Unido. Transformó la empresa de una pequeña empresa de catering y baile en una empresa líder de entretenimiento y catering en el Reino Unido. Empleaba a 15.000 personas y cubría salas de baile, catering, bingo, juegos de azar, pistas de patinaje sobre hielo, boleras, discotecas y varios restaurantes. La empresa también proporcionaba servicios de catering y entretenimiento para varios de los clubes de fútbol más importantes de Londres: Arsenal , Chelsea y Tottenham Hotspur .
En 1978, abandonó La Meca tras un desacuerdo con la entonces empresa matriz, Grand Metropolitan , pasando a ser presidente de la compañía Belhaven Brewery en Escocia .
Cuando se lanzó un concurso rival estadounidense , Miss Universo , Morley convirtió a Miss Mundo en un evento anual que se celebraba cada noviembre, inicialmente en el Lyceum Theatre, propiedad de Mecca, y más tarde en el Royal Albert Hall . Se televisó por primera vez en 1959 y se convirtió en un evento popular con el anuncio de Morley: "Anunciaré los resultados en orden inverso".
En 1970 , los manifestantes lanzaron bombas de harina al presentador, Bob Hope . El concurso recaudó más de 30 millones de libras para caridad. En 1983, sacó a bolsa Miss World Group en el Mercado de Valores No Cotizados de la Bolsa de Valores de Londres , con una participación del 51 por ciento. Aunque los canales de televisión terrestre ya no transmiten el programa en Gran Bretaña, sigue siendo popular en todo el mundo y en 1997 fue capaz de atraer a una audiencia televisiva de 2.500 millones en 155 países.
La competencia, y sus eventos relacionados como Miss Reino Unido , Miss Inglaterra y Miss Escocia , podían generar grandes ganancias y Morley actuó de manera controvertida como agente de las ganadoras, manteniéndolas bajo estricta supervisión. En una ocasión (Miss Mundo 1973), destronó a la ganadora, a quien consideró que había actuado de manera inapropiada. En Miss Mundo 1979 , la concursante venezolana Tatiana Capote se salió de su traje de baño durante una vista previa del juzgamiento final. Morley se ajustó apresuradamente el traje de baño. [3]
Apoyó tanto al Variety Club de Gran Bretaña como al Variety Clubs International, el primero como Chief Barker en 1973, [4] y el segundo como presidente en 1978. [ cita requerida ] Antes de convertirse en Chief Barker, había recaudado más de $700,000 para el Variety Club. [4]
A la edad de 63 años, Morley completó el Maratón de Londres , a pesar de tener un tendón de la corva dañado. [ cita requerida ]
Morley era un partidario convencido de Margaret Thatcher y también tenía ambiciones políticas propias. Se presentó por los conservadores dos veces en Dulwich , en las elecciones generales de octubre de 1974 y 1979 , y la segunda vez perdió por sólo 122 votos. [5] [6]
Morley se había casado con su esposa Julia en 1960, después de conocerse en un salón de baile. En 1968, ella se hizo cargo de la gestión diaria de Miss Mundo y, tras la muerte de Morley en 2000, se convirtió en presidenta del certamen. Su familia ahora es beneficiaria de la franquicia Dancing with the Stars a nivel mundial. [ cita requerida ]
El 9 de noviembre de 2000, el día después de que las concursantes desfilaran por primera vez en el Millennium Dome en preparación para la final de Miss Mundo 2000, sufrió un ataque cardíaco y murió en el Hospital Princesa Grace , al oeste de Londres. Se celebró un servicio de acción de gracias en la Capilla de los Guardias , en el Cuartel de Wellington , con el Príncipe de Gales y el Duque de Edimburgo representados. [7] Dejó un patrimonio valorado en £ 10,6 millones y fue enterrado en el cementerio de West Norwood , Londres. [ cita requerida ]
Morley es interpretado por Rhys Ifans en la película de comedia dramática británica de 2020 Misbehaviour , sobre la protesta feminista en Miss Mundo 1970 , [8] y por Neil Pearson en el drama televisivo de Jimmy Savile The Reckoning (2023).